夫鳥之飛也，必還山集谷。不還山則困，不集谷則死。山與谷之處也，不必正直。而還山集谷，曲則曲矣，而名繩焉。以為鳥起于北，意南而至于南；起于南，意北而至于北。茍大意得，不以小缺為傷。故圣人美而著之曰：千里之路，不可扶以繩；萬家之都，不可平以準。(《管子·宙合》)
【注釋】　正直：平正筆直。繩：筆直。 平以準：用準具量平。
【譯文】　鳥兒飛翔，一定會回到山林，或停集在深谷中。不回到山林就會疲倦，不停集到深谷中就會死亡。飛往山林和深谷的路線，不一定平正筆直。然而鳥飛回山林、集合到深谷的路線，曲折固然曲折，總的方向卻是直接而不變的。因為鳥從北方起飛，想到南方就飛到南方；從南方起飛，想到北方就飛到北方。只要大的目標能夠實現，就不要因為小的缺失受到妨害。所以圣人對此贊美并寫在書里說：千里之路，不可能用繩墨來測量它是否正直；萬家之城，不可能用水準儀來測量它是否公平。
【評說】　瑕不掩瑜。人非圣賢，孰能無過？事情的目標沒有問題，就不要為細節(jié)上的不足而改弦易轍。不過，也不能老是借這句話替自己的缺陷和不足開脫。知道錯了，就該加以改正并按照正確的去做。