一個(gè)藝術(shù)家、進(jìn)行了廣泛的藝術(shù)實(shí)踐和深入的藝術(shù)探索，他不可能沒有自己的藝術(shù)理論。這些理論，就其本質(zhì)來說都是他們的心得體會(huì)。他們的藝術(shù)實(shí)踐越廣泛，其探索越深入，他們的理論則越精辟，因而也就越具備普遍的意義和深遠(yuǎn)的影響。傅山在書法藝術(shù)上提出的“四寧四毋”的審美原則和創(chuàng)作原則，其影響之深遠(yuǎn)是眾所周知的。后人對(duì)“寧丑毋媚”,曾經(jīng)有過許多互不相同的理解。寧這樣，毋那樣，其涵義頗類孔子所說的“不得中行而與，必也狂涓乎”。所以，一般認(rèn)為 “寧丑毋媚”也就是孔子所說 “過猶不及”的意思。丑過左，媚過右，不左不右，就是中庸，在書法藝術(shù)上就是美，它是無過無不及的。傅山只是厭惡軟媚，所以才說 “寧丑”。也有人認(rèn)為 “寧丑”就是肯定丑，媚是世俗的美，丑是高雅的美。傅山所肯定的丑，也就是后來石濤所說的“精雄老丑貴傳神”的意思?，F(xiàn)代藝術(shù)家們對(duì)“寧丑毋媚”經(jīng)常談及，說法甚多。陳子莊說： “書法柔媚者，世以為美，其實(shí)屬丑。大凡人無獨(dú)立之人格，其藝術(shù)則柔媚。既無獨(dú)立人格，何來美?！?《石壺論畫語要》)他和傅山的說法非常一致。傅山特別強(qiáng)調(diào)作人，他說： “作字先作人，人奇字自古。”這是傅山的至理名言。
民間盛傳，傅山練武，而且武功甚高。也有人對(duì)此有疑義，說書法就具有氣功的功效，本是健身的寶筏，長(zhǎng)于此道的人一般都健康長(zhǎng)壽。有些事實(shí)，使我們較為相信傅山練武的傳說。第一，傅山的師傅還陽真人是金真道的道長(zhǎng)，擅長(zhǎng)武功；第二，傅山的兒子傅眉習(xí)武。傅眉曾游塞北江南，“所至輒詢其風(fēng)土人物，及山川坂塞，保障險(xiǎn)礙，戰(zhàn)守陳跡，皆默識(shí)之。喜讀兵書。從汾州僧續(xù)宗學(xué)騎射擊刺，一時(shí)武勇士皆出其下。年五十，始讀內(nèi)典，發(fā)愿先為王霸，然后成佛。蓋其心未嘗一日忘天下。此皆山之教也。不知山者，觀于眉，斯得矣，文事山所能皆能之，且極似之”(見鄧之誠(chéng)撰《清詩紀(jì)事初編》卷二)。第三，傅山年輕時(shí)身體很不好，后來他自稱是“彎強(qiáng)躍駿之質(zhì)”?？磥硭芸赡苁橇?xí)武有成。然而在《霜紅龕集》中，有關(guān)練武的話一句也沒有，而有關(guān)書法的詩文卻很多。這里或許可再引一句陳子莊《石壺論畫語要》中的話：“長(zhǎng)期寫字，能變化人的氣質(zhì)而不自知。”
《霜紅龕集》中，有關(guān)書法的議論甚多，卻從未提及永字八法。永字八法原是眾所周知的，若說傅山可能不知道，這是說不過去的。在傅山論述書法的詩文中，有點(diǎn)??黝等六個(gè)字，其涵義頗多回穴。這些字都出在魏晉人的書論中。所以，可以認(rèn)為，傅山不提永字八法是因?yàn)樗鶊?jiān)持的，是永字八法以前的古典筆法。這六個(gè)字，就是古典筆法的六字訣。于是，我們從這些理論問題上，更進(jìn)一步地看到了傅山獨(dú)特、深邃、高人一籌之處。