廣東羅定人。字賢初。保定軍官學校畢業(yè)。歷任孫中山大本營補充團連長、營長。北伐戰(zhàn)爭時，任國民革命軍第四軍第二十八團團長、第十一軍新二十四師副師長。1927年寧漢分裂時任第十師師長，曾被帶動參加八一南昌起義。1929年任國民黨第六十師師長。次年任十九路軍軍長，參加對中央革命根據地的軍事“圍剿”。1932年一二八事變時，率十九路軍頑強抵抗日軍進攻，后遭蔣介石破壞而失敗。同年6月被調入閩。旋任十九路軍總指揮、福建綏靖公署主任。1933年與中國工農紅軍訂立《反日反蔣初步協(xié)定》。同年11月參與發(fā)動福建事變，組建抗日反蔣的中華共和國人民革命政府，任人民革命軍第一方面軍總司令。事變失敗后出國。1935年參加組織中華民族解放大同盟?？谷諔?zhàn)爭期間，任第十六集團軍副總司令、總司令、兩廣邊境司令。1940年因受蔣介石排擠而辭職。1946年參加組織中國國民黨民主促進會。1948年中國國民黨革命委員會成立時被推為主要領導人之一。建國后，曾任國防委員會副主席、政協(xié)全國委員會副主席和中國國民黨革命委員會中央副主席。1968年4月25日在北京逝世。