曰若稽古。皋陶曰：“允迪厥德，謨明弼諧?！庇碓唬骸坝?！如何？”皋陶曰：“都！慎厥身修思永，惇敘九族，庶明勵(lì)翼，邇可遠(yuǎn)在茲?！庇戆莶栽唬骸坝?！”

皋陶曰：“都！在知人，在安民?！庇碓唬骸坝?！咸若時(shí)，惟帝其難之。知人則哲，能官人。安民則惠，黎民懷之。能哲而惠，何憂乎驩兜，何遷乎有苗，何畏乎巧言令色孔壬？”

皋陶曰：“都！亦行有九德。亦言其人有德，乃言曰，載采采。”禹曰：“何？”

皋陶曰：“寬而栗，柔而立，愿而恭，亂而敬，擾而毅，直而溫，簡(jiǎn)而廉，剛而塞，彊而義。彰厥有常，吉哉！”

“日宣三德，夙夜浚明有家。日嚴(yán)祗敬六德，亮采有邦。翕受敷施，九德咸事，俊乂在官，百僚師師，百工惟時(shí)，撫于五辰，庶績(jī)其凝。無(wú)教逸欲有邦，兢兢業(yè)業(yè)，一日二日萬(wàn)幾。無(wú)曠庶官，天工，人其代之。天敘有典，敕我五典五惇哉！天秩有禮，自我五禮有庸哉！同寅協(xié)恭和衷哉！天命有德，五服五章哉！天討有罪，五刑五用哉！政事懋^〔51〕哉！懋哉！天聰明，自我民聰明。天明畏，自我民明威，達(dá)于上下，敬哉有土。”

皋陶曰：“朕言惠可厎行^〔52〕?！庇碓唬骸坝?！乃言厎^〔53〕可績(jī)?！备尢赵唬骸坝栉从兄?，思曰贊贊襄^〔54〕哉！”

〔注釋〕　 皋陶(ɡāo yáo)：即咎繇。舜時(shí)為掌刑的士官。禹晚年，被推選為繼承人，而早死于禹。謨，文體，用于記載議謀要事?！?允：信奉。迪：導(dǎo)，遵循。厥：其，指先代賢君?！?弼(bì)：輔佐。諧：和諧，同心協(xié)力，團(tuán)結(jié)一致?！?俞：表示肯定的語(yǔ)氣詞。　 都：贊嘆詞。　 慎厥：謹(jǐn)慎對(duì)待自身?！?身修思永：加強(qiáng)道德修養(yǎng)，思考問(wèn)題要深遠(yuǎn)?！?惇(dūn)敘：厚待于人要有等次區(qū)別。　 庶明：一群賢明之人。勵(lì)翼：要相互勉勵(lì)做好輔佐?！?邇可遠(yuǎn)：可以由近而推至遠(yuǎn)。茲：此?！?昌言：美言?！?咸：都、全。時(shí)：是，如此?！?帝：帝堯?！?哲：明智?！?官：任用?！?驩兜(dōu)：驩即歡，堯時(shí)官員，與共工相善?！?有苗：即三苗，古族名，其地在今江蘇、安徽、河南南部至湖南洞庭湖、江西鄱陽(yáng)湖一帶。舜時(shí)遷至三危(今甘肅敦煌一帶)。　 令：善。色：臉色?？祝捍?。壬：奸佞。 亦：大，大凡。九德：九種品德，即下文所說(shuō)的“寬而栗”至“彊而義”?！?乃言：一作“丂言”。丂，音kǎo，稽考?！?載：為。采采：事事，許多事?！?寬而栗：寬宏大量而又嚴(yán)肅恭謹(jǐn)?！?柔而立：性情溫和而又敢于堅(jiān)持原則?！?愿而恭：謹(jǐn)慎小心而又處事莊重?！?亂而敬：有能力而又辦事認(rèn)真?！?擾而毅：恭敬柔順而又果敢堅(jiān)定。　 直而溫：正直不阿而又態(tài)度溫柔?！?簡(jiǎn)而廉：著眼大處而又從小處著手?！?剛而塞：剛正有則而又多方思考?！?彊而義：堅(jiān)強(qiáng)勇敢而又合乎道義?！?宣：表現(xiàn)，踐履。三德：上述九德中的任三種?！?浚：恭敬。明：勉力而行。家：大夫的采邑?！?亮：佐理。采：事。有邦：有國(guó)，指可為諸侯?！?翕(xī)：含。翕受：含九德而并用。敷施：普遍推行?！?九德：指行為合于九德者。事：擔(dān)任職事?！??。翰诺逻^(guò)于千人者。乂(yì)：才德過(guò)于百人者?！?百僚：擔(dān)任各種職事的全部官員。師師：互相為師。　 時(shí)：善?！?撫：順應(yīng)，隨從。五辰：金、木、水、火、土五星，這里泛指天象。　 庶：眾多。凝：成就?！?逸：安逸。欲：私欲。邦：諸侯?！?一日二日：指天天。萬(wàn)幾：萬(wàn)端，指所發(fā)生的眾多事情?！?曠：空。庶官：眾官?！?天敘：天定。典：常，法規(guī)，指夫婦、父子、兄弟、君臣、朋友之倫常。　 敕(chì)：命令。五典：即五常。惇：厚?！?天秩：天所規(guī)定的尊卑貴賤次序?！?自：遵循。五禮：天子、諸侯、大夫、士、庶民之禮。庸：常?！?寅：敬。同寅：君臣上下互相尊重。協(xié)恭和衷：同心一意。　 五服五章：天子、諸侯、卿大夫、士、庶民五等服裝各有其相應(yīng)的五種不同文采?！?五刑五用：五種刑法各自應(yīng)用于與其相應(yīng)的罪行?！　?1〕 懋(mào)：勉力。　〔52〕 朕：我。在秦始皇稱帝前，朕是第一人稱代詞。惠：順。厎(zhǐ)：必定?！　?3〕 厎：這里意為致，求得?！　?4〕 曰：當(dāng)作日。贊：輔佐。襄：治理。

〔鑒賞〕　本文可分成三部分。第一部分至“謨明弼諧”，提出全篇主旨。其下至“何畏乎巧言令色孔壬”，是第二部分，主張繼承發(fā)揚(yáng)傳統(tǒng)，表現(xiàn)在三個(gè)方面：修身、知人、安民。最后談?shì)o弼大臣怎樣做才能實(shí)現(xiàn)修身、知人、安民。本文所論述的是治國(guó)方略，突出了九德和五典的作用。

《皋陶謨》是后人根據(jù)皋陶的傳說(shuō)整理而成的。其重編寫(xiě)定時(shí)代，學(xué)者多主張?jiān)诖呵飸?zhàn)國(guó)時(shí)，自皋陶活動(dòng)的堯舜禹之時(shí)到春秋，經(jīng)歷夏商西周三代，歷時(shí)至少13個(gè)世紀(jì)。作為傳說(shuō)，它不斷地被更新著的語(yǔ)詞所復(fù)述。這些多次被今譯的語(yǔ)詞，其所表達(dá)的涵義不同于皋陶在世之時(shí)是顯而易見(jiàn)的。與語(yǔ)詞的涵義發(fā)生變化的同時(shí)，還存在著內(nèi)容的增刪改動(dòng)。講述傳誦者根據(jù)自己的需要會(huì)自覺(jué)地去做，因?yàn)槔斫忸I(lǐng)會(huì)的不同也會(huì)無(wú)意地使其思想變化。思想在其自身的發(fā)展中，又具有歷史與邏輯的不一致性。還有要考慮到單音節(jié)詞有歧義和古人思維比較混沌這些因素的存在。這一切，使我們?cè)诖_認(rèn)文中思想的具體歷史時(shí)期時(shí)，感到十分困難。但是，其中的某些思想，還是可以肯定是屬于皋陶及其時(shí)代的。

本文在談到天及天人關(guān)系時(shí)說(shuō)：“天敘有典”、“天秩有禮”、“天命有德”、“天討有罪”。又說(shuō)“天聰明，自我民聰明”；“天明畏，自我民明威”。其中的天民關(guān)系論，自然不是虞、舜、禹時(shí)代的說(shuō)法。然而，以抽象的天為至高無(wú)上之神，在當(dāng)時(shí)出現(xiàn)卻是合乎歷史和思想發(fā)展的邏輯的。對(duì)神的信奉，起始于原始時(shí)代。各民族在其原始時(shí)代信神的初期為多神教的信仰，以天上之神而言，有日、月、星、風(fēng)、雨、雷、電、云、霓等方面的神。隨著社會(huì)的發(fā)展、認(rèn)識(shí)的提高，當(dāng)國(guó)家形成之時(shí)，在宗教信仰上也創(chuàng)造了至上神。在我國(guó)至上神名為天，其他諸神都降而為其臣屬。這正是華夏族的君主體制形成在神靈世界的反映。皋陶活動(dòng)的時(shí)代，華夏族部落聯(lián)盟的公共機(jī)構(gòu)正向階級(jí)統(tǒng)治工具國(guó)家轉(zhuǎn)化，部落聯(lián)盟長(zhǎng)正蛻化為國(guó)君。在這個(gè)時(shí)代有天神觀念，假天之名而說(shuō)“有典”、“有禮”，神化等級(jí)關(guān)系及服務(wù)于這種關(guān)系的禮儀也是必然的。在部落聯(lián)盟之間發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，以天之命宣揚(yáng)自己有德，聲討對(duì)方之罪，也是可能的。至于“五禮”、“五服”、“五章”、“五刑”的概念，以數(shù)字五來(lái)稱禮、服、章、刑，顯然是后起之說(shuō)，是受五行說(shuō)世界圖式影響的結(jié)果，不屬皋陶本有的世界觀。天作為至上神而存在，并不否定其他諸神的地位與作用。早于天神觀念出現(xiàn)的五星之神：太白、歲、辰、熒惑、鎮(zhèn)，即現(xiàn)在的金、木、水、火、土的信仰仍舊保持著，要求人的行為“撫于五辰”。五星之神在天神出現(xiàn)后從屬于后者。按照后世的說(shuō)法，五星之神以其運(yùn)行來(lái)顯示天道。這是一種理智性的天命觀。然而，商代卜辭中所反映的天神信念，以天神為恣情任意、喜怒無(wú)常者。本文的天神顯然是理智之神，而非不可捉摸者。這大概是《皋陶謨》的整理者將其“現(xiàn)代化”的結(jié)果。

文中的“慎厥身修思永”說(shuō)修身，“惇敘九族”話齊族，“庶明勵(lì)翼”語(yǔ)治國(guó)，而“邇可遠(yuǎn)在茲”可視為平天下。此處修身、齊族、治國(guó)、平天下之論，同《堯典》以下之說(shuō)相似：“克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協(xié)和萬(wàn)邦，黎民于變時(shí)雍?！眱烧叩膮^(qū)別在于，《皋陶謨》中為皋陶之論，而《堯典》中為史家寓論斷于敘事。前者被視為夏朝創(chuàng)立前夜的意識(shí)，后者則是“曰若稽古”者之言。問(wèn)題是皋陶的思想與《大學(xué)》的修身、齊家、治國(guó)、平天下理論的關(guān)系是怎樣的。是子思發(fā)展了傳說(shuō)的皋陶之說(shuō)，還是《皋陶謨》的作者本于《大學(xué)》而敷衍出這段話？由修身而齊族而治國(guó)至于平天下的意識(shí)，在皋陶及其時(shí)代也不是沒(méi)有產(chǎn)生的可能。而其中的齊族，更能體現(xiàn)國(guó)家形成前，氏族社會(huì)的特點(diǎn)。到子思的時(shí)代，氏族制崩潰，家的地位上升，因此他在繼承前人思想的時(shí)候，以家代族，作了更為簡(jiǎn)明的概括。

本文重德，對(duì)后世的政治與思想深有影響。