匏有苦葉，①　　　葫蘆帶葉葉兒黃，
濟有深涉。 ②　　　濟水深處也能?。
深則厲，③　　　水深連著衣裳過，
淺則揭。④　　　水淺提起長衣裳。

有彌濟盈。⑤　　白水茫茫濟河滿，
有鷕雉鳴。⑥　　野雞吆吆將誰喚。
濟盈不濡軌。⑦　水滿不過半輪高，
雉鳴求其牡。⑧　野雞婆把公雞叫。

雝雝鳴雁，⑨　　雁鵝聲聲喚雁鵝，
旭日始旦。⑩　　太陽一出紅濟河。
士如歸妻，(11)　哥如有心來娶妹，
迨冰未泮。(12)　莫等冰封早過河。

招招舟子，(13)　船夫搖搖把船擺，
人涉卬否。(14)　旁人過河我等待。
人涉卬否，　　　旁人過河我等待，
印須我友。(15)　等個人兒過河來。

(余冠英譯)

【注】 ①匏 (pao) : 葫蘆，古人系于腰間的涉水工具?！秶Z·魯語》韋昭注“佩匏可以渡水?！笨啵?通 “枯”。葉枯則匏干堅硬可用。②濟： 水名， 又作“泲”。涉： 步行過河為涉，涉水的渡口也叫涉。深涉： 深水渡口。③厲： 連衣而涉。④揭 (qi) 提起下衣渡水。⑤有瀰： 猶瀰瀰，大水茫茫景象。⑥有 鷕(yao):猶鷕鷕，雉鳴聲。⑦濡： 浸濕。軌：常義為車轍，僻義為車軸頭。此用僻義，說詳王引之《經(jīng)義述聞》?！板墶? 猶言水有半個車輪那么高。那時人常乘車渡水，故用 “軌”記水位。⑧牡：雄雉。⑨雝雝： 雁相和的鳴聲。⑩旦： 天大明。(11)歸妻： 使妻來歸，猶娶妻。王先謙《詩三家義集疏》:“婦人謂嫁曰‘歸’ ，自士言之，則娶妻是來歸其妻，故曰歸妻。”(12)迨： 及、趁。泮(pan) : 合。冰泮： 即結(jié)冰。(聞一多 《詩經(jīng)通義》)(13)招招： 搖動不定。(14)卬(ang) : 我。(15)須： 等待。

《詩序》說此詩“刺衛(wèi)宣公也。公與夫人并為淫亂?！睜砍渡稀肮?，還連帶上“夫人”，惹得《傳》、《箋》一忽兒說此章刺公，一忽兒說那章刺夫人。(見《正義》疏毛鄭之說。)后之說詩者頗有“四章各自立義，不為連類之辭”的苦惱，(姚際恒語) 和“制局離奇變幻，措詞譎詭隱微，若規(guī)若諷，忽斷忽連、故難驟集”的困惑。(方玉潤語) 余冠英先生發(fā)露此詩最為透徹豁然： “一個女子正在岸邊徘徊，她惦著住在河那邊的未婚夫，心想： 他如果沒忘了結(jié)婚的事，該趁著河里還不曾結(jié)冰，趕快過來迎娶才是。再遲怕來不及了?！边@詩寫待人求婚，可用“乘彼垝垣，以望復關(guān)”，(《衛(wèi)風·氓》) 和“求我庶士，迨其今兮”(《召南·摽有梅》)為其作一總注。
詩寫大齡女子急于求婚的熱望。主人公就是末章的“卬”，第三章的“士”，就是她望而不見等而再等的“朋友”。整首用第一人稱語氣，從自己一方的單相思立意見情。除首句外，每章前兩句皆用賦筆，寫其所見。末二句是其所想。布局整齊井然。前三章只言有見有想，分明有個活脫脫的人兒在，卻偏按捺住不說動情者誰，所思者何人，直至篇末“卬須我友”“始稍露端倪，猶令人有蜻蜓點水輕盈飄忽之感” (陳子展《詩經(jīng)直解》)，宛然呈現(xiàn)急于成婚卻不愿直直道出的女性固有的羞澀而熱切的心理。
從三章的“旭日始旦”看，首章說她一大早就趕到濟河的渡口，企足佇望，時候還早，一個人影兒也沒有。黎明漠漠，只聽到河水嘩嘩地流淌。那高漲的秋水不由得使她擔心： 渡口水深，人來可不方便了。心急生念：“深則厲，淺則揭”——無論河水深淺，你都給我渡過來，連衣過也好，提衣過也好。這是就己言。如就人言，那就是“子惠思我，褰裳涉溱”(《鄭風·褰裳》) 的意思了。這兩個三字句，可能是當時流行在衛(wèi)國俗語性的格言?！豆蕊L》的“就其深矣，方之舟之； 就其淺矣，泳之游之”或可是其變形。其事有異，其據(jù)其時宜，多方成之的情感則一?！墩撜Z·憲問》里的 “荷蕢 (挑草筐子) 者”之語有此二句。人皆以為引 《詩》，不一定為非，但也或許就是這個格言廣泛流傳的例證。這里的深厲淺揭，是她焦渴的懇望和設(shè)想，恨不得立即 “既見君子”，而使成婚的心愿得到“云胡不喜”的滿足。這兩句語氣急促?！吧顓枴钡?“深”，頂上“深涉”的“深”，意更迫緊。這是溫情脈脈的期望，也是熱呼呼的命令式的召喚——仿佛那男子就在對岸，一股急不可奈之情溢于其間。首句“匏有苦葉”是為興句，葫蘆葉黃，當是深秋平日所見，非此時即目河岸。意在興起這正是“秋以為期”成婚的時節(jié)； 另外，有了它，河水再深，就全然可 “厲”了。待人至河，盼人渡河，那戀人必在彼岸一方。這濟河一定留有她 “送子涉淇，至于頓丘”的甜蜜回憶，那河灣的樹叢處處，可能就是他們每每密語的地方，否則，她何必一早就趕到這里？
盼久了，天大亮了，鳥兒也啼叫了，盼的人兒還不見，看到的只是一片白茫茫的濟水。她多么希望 “所謂伊人”，忽然間 “在水一方”，涉河迎來。 然而眼前依然是 “有?濟盈”，耳邊不時傳來野雞叫聲。 呆呆望著飽滿的河水，心想： 河水雖然深了，但還不能淹沒輪子——這豈不是“以爾車來，以我賄(嫁妝) 遷”的吉慶時日？河邊的雌雉都要找個伴，岸上的人兒(自己)卻怎么辦？這章的“求牡”語意比首章更為透明熱烈，如饑如渴，情思更為焦切。“濟溋不濡軌”句，也是對盼之人呼喚叮嚀語，似乎他“宛在水中央”。深厲淺揭是要對方過來，商定婚日。而“不濡軌”則暗示對方迎娶自己過去，似乎還不等幻望中人張口表示，也顧不得紅云飛上雙頰而沖出一句“雉鳴求其牡”。如果上章是格言曉諭，寫其盼，那么此章就是借物直白，寫其“求”了。
一會兒，紅通通的太陽升上地平線，照得濟水一片通紅?！笆嫉钡摹笆肌弊稚ぃ?說明前兩章的盼望都在“未旦”之時； “始旦”，即才旦，猶遲旦。旭日的遲出映襯她所望之早； “旭日始旦”，所望當遠，戀人不至，則清晰可見，心之焦急，當更甚一層。這時，河邊葦叢傳來“雝雝”雁鳴聲，和那“鷕鷕”的雉啼聲交和一片。《鄭箋》云： “雁者，隨陽而處，似婦人從夫，故婚禮用焉?！惫潘啄信榍?，有送采禮、問生辰、占吉兆、送聘禮、定日期等等“九十其儀”，而每次禮物都離不開雁。雁幾乎成了男女締結(jié)婚姻的標志。(見《儀禮·士昏禮》)一般人儀式雖可能沒有如此繁多，但其莊重是可以想見的。而這時“雝雝鳴雁”和求牡的“雉鳴”同樣，都能觸動她早做新娘的心事。河水的濤濤，雉鳴的鷕鷕，雁叫的雝雝，使她的心情更為繁亂而著急。似乎什么也不需要考慮了，而徑直點破，打開窗子說亮話： “士如歸妻，迨冰未泮”——小伙子要想討媳婦，這就是個好時候。(“河冰未泮”實際就是“匏有苦葉”之時。)這雖然不及“求我庶士，迨其吉兮”那樣熱辣，也是明明白白的“求士”了。當時，以春秋兩季為嫁娶常時，故其求娶。《毛傳》解“泮”為散，也可通，但那樣就把“歸妻”愆至明年開春冰融之時，似與姑娘急切心情不協(xié)。前兩章“士”只是個幻影，存乎其心。此章則似直對其面，姑娘急得簡直央求他了。
末章承上“旭日始旦”，日頭升高，渡口上聚集人多了，舟子搖櫓開始擺渡。渡口的人都上了船，自己是不是也坐船，到對岸去尋找那“士”。她想了想，結(jié)果卻是“人涉卬否”。此句重見，表示她心意堅定。這倒不是姑娘不愿放下身份，而是相信她的戀人一定會到來的。而且一大早冒著“零露團兮”的沾濕，于此“須我友”，顯然他們事先有個約會，會見的內(nèi)容似已提前商定。前三章的心理活動，也可能就是她對將要來臨的戀人的軟言溫語央求的籌劃、思忖。她滿懷期望和信心，抱著不見不散的耐心期待著、凝視著。本章前兩個“卬”字那樣自信，末句的“卬”和“我”(即“我的” ——如同今日情書的慣用語) 把信賴和親昵交合一起?？梢韵胍姡谒笈蔚哪抗庵?，憧憬著朋友的到來，幸福的蒞臨。不，應是即時婚日如意而至。有趣的是，時下青年人稱戀人為“朋友”，今日的文明用語，其原型居然蘊藏在這首古老的民歌中。
詩至末，方正面露出，“求牡”云云者是“卬”之心曲。詩的一切內(nèi)容都發(fā)生在“卬須我友”之時。前三章只寫所盼所望，而人物性屬未顯，末了回眸正面對人，原是窈窕女子待友求偶之作。題旨詩意，由隱而顯。這種背面敷粉和曲終奏雅手法的結(jié)合，刻劃了一個感情熱烈、文靜婉爾、性格細膩的女性，與同屬求偶待婚的《摽有梅》中的女性之潑辣爽直、情感進發(fā)迥然有別。后者一口一個“求我庶士”，欲望如火，不可遏止，與這首的“卬”都是“未見君子，惄如調(diào)饑” (《周南·汝墳》) 的類型，但其情思的內(nèi)向和外向卻涇渭分明。
詩中的所見所想，都發(fā)生在河邊，章章有水，通首濕意淋漓。那深厲淺揭，“不濡軌” 、“迨冰未泮”、“人涉卬否”，無一不與水相關(guān)，而又無一不與求偶待婚相聯(lián)系。處處柔情似水，在在情滿如河。情感之細致，如水之曲曲流淌。中心之向，如河之一往而不止。一片情意都滲透在流動無形的河水之中，片片漣漪契合著人物絲絲心思。濕淋淋的水意，托顯濃悠悠的心緒， 借著??的秋水，如癡如幻、如夢如真地傳出一腔的纏綿、滿懷的心事。