在佛經故事中，因誦經而得福的比寫經的更多。誦經有其方便之處：不必要書寫能力，不必要書寫材料和工具。更為重要的是，作為傳統(tǒng)，誦念有著比書寫更加長久的歷史，因此也是更普遍、更基本的崇拜和祈福方式。古代印度一向重視神圣經典的唱誦和口傳。即使到了書寫已經成為廣泛使用的交流手段時，師徒對坐，口耳相傳，直至學習者爛熟于心，仍被認為是最可靠，最沒有冒瀆嫌疑的經典教授方法。而在儀節(jié)中，誦經亦是必不可少的內容。作為能與神明對話的神人交通中介，宗教特別強調誦經時的讀音和讀法的準確，視之為圣事成敗的關鍵之一。這一切都給唱誦經典添加了神圣而又神秘的色彩。佛教同樣，也把誦經當作根本的宗教實踐活動。它還把誦經分為五種，其中第五種最為神奇，叫光明念誦，因為它可使人口出光明?！端胃呱畟鳌氛f唐代僧人亡名就曾見過這樣的事。他旅行經過滎陽時，曾與一個酒肉和尚住隔壁。入夜聽到讀《華嚴經》的聲音，又見隔壁屋內明亮，心里怪那人不知愛惜主人燈油。及至起身去廁所，才發(fā)現(xiàn)是念經和尚口角放出金色光芒，連庭院也照亮了。
誦經而得福報的故事很多，下面的故事可作典型。
唐初人董雄曾做過大理丞，貞觀十四年因他人罪案而受牽連入獄?；实蹖Υ税甘种匾?，命令嚴加刑訊。獄中防范嚴密，犯人的鐐銬亦厚重無比。董雄陷于絕望，遂一心念《法華經·普門品》,幾日內竟念了三千遍。這一夜他又在念經。至二更時分，只聽嘩啦一聲，鐐銬自動開解落地了。同獄人來看，發(fā)現(xiàn)鎖頭并未打開，鐵鏈亦完好無損，但二者已相離數(shù)尺。董雄怕受責怪，將此事報告了值班的御史。御史命獄吏把他重新鎖好，并在鎖外纏上紙封。后董雄繼續(xù)誦經。到五更鐐銬再一次自動打開，鏗然落地，且又是鎖、鏈異處，封條也不見撕破痕跡。同獄人見此也學他一樣念經，數(shù)千遍后，結果相同。最后案情弄清，牽連者皆得昭雪。
類似的故事佛經中頗多。比如，唐玄宗時有一個僧人，人稱“三刀法師”。原來這個僧人最愛誦《金剛經》,常將經本放在竹筒里，隨身攜帶，得便即讀。安史之亂起后，劉寧奉命征討，該僧也被征入行伍。但他不愿執(zhí)刀殺人，便開了小差。在劉寧的嚴密搜捕下，他被抓住，判以斬刑。不料劊子手連下三刀，刀刃全遭崩折。劉寧問明原因，報與皇帝?；实劢抵?，封以道號“三刀法師”。《宋高僧傳》講過另一個不死的故事，雖與這個完全不同，卻更有趣：四川靈池縣某寺有一個僧人名常洪正，身患重疾，遷延不愈，遂發(fā)誓誦《金剛經》。此后每天誦二十遍，從來不輟。一天同伴僧人夜間打坐，見兩個鬼差手持文牒來到寺中。一個說：“這就是該抓的洪正?！绷韨€說：“可惜他正在念經，身旁有奇人呵護，近不得身?！倍碜攘季?，經聲始終不絕。眼看即將天明，難以交差，情急中一鬼忽然想起縣府東門外有一同姓同名之人，不妨帶走塞責。說畢兩鬼隱去。次日打聽，府東門外的常洪正果然死了。
誦經故事中最有名的，要數(shù)唐玄奘的了。據(jù)說玄奘在西游之前曾往益州，住空惠寺。他在這里遇到一患病僧人。僧人得知他志游天竺，便授他《般若波羅蜜多心經》一部，以保他來往無虞。授后忽不知去向。玄奘西天取經，一路屢遭危厄，備嘗艱辛，凡遇困境，則憶誦《心經》四十九遍，總能化險為夷，冥冥中獲得神佑：“山川平易，道路開通，虎豹藏形，魔鬼潛跡”,失路時馬上得人指引，斷齋時憑空出現(xiàn)珍蔬。及至到達中天竺那爛陀寺，迎接他的又是空惠寺的病僧，方知此僧乃是觀世音菩薩的化身。