蔣介石下野是蔣介石在與汪精衛(wèi)斗爭中采取的一種以退為進(jìn)、韜光養(yǎng)晦的策略。南京政府是政治斗爭的產(chǎn)物，它一開始就處在內(nèi)外交困之中，外臨列強(qiáng)的觀望懷疑，內(nèi)遭桂系李宗仁、白崇禧的反對(duì)，蔣介石的嫡系部隊(duì)何應(yīng)欽也自認(rèn)羽毛漸豐，聲望日隆，意欲取而代之。后院雞犬不寧，前線又連吃敗仗，孫傳芳的軍隊(duì)乘“寧”、“漢”爭斗之機(jī)發(fā)起反攻，北伐軍連連敗退，蔣介石親到前線督戰(zhàn)，仍然頂不住孫傳芳的攻勢(shì)，從徐州一直退到浦口，使一些人對(duì)蔣介石不滿。于是蔣介石于8月13日在上海宣布下野。次日，蔣介石率領(lǐng)一批親信幕僚返回奉化老家靜居。不久，正在寧漢滬三方爭斗不已的時(shí)候，蔣介石卻圖謀再次出山。蔣介石通過宋子文和各派拉關(guān)系，通過黃埔系的軍官控制軍隊(duì)。9月，蔣介石出訪日本，謀求支持。蔣介石宣布與原配夫人毛福美離婚，并與后來娶的兩個(gè)女子姚冶誠、陳潔如斷絕一切關(guān)系。12月1日，蔣介石在上海和宋美玲結(jié)婚，蔣宋聯(lián)姻，標(biāo)志著中國軍事獨(dú)裁與大財(cái)團(tuán)有機(jī)的結(jié)合成一體。1928年1月9日，蔣介石正式宣布復(fù)職。2月2日，國民黨二屆四中全會(huì)在南京召開，會(huì)議通過了整理黨務(wù)案，開除國民黨中央共產(chǎn)黨員的黨籍，選舉蔣介石為國民黨中央政治會(huì)議主席，李濟(jì)深、李宗仁、馮玉祥、閻錫山分別為廣州、武漢、開封、太原政治分會(huì)主席。通過二屆四中全會(huì)，國民黨的黨、政、軍大權(quán)重新集中到蔣介石身上，并承認(rèn)了國民黨各派軍閥割據(jù)地方的現(xiàn)狀。