(法)博蒙夫人

〔梗概〕古時(shí)候有一個(gè)非常有錢的商人，他的三個(gè)女兒都很美麗，最小的女兒叫美妞，不但長(zhǎng)得美，而且很善良。她的兩個(gè)姐姐仗著自己有錢，態(tài)度很傲慢，常讓門第高貴的人來跟她們做伴。她們每天都出去玩樂，還要嘲笑小妹妹不會(huì)享受，總在家里閱讀各種有益的書籍。一些富商聽說這幾個(gè)女孩子很富裕，都來向她們求婚。兩位姐姐一定要嫁公爵或伯爵，美妞則誠(chéng)懇地感謝前來求婚的人，然后對(duì)他們說，因?yàn)樽约哼€年輕，所以希望在父親身邊再侍候幾年。
忽然有一天，商人破產(chǎn)了，全家只得遷居農(nóng)村。兩個(gè)姐姐不愿離開城市，想嫁給她們的情人?？伤齻兊那槿寺犝f她們倒了運(yùn)，就不理她們，誰也不愛她們了。大家反而覺得把她們的傲氣打下去很高興。但大家很同情溫柔、誠(chéng)懇、善良的美妞，雖然她一分錢也沒有，還是有好幾位紳士來向她求婚。美妞對(duì)他們說，她要隨不幸的父親到鄉(xiāng)下去，為他分擔(dān)憂慮。她心里明白：眼淚不能幫她重新找回失去的財(cái)富，沒有錢也應(yīng)當(dāng)高高興興地生活。
商人全家到農(nóng)村后，兩個(gè)姐姐仍然沒改變她們的懶惰，整天去外面游玩，而美妞卻辛勤地勞動(dòng)，身體也強(qiáng)壯了。商人很贊賞小女兒的美德，特別欣賞她的忍耐精神。
一年以后，商人收到一封信，說他的一船貨物已順利運(yùn)來了。這消息使兩個(gè)姐姐十分高興，她們想，這下子可以離開討厭的鄉(xiāng)村了。父親要去接貨，動(dòng)身前，兩個(gè)姐姐讓他帶回許多服飾，而美妞只要父親帶一朵玫瑰花。
商人取貨遇到困難，一無所得。他又在回家的途中迷了路。眼看自己快要被凍死，餓死了。忽然，他看到了叢林中一座金碧輝煌的宮殿。商人進(jìn)到宮殿里，他在這里受到一只怪獸的款待?？伤R行前，經(jīng)過玫瑰花廊的時(shí)候，想起了美妞的要求，于是折了一枝玫瑰花。那頭怪獸發(fā)怒了，它責(zé)備商人說：“你太沒有良心了！我救了你的命，而你卻偷走我最心愛的花，你只有用死來補(bǔ)償，或者把一個(gè)女兒送來?！鄙倘瞬辉笧閻耗奚约旱娜魏我粋€(gè)女兒。但他還想回家看看自己的親人，于是他答應(yīng)怪獸他回家后，不久就回到這里。怪獸送給他一箱金幣。商人懷著悲哀的心情回家了。
女兒們聽完父親訴說的遭遇，兩個(gè)姐姐大罵美妞，說為了她的一枝玫瑰花，父親的命都要丟了。為了表示對(duì)父親的愛，美妞自愿到宮里去送死。父親沒有把帶回來的金幣給兩個(gè)大女兒看，怕她們因此而回到城里去。他已決定在這個(gè)村子里養(yǎng)老了。不過，他把這個(gè)秘密告訴了美妞。好心的美妞勸父親用這些錢，幫兩個(gè)姐姐和紳士成親，她真誠(chéng)地原諒了兩個(gè)姐姐給她造成的痛苦。
父親把美妞送到那座燦爛的宮殿里，怪獸為他們準(zhǔn)備了一桌美餐。美妞見到怪獸可怕的模樣，渾身都哆嗦，但她還是竭力使自己保持鎮(zhèn)定。怪獸問她是不是心甘情愿到這里來的，美妞說是的。怪獸覺得美妞很善良，就對(duì)商人說：“明天早上你就可以回去，以后永遠(yuǎn)不必再到這里來了?！?br>晚上，美妞在睡夢(mèng)中看到一位夫人對(duì)她說：“美妞，你這么善良，我感到很高興。你用自己的生命救你的父親，這樣高尚的行為一定會(huì)得到報(bào)償?！?br>第二天，父女分別了。美妞很勇敢，她不想在生命最后的短暫時(shí)間里自尋煩惱。她想一到晚上怪獸就要把她吃掉了，她要去參觀一下這座華美的宮殿。她驚異地發(fā)現(xiàn)一扇門上寫著：“美妞的住所”。進(jìn)門一看，里面陳設(shè)精美，她打開書柜，看到一本書上用金字寫著：“你想要什么就要什么吧，你就是這里的王后和主人。”美妞想，怪獸對(duì)她是懷著好意的，它并不那么可怕。以后，怪獸就出來和美妞談話了，怪獸問美妞是不是覺得它很丑，美妞說：“是的，因?yàn)槲也粫?huì)說謊。但我相信你一顆善良的心?！惫肢F說：“除了丑陋之外，我還缺乏智慧，我只是一頭野獸?！?br>美妞和怪獸朝夕相處，每天晚上怪獸都來和她聊天。美妞漸漸發(fā)現(xiàn)，怪獸比起那些有著人的模樣而藏著一顆虛偽、腐敗和忘恩負(fù)義的心的人來更可愛。怪獸說話是那樣樸實(shí)純真，絲毫沒有上流社會(huì)的那種“機(jī)靈”勁兒。她每天都能從怪獸身上發(fā)現(xiàn)新的好品質(zhì)。她不再害怕它了。只是有一件事使美妞很不安，怪獸每晚九點(diǎn)鐘就會(huì)到她房間里來看她，臨睡前，怪獸總要問她是不是愿意做他的妻子，美妞拒絕它后，它總是顯得很痛苦。
美妞想念父親，想回家探望親人，怪獸寧可自己痛苦，也不愿看到美妞煩惱，它懇求美妞不要永遠(yuǎn)離開它，否則它會(huì)死去。它與美妞約定好，只讓美妞回去一周，然后一定要準(zhǔn)時(shí)返回。
第二天，美妞就回到了父親家。兩個(gè)姐姐看到她穿著公主般的衣服，更加妒忌，她們想出了一個(gè)壞主意：假裝對(duì)妹妹親熱，讓她多在家里呆一段時(shí)間，使她貽誤歸期。美妞住滿一周，該回去了，兩個(gè)姐姐表現(xiàn)出傷心的樣子，美妞只好答應(yīng)再住一周。但是，美妞又責(zé)備自己這樣做會(huì)給可憐的怪獸帶來悲哀。她已經(jīng)真心實(shí)意地喜歡它，為見不到它而感到煩悶了。而且她從姐姐們不幸的婚姻中領(lǐng)悟到：妻子并不能從丈夫的漂亮聰明中得到幸福，幸福只能來自丈夫美好的性格，道德和善良。她責(zé)備自己忘了情意，于是趕快回到怪獸的宮殿去了。
可是晚上九點(diǎn)鐘怪獸沒來看她，她找遍了宮殿的每一個(gè)角落，終于在花園的小河里找到了由于失去她而感到悲傷、決心把自己餓死的怪獸，它已沒有了知覺，美妞發(fā)覺它的心還在跳，就從河里取了些水，潑到他的臉上，怪獸醒過來，見到美妞感到十分快樂，美妞對(duì)怪獸說：“你要活下去，要成為我的丈夫。原先我以為我對(duì)你只有友情，可現(xiàn)在我才體會(huì)到，見不到你時(shí)，我是多么痛苦！”
當(dāng)她剛說完這些話，宮殿里就升起了耀眼的焰火，響起了美妙的音樂，呈現(xiàn)出一派節(jié)日景象，美妞發(fā)現(xiàn)怪獸突然不見了，伏在她腳下的是一位比陽(yáng)光還要美麗的王子。王子正在感謝她為他解除了仙術(shù)。他告訴美妞：“一個(gè)兇惡的仙女把我變成了怪獸的模樣，這模樣要一直延續(xù)到一個(gè)美麗的姑娘同意嫁給我為止。仙女還禁止我顯露自己的才智。世上只有你這樣的好心人才會(huì)被我的善良性情所感動(dòng)。我即使把王冠獻(xiàn)給你，也報(bào)答不了你給我的恩典?！?br>美妞驚喜交集，她扶起美麗的王子進(jìn)入宮殿，她又在大廳里見到了父親和家里所有的人。她快樂極了。他們都是被那位美妞夢(mèng)見過的美麗仙女接到這里來的。仙女對(duì)她說：“比起漂亮和聰明來，你寧愿要高尚的品德，現(xiàn)在你得到了這一正確的報(bào)償：你有了一位品德完美的丈夫，而且即將成為一個(gè)出眾的王后，希望你以后不要丟掉你的美德?！苯又謱?duì)兩個(gè)姐姐說：“由于你們心腸太壞，就讓你們變成兩尊石像，站在你們妹妹的宮殿門前，你們的意識(shí)還保存在石頭下面，這樣，我不給你們?cè)黾觿e的苦楚，就讓你們作為她的幸福的見證人。你們只有認(rèn)識(shí)了自己的錯(cuò)誤，才能恢復(fù)原來的形體。但是，我怕你們永遠(yuǎn)會(huì)是這樣的石像。人們可以糾正驕傲，憤怒，饞嘴和懶惰，但是要把一副忌恨人的壞心腸改變過來，那可真不容易呢！”
這時(shí)，仙女敲了一下仙仗，大廳里所有的人立刻被送到了王子的國(guó)度里。王子與美妞舉行了婚禮。他們長(zhǎng)久地生活在一起，感到非常幸福，因?yàn)樗麄兊男腋Ｊ墙⒃诿赖碌幕A(chǔ)上。
〔賞析〕這篇童話是博蒙夫人的童話中最著名、最精彩的一篇，它是根據(jù)民間故事改寫而成。作者在童話中塑造了美妞和怪獸這兩個(gè)外表形成鮮明對(duì)比，而內(nèi)心都十分善良誠(chéng)懇的形象，故事本身充滿了瑰麗的幻想，情節(jié)也委婉動(dòng)人，作品語言優(yōu)美流暢。作者力圖通過童話使小讀者受到良好的道德情操教育，所以用了許多警句來強(qiáng)化作品的主旨，使其具有強(qiáng)烈的道德教化意味。兒童可以從小認(rèn)識(shí)到幸福的真正含義，摒棄好逸惡勞、傲慢無禮等惡習(xí)，養(yǎng)成高尚的情操。
〔作者簡(jiǎn)介〕勒普蘭斯·德·博蒙夫人(1711—1780),十八世紀(jì)法國(guó)著名的兒童文學(xué)女作家。也譯作鮑曼夫人。她寫了不少具有教育意義的優(yōu)秀小說和童話作品。代表作有童話集《兒童雜志》、《真理的勝利》、《道德童話》等。她曾被文藝評(píng)論界稱為“第一流的女教師”,被視為法國(guó)第一位專業(yè)兒童文學(xué)作家。