位于江漢平原西南部，荊江北岸，又名江陵城。荊州自古以來乃兵家必爭之地，亦是歷朝封王置府的重鎮(zhèn)。春秋戰(zhàn)國時(shí)代，這里是楚國郢都的“諸宮”和官船碼頭。公元前278年秦置南郡，設(shè)江陵縣于此。漢武帝時(shí)設(shè)荊州府治，是全國著名的十大商業(yè)城市之一。三國時(shí)魏、蜀、吳爭戰(zhàn)荊州，膾炙人口的典故比比皆是。我國歷史小說名著《三國演義》洋洋大觀120回中，有近70回寫到荊州?！皠浣枨G州”、“關(guān)羽大意失荊州”等精采故事，可謂婦孺皆知。荊州古城墻始為土城，磚城始建于公元912年，經(jīng)宋、元、明、清四朝修整。現(xiàn)保存完好的古城墻，為清順治三年(1646年)依明城垣所建。周長10.5公里，城高9米，厚10米，面積4.5平方公里，共有6個(gè)城門。全城東西長，南北短，城墻因地勢而起伏。城池構(gòu)筑十分堅(jiān)牢。為防止城墻因水浸腐蝕而下陷，城墻基腳全部用條石壘砌。用磚砌的城墻均用石灰糯米漿灌縫。城墻底下的兩人排水洞也全用條石砌成。洞內(nèi)可容兩人并排行進(jìn)。城外有護(hù)城河緊緊環(huán)抱。在古時(shí)實(shí)屬易守難攻。故有“鐵打荊州”之稱。古城墻經(jīng)歷了三百多個(gè)春秋寒暑，至今仍是我國南方保存最完整的一座古城。
〔古詩文賞析〕 　　　　　送李功曹之荊州充鄭侍御判官重贈(zèng)　　　　　 唐·杜甫

曾聞宋玉宅，每欲到荊州。
此地生涯晚，遙悲楚國秋。
孤城一柱觀，落日九江流。
使者雖光彩，青楓遠(yuǎn)目愁。

詩的首二句，從眼前心境說起，幾乎漫不經(jīng)意：“曾聞宋玉宅，每欲到荊州?！奔确桥d比，又非新事，甚至未破題中的“送”。但“曾聞”加之“每欲”,自能寫出想念荊州之切情；“到荊州”三字則暗含“送”友人的羈旅所在；而“宋玉宅”更是具有厚重的歷史感和文化感。同時(shí)，還兼帶作者想念的誘因和思盼的沖動(dòng)。宋玉，荊州人，屈原大弟子，詩名僅次于屈原，長期活動(dòng)于荊州，這里的“宋玉”還代表了荊州文風(fēng)之盛。詩人欲一訪宋玉遺蹤，就可想而知了。這兩句直逼“向往”二字，對開啟后文臆想友人的孤寂愁緒，既是一種情感的蓄勢與呼應(yīng)，也是很好的情境導(dǎo)入。
這首詩是詩人在四川夔州時(shí)所作，“此地”即指其居所。頷聯(lián)已點(diǎn)出“悲”,即又不是對友人有所贈(zèng)，倒更像在自言自語：“我在夔州的生涯結(jié)束了，欲往荊州而仍羈留未發(fā)。唉，遙望楚地只能悲秋作痛?！边@兩句既是對上聯(lián)所言想往之情的進(jìn)一步闡發(fā)，又渲染出一種蕭殺落拓(“秋”為其詩眼)的氛圍，想象“獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客”的友人孤單伶仃的情懷，所以這里的寫法又是推已及人，情味深雋。對于前一聯(lián)，承接自然，同時(shí)仍是漫不經(jīng)心。連對仗都不講求，可謂不事雕琢，很像一篇五古的開頭。其徐緩的語勢，有助于蓄積寂寞悲愁的氣氛，以傳摯愛深情。
頸聯(lián)又用了一個(gè)荊州歷史文化中的典實(shí)——柱觀。一柱觀，南朝劉宋臨川王劉義慶在荊州松滋縣羅公洲立有一柱臺(tái)。九江，《尚書孔傳》:“匯于荊州界分而為九。”這一故實(shí)，意在點(diǎn)出荊州具有特征性的歷史景觀和地理景觀，也是詩人向往之處，在作者精心構(gòu)置的滄桑歷史的大背景下，西下落日淡淡的殘輝緩緩地彌漫了一座古城，而古城孤寒，九條江流在夕陽下靜靜地流淌；多么冷靜客觀，而又多么蕭疏肅殺！景雖簡淡，而意象高遠(yuǎn)。由于前四句皆情語，五、六句則作景語，字字不離眼前的實(shí)景，而又字字緊扣住詩人的心境。對仗天然工巧。此二句，不僅為興象佳構(gòu)，而且也起到連綴上文，開啟后文情感閘門的爆發(fā)作用。
詩的結(jié)尾，“雖”、“自”,既是對友人的提醒，又是對友人的愛憐?！笆拐摺?即是指李功曹；“青楓”,見阮籍詩：“上有楓樹林，遠(yuǎn)望令人悲?！惫鲁恰⒙淙?、江流、青楓，這些進(jìn)入詩人眼中又投射了其主觀情思的物象，或孤、或暮、或冷、或空落，皆形象凄惻，色彩黯淡，莫不使人感物傷懷，悲從中來，令人幾乎可一望李公曹在楚地落寞孤單的影子了。至此，詩人對友人愛護(hù)憐惜的摯情呼嘯而生，奏響了最強(qiáng)音。
這首贈(zèng)別詩，感情真摯而沉重，體現(xiàn)了杜詩沉郁的風(fēng)格特征。詩人雖非著意寫荊州的風(fēng)情景觀，但“宋玉宅”、“一柱觀”、“九江流”等，凝聚著荊州歷史文化和地形地貌的特征，正是這些特征吸引著包括杜甫在內(nèi)的無數(shù)騷人韻士的向往與贊美。

(洪華中)

〔現(xiàn)代散文〕 登臨荊州古城，憑欄俯瞰，但見薄霧籠罩的城廓，似游龍飛舞，盤旋在湖江水色之上，映現(xiàn)于翠蔭華屋之間。滔滔長江，西來天際，瞑瞑中蕩漾著李太白的余韻。巍峨的城池，透過眼底云煙，投影出歷史的壯觀畫面。
荊州，乃自古兵家必爭之地。千百年來，這里馳騁過無數(shù)叱咤風(fēng)云的英雄豪杰。秦將白起攻楚、赤壁之戰(zhàn)、彝陵之戰(zhàn)、呂蒙襲荊州、唐將李靖巧取荊州，一回回，一幕幕，把血與火的廝殺和智與謀的較量銘刻在中國古代的戰(zhàn)爭史冊上。身臨荊州，睹物思情，遙想當(dāng)年，你會(huì)感到小喬初嫁和劉備借荊州等故事比戲劇舞臺(tái)和歷史小說更為真切，更富于生活的真實(shí)。
作為古代戰(zhàn)將們大顯身手的戰(zhàn)爭舞臺(tái)，荊州最能令人發(fā)思古之幽情的還是它的古城墻。相傳，早在秦始皇時(shí)，這里就出現(xiàn)了最初的城池，漢代筑起了正規(guī)的土城墻。五代十國時(shí)期荊南節(jié)度使高季興，為擁兵割據(jù)荊州，獨(dú)立為王，始建磚城。后幾經(jīng)戰(zhàn)火，毀而復(fù)修?，F(xiàn)存的古城墻灰線清晰，老痕斑斑。城墻內(nèi)蒼松翠柏，樹影婆娑，寧靜清幽。潺緩的護(hù)城河與岸邊的垂柳互相映襯，環(huán)繞古城。整個(gè)城池風(fēng)光旖旎，古貌依然。城內(nèi)外金碧輝煌的古建筑物和巍然屹立的新樓房，又把古城裝扮得別具風(fēng)姿。
荊州城內(nèi)外名勝古跡很多：除唐代著名的開元觀、玄妙觀，明代的太暉觀和楚故都紀(jì)南城遺址、八嶺山古墓群外，還有數(shù)以萬計(jì)的出土文物以及關(guān)公點(diǎn)將臺(tái)、洗馬池、刮骨療毒處、張飛一擔(dān)土等眾多三國勝跡。近幾年來，先后投入三千多萬元，整修和建成了關(guān)公陳列館、三國公園、三國街、楚國街、明遼王墓、荊州博物館與公安縣南平文廟，石首市繡林山望夫臺(tái)、監(jiān)利的華容古道、洪湖市的水上風(fēng)景區(qū)、天門市的陸羽紀(jì)念館、京山縣的空山洞、鐘祥市的顯陵等一批旅游景點(diǎn)，初步形成了一個(gè)楚文化旅游區(qū)，一條古三國旅游線，一座歷史文化名城，一個(gè)北山南水的自然風(fēng)景群的旅游發(fā)展格局。

(楚 藝)

〔民間文學(xué)〕 荊州古城東門外南面密蔭深處，有一個(gè)土包子，人們叫它“張飛一擔(dān)土”。它高6米，長14米，狀如山丘。每當(dāng)月移影斜之時(shí)，遠(yuǎn)望猶如畫扇，因而又名“畫扇峰”。
當(dāng)年，張飛協(xié)助關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州，曾任南郡太守。這“張飛一擔(dān)土”的故事，與關(guān)羽筑荊州城的故事密切相關(guān)。
那時(shí)，魏、蜀、吳三國為奪荊州，干戈不息，四方百姓難以安寧。上天王母娘娘得知此事，便派天宮九位仙女下來取荊州，以免兵家爭奪不休。一天夜間，九仙女飄然降臨關(guān)羽虎帳，說明來意，要關(guān)羽交出大印。關(guān)羽沒想到王母娘娘也來插手荊州，心里老大不快。本想將她們厲聲逐出帳外，但一看仙女們個(gè)個(gè)身佩寶劍，杏眼園睜，便欠身拱手道：“列位仙姑請坐。娘娘有旨，關(guān)某豈敢不依？只是這荊州城乃吾兄長心血所傾，一時(shí)實(shí)難割舍。容關(guān)某與列位仙姑再作商議?！痹瓉黻P(guān)羽見用武力阻擋不行，心中生出一計(jì)，說是跟九仙女比賽筑城，他在西南面筑，仙女們在西北面筑。雞叫為限，到時(shí)誰先把城筑起，荊州就歸誰所有。仙女們想，這有何難，這紅臉漢子算是輸定了。
于是雙方進(jìn)行比賽。
關(guān)羽跟九仙女比賽筑城的時(shí)候，張飛當(dāng)時(shí)正屯兵在江邊節(jié)花蕩一帶，日夜防范東吳來討還荊州。他一聽說二哥正跟仙女們比賽筑城，急得連聲直吼，抓起一對大筐子就跑，竟把扁擔(dān)也忘了。眼看快到荊州城的時(shí)候，他迅速抓幾把上裝滿筐子，一手提了一只，飛也似朝東門直奔。
這時(shí)候，關(guān)羽已經(jīng)贏了九仙女。本來，仙女們滿以為運(yùn)用神力，每人兜一裙土就可以筑起一個(gè)城垛，放心篤定。誰知關(guān)羽棋高一著，早有盤算：他先叫關(guān)平帶兵用蘆葦和竹片編好北面城墻，并搭起城門。隨后又命周倉悄悄到雞籠邊學(xué)公雞叫。當(dāng)即雞鳴四起，遠(yuǎn)近皆聞。九仙女一聽，慌了手腳，抬頭看關(guān)羽那邊，黑糊糊一座城池分明已經(jīng)立了起來，再看看自己筑的城池，還差得遠(yuǎn)呢！于是一個(gè)個(gè)羞紅著臉，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了她們筑的城垛里。
待張飛趕到東門外馬河邊。霎時(shí)滿城鼓樂齊鳴，東門城樓上旌旗招展，關(guān)羽正喜氣洋洋地捻著長須在歡慶勝利。張飛一看，喜從天降，不禁雙手一松，兩筐土呼啦一聲傾倒在地。于是留下了“張飛一擔(dān)土”。
現(xiàn)在，在古城西北角，還有一處“九女?！?相傳便是九位仙女留下的城垛，至今她們還躲在里面羞于見人呢！

(張雪年)