舞蹈是表現(xiàn)人的一種活生生的語言——是翱翔在現(xiàn)實世界之上的一種藝術(shù)的啟示，目的在于以較高水平來表達人的內(nèi)在情緒的意象和譬喻，并要求傳達給別人。最重要的，舞蹈要求直接傳達而不要轉(zhuǎn)彎抹角。由于它的傳達者和居間媒介是人自己，又由于它的表現(xiàn)工具是人的身體，這是他的自然動作構(gòu)成舞蹈的原材料，這也是他自己占有和他自己運用的唯一材料。所以舞蹈和它的表現(xiàn)必然會受到人的運動能力的局限。這一能力達不到的地方，舞蹈的創(chuàng)作和表演的可能性便面臨著極限。
這似乎無關(guān)緊要，但它正是多種形式的舞蹈語言能夠不斷更新之所在。當然，單只是人體動作還不能算是舞蹈。但它是根本的和無可爭辯的基礎(chǔ)，沒有這樣的基礎(chǔ)，就不會有舞蹈。
當舞蹈者的感情越出了內(nèi)在沖動，使不可見的意象，變做可見
的形象，那就全靠通過人體動作，才使這類意象能在第一階段顯示自己。那也全靠通過人體動作，才使設(shè)計好了的舞蹈姿態(tài)得到它那有節(jié)奏地搏動著的力量的活生生的生命。
人體動作給藝術(shù)地形成的姿態(tài)語言以意義。舞蹈只有在尊重和保存有關(guān)人的自然的動作語言的含義時，才會為人所理解，除了對舞蹈姿態(tài)的個人解釋之外，我們始終是有責任和義務(wù)去弄清楚帶普遍性的超越個人之上的含義——舞蹈者既不可能強行改變，亦不可能任意調(diào)換而不危及他傳情達意的一般效果。因此在舞蹈里，假定我意指大地，就不能把大地說成上天。
舞蹈和音樂一樣，也被叫做“時間的藝術(shù)”。人們提到能夠用時間控制的，可計算的節(jié)奏片段時，無論何時都是適用的。但這并不都是如此！ 假使我們決定舞蹈的節(jié)奏，僅僅限于時間的因素，那就只是一種陳腐不堪的理論了。誠然，我們的舞蹈演員們都在大聲數(shù)著拍子，特別是在設(shè)計舞蹈動作時，在現(xiàn)代舞或者芭蕾舞的創(chuàng)作和群舞的排練過程中都需要這樣做。我們出于權(quán)宜之計，必須以它來說明舞蹈和音樂兩種相互合作的藝術(shù)語言的結(jié)構(gòu)，在時間方面使他們互相協(xié)調(diào)，使兩者達到和諧一致的融洽關(guān)系。我們需要它來規(guī)定節(jié)拍。明確一個主題到下一個主題之間的轉(zhuǎn)變，給予準確的必要的強調(diào)，捕捉動作和呼吸的一瞬間。這始終是要計數(shù)的。音樂家在數(shù)拍子，舞蹈家也在數(shù)拍子。有時他們在數(shù)拍子時，互相有所遺漏，因為音樂家是沿著音樂線譜數(shù)，而舞蹈家是通過動作的節(jié)奏來計數(shù)的。
力的因素，在舞蹈里比時間因素更為重要——運動或變動的動力是舞蹈生命的搏動。人們又稱之為舞蹈有生命的呼吸。因為呼吸是一位神秘的偉大主人。它主宰著所有事物后面的未知的和無名的東西——它靜悄悄指揮著肌肉和關(guān)節(jié)的功能——它明白怎樣燃起熱情和緩和下去，怎樣策勵和抑制自己——它能一方面在節(jié)奏結(jié)構(gòu)中屢作停頓，而另一方面又去指揮在流暢進行的樂章，最重要的是它能調(diào)節(jié)表現(xiàn)的氣質(zhì)，讓色彩豐富的節(jié)奏和旋律互相作用。這自然和平常的呼吸方法毫無共同之處。舞蹈家必須在任何姿勢和情境下都能夠呼吸；能夠遵循動力法則，在他每一激烈和緊張的一瞬間進行呼吸。當舞蹈者擺著架子以有一定尺度的舞步通過空間時，他的深深平靜的呼吸給他的舉止和動作一種內(nèi)在沉著和自我完成的外貌；當他不停地上下跳動時，投身于一種心旌搖動的激動的狀態(tài)中，這一狀態(tài)不僅占有身體而且占有整個生命，那時候他不再存在哪怕是一瞬間的平靜的呼吸，而是以足以使整個身心打抖的同樣的顫動呼吸著。
沒有別的舞蹈動作比跳躍令人感到更強有力的增加效果和成就的呼吸了。當舞蹈者開始跳躍時，他得要尋求那有如從下到上的閃電的呼吸的持續(xù)，從兩腳向上通過全身，在離地面瞬間屏住呼吸直到跳躍的最高點，而且?guī)缀跻^它在它之上。他在盡力發(fā)揮到最大限度的幾秒鐘內(nèi)，屏住呼吸，他事實上是在向全部地心引力挑戰(zhàn)，變成了空中的生物，似乎在空間飛翔或浮游。只是在曲線下落時，他的呼吸才流回越來越放松的身體，在短暫的滑翔之后回到了地面。
時間、力量和空間，是給舞蹈以生命的要素。是三位一體的基本力量，其中空間是舞蹈家真正活動的王國，由于他自己創(chuàng)造空間，因此空間是屬于他的。它不是可以觸知的、有限的、具體真實的有限空間，而是舞蹈方面的想象的，非理性的空間。這一空間它可以打破所有的身體的界限，可以轉(zhuǎn)化為外貌流暢的姿態(tài)進入一種無止境的意象里去，有如光線，有如溪流，有如呼吸那樣無止境地在自我完成中失去自己的意象中流暢的姿態(tài)。高和低、寬和窄、前向、側(cè)向、后向、水平線和對角線——對舞蹈家說來這些不只是術(shù)語或者理論概念。歸根到底，他得以他自己的身體來體驗它們。通過它們，舞蹈家慶幸他自己和空間合而為一，從而成為了他活生生的經(jīng)驗。舞蹈只有掌握空間才能獲致它最后的和具有決定性的效果。只有一掠而過的跡象被壓縮到易于明了和持久不衰的鏡中影象，這樣舞蹈才能達成它要完成和必須完成的使命：使用語言的能力——使用有生命的、藝術(shù)的舞蹈語言的能力。

——郭明達、劉毅譯，戴大園校，摘自《舞蹈的語言》,見《舞蹈譯叢》1980年第3輯