工之僑得良桐焉，斫而為琴，弦而鼓之，金聲而玉應(yīng)。 自以為天下之美也，獻(xiàn)之。太常使國(guó)工視之， 曰：“弗古?！边€之。工之僑以歸。謀諸漆工，作斷紋焉；又謀諸篆工，作古窾焉；匣而埋諸土。期年出之，抱以適市。貴人過(guò)而見之， 易之以百金。獻(xiàn)諸朝，樂官傳視， 皆曰：“希世之珍也。”工之僑聞之， 嘆曰：“悲哉，世也！ 豈獨(dú)一琴哉？莫不然矣！ 而不早圖之， 其與亡矣！”遂去， 入于宕冥之山， 不知其所終。

——?jiǎng)⒒队綦x子》

同樣一把用質(zhì)地優(yōu)良的木材斫成的琴，兩次獻(xiàn)給朝廷，得到的評(píng)價(jià)各不相同。這則寓言就是用這種前后對(duì)比手法構(gòu)思的，但這種對(duì)比， 并非單一內(nèi)容的重復(fù)展現(xiàn)，而是包含著多重社會(huì)因素的綜合比較。我們可以清楚地看出，第一次獻(xiàn)琴之所以失敗， 不但由于琴的外表未加修飾，而且因?yàn)楂I(xiàn)者是一個(gè)普通的工匠。第二次獻(xiàn)琴之所以成功， 不但因?yàn)楣ぶ畠S有意作古，而且因?yàn)檫@把琴首先得到了貴人的賞識(shí)， 而貴人也只是因被琴的古雅外表所吸引，琴的真正價(jià)值始終沒有被人認(rèn)識(shí)和發(fā)現(xiàn)?？梢哉f(shuō)，一把琴的遭遇， 既反映了當(dāng)時(shí)盲目崇古、 尚華輕實(shí)的腐朽風(fēng)氣，又折射出彌漫于社會(huì)的趨奉權(quán)勢(shì)的丑惡心理。這樣一個(gè)唯古是好、唯偽是求、唯貴是尊的社會(huì)， 還有什么真理是非可言？所以， 工之僑慨嘆：“悲哉， 世也！ 豈獨(dú)一琴哉？莫不然矣！”這表現(xiàn)了作者對(duì)元末社會(huì)的徹底失望。如果說(shuō)，工之僑獻(xiàn)琴的故事在一定程度上象征著當(dāng)時(shí)人才的不幸命運(yùn)的話，那么，工之僑的感嘆和入隱進(jìn)一步說(shuō)明作者由此及彼地感受和把握了社會(huì)心理的整體趨向，并由表及里地看到了它所存在的嚴(yán)重危機(jī)。這種眼光是很深刻的。
盲目守舊和崇拜權(quán)勢(shì)不只是某一特定歷史條件下的時(shí)代病，從根本上說(shuō)，它是建立在小農(nóng)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上的古代封建社會(huì)長(zhǎng)期延續(xù)與停滯所形成的民族心理。不過(guò)，在社會(huì)處于腐朽沒落時(shí)期，這種心理的表現(xiàn)愈益突出罷了。從這個(gè)意義上看， 良桐之琴的遭遇， 又可以引起人們對(duì)中國(guó)歷史和民族文化的更為深廣的反思。
借獻(xiàn)寶的題材反映現(xiàn)實(shí)，也是一種傳統(tǒng)寫法。韓非子的和氏獻(xiàn)璧，就是最有名的一個(gè)寓言。劉基的創(chuàng)作，與它有相似的主題，都表現(xiàn)了對(duì)埋沒人才的社會(huì)現(xiàn)實(shí)與統(tǒng)治者的憤慨，但本文所包含著的作者對(duì)社會(huì)心理的洞察分析，給人的“心事浩茫連廣宇”之感，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他的前代了。