遠(yuǎn)古，由于生產(chǎn)力的低下，蒙古人受著完全不理解的大自然的支配，因而相信萬物有靈。把日月、雷電、山川、土地和樹木都奉為神靈。在這些神靈中把天作為高于諸神的尊神加以崇拜。
蒙古語稱天為“騰格里”。《蒙韃備錄》說：“其俗最敬天地，每事必稱天，聞雷聲則恐懼，不敢行師，曰：天叫也?！币蚨?，蒙古人崇拜天，也崇拜由夫主宰的各種自然現(xiàn)象。即崇拜日月星辰，風(fēng)雨雷電。
蒙古人認(rèn)為天有天神，地有地神。把天叫作“額其格·騰格里”(意為天父),把地叫作“額赫·嘎吉熱”(意為地母)。認(rèn)為天賦于生命，地賦于形體。認(rèn)為天神是十萬生靈的締造者，不可違抗；認(rèn)為地神是保佑其子女牲畜田麥者，大受禮敬。
因為火與生活密切相關(guān)，看到火有毀滅一切的威力，認(rèn)為火可以驅(qū)邪避惡，是清潔之源。所以非常崇敬火。古時候，喪葬以后，死者的親屬和住在死者帳幕內(nèi)的所有人，都必須凈化祛邪。其凈化儀式為：燒起兩堆火，在每一堆火附近豎立一支矛，用一根繩子系在兩支矛的矛尖上，在這根繩子上系上若干粗麻布的布條。人、家畜和帳幕等都要在兩堆火之間，在繩和布條的下面通過。通過時，有兩個女薩滿，在兩面灑水和背誦咒語。如果任何車子在通過時損壞了，或者在通過時有任何東西掉落在地上，那么這些東西就要歸薩滿所有。
平時，如果有人被雷電擊斃，住在帳幕里的所有人都必須按照上述方法加以凈化。被擊斃者用的各種物品都被認(rèn)為是不潔之物而被燒掉。到了近代，東部區(qū)的蒙古族對上述的凈化儀式雖然不再舉行了，但人死后，家人仍要把死者住過的房子用火燎一下，并放兩個爆竹，揚幾把五谷糧，其意仍為祛邪除惡，以火凈化。
隨著氏族家長權(quán)力的擴大，逐漸萌生了氏族家長靈魂可以庇佑本族成員的觀念。于是鬼魂崇拜開始轉(zhuǎn)向祖先崇拜?！睹晒琶厥贰分芯陀涊d：也速該攜鐵木真聘女途中，德薛禪向他說夢以后說：“所以有此夢者，蓋汝乞牙惕百姓之族靈神求告之也。”這就說明，祖先已被當(dāng)做神來崇拜了。
加賓尼在他所著《蒙古史》中記載他親身所見說：蒙古人崇拜神“仿照人以毛氈做成偶像，放在帳幕門戶的兩邊。在這些偶像下面，他們放以毛氈做成的牛、羊等乳房的模型?！边@在某種意義上說是一種原始的生殖崇拜。