王命文士賦詩(shī)，王維沒(méi)有直寫(xiě)目前，而是旁敲側(cè)擊，寫(xiě)了一件前代舊 事。春秋時(shí)楚文王聞息侯夫人美，興兵滅息。息夫人至楚，終日不語(yǔ)。楚王 問(wèn)之，對(duì)： “吾一婦人而事二夫，縱不能死，其又奚言？” (詳《左傳》 莊公十四年)兩個(gè)故事，何其相似乃爾。春秋時(shí)的息夫人和開(kāi)元間的餅師 婦，盡管時(shí)代相去很遠(yuǎn)，階級(jí)地位懸殊，但被欺凌、被損害的命運(yùn)卻是相同 的，王維眼前這一幕正是一千多年前息夫人悲劇的重演，《息夫人》這個(gè)題 目，概括了封建社會(huì)同類(lèi)性質(zhì)的社會(huì)悲劇。

詩(shī)的前兩句著重刻畫(huà)女主人公的心理活動(dòng)，“莫以今時(shí)寵，能忘舊日 恩”，像是息夫人的內(nèi)心獨(dú)白： 不要以為你今天的寵愛(ài)，就能使我忘記舊日 的夫妻情義?！敖駮r(shí)寵”并不足以收買(mǎi)息夫人的心，反襯了“舊日恩”的珍 貴難忘，顯示了淫威和富貴不能征服弱小者的靈魂。息夫人雖然身不由己， 但內(nèi)心卻在抗?fàn)幹?，她是一位有血性的女子。后兩句描繪主人公的形象： “看花”而又“滿(mǎn)眼淚”，環(huán)境和心境形成強(qiáng)烈的反差，主人公的精神極度 痛苦，并且在沉默中極力自我克制著，這是為了什么呢？最后點(diǎn)破： “不共 楚王言”，原來(lái)一切怨憤和仇恨都集中在“楚王”身上。由于前一句“滿(mǎn)眼 淚”正為這一句蓄了勢(shì)，所以，這個(gè)“無(wú)言”的形象就顯得格外深沉。詩(shī)人 塑造了一個(gè)受著屈辱，但在沉默中反抗的婦女形象，也把自己的愛(ài)憎是非之 情寄寓在這一形象之中，故前人評(píng)曰： “只就不言一事點(diǎn)綴之，不加評(píng)論， 詩(shī)品自高?！?(李锳《詩(shī)法易簡(jiǎn)錄》 )

這首詩(shī)詠息夫人以刺寧王，義正詞嚴(yán)，切合情事，深得托古諷今之妙。 (富壽蓀《千首唐人絕句》)詩(shī)由心理刻畫(huà)到形象描繪，一氣而下，渾成自 然。寧王是當(dāng)朝皇帝的兄長(zhǎng)，又視王維為師友(詳本傳)，詩(shī)人卻不肯迎 合，批判起來(lái)，一點(diǎn)面子也不講，這膽識(shí)也是難能可貴的。