《貶黃州》全名《蘇子瞻風(fēng)雪貶黃州》,或作《蘇東坡貶黃州》,主要寫蘇軾被貶黃州的故事。
宋代翰林學(xué)士承旨蘇軾乃一代才子，“詩吟的神嚎鬼哭，文驚的地老天荒” ,當(dāng)日曾夜對(duì)內(nèi)殿，寵賜金蓮，際遇非淺。但因反對(duì)王安石青苗助役法，被王安石門客御史李定妄引詩篇，劾他傍訕，如說： “陛下明法以課群吏；軾則曰： 讀書萬卷不讀律，致君堯舜終無術(shù)” ,等等?；实勐牶笳鹋?，命廷尉司治罪，處蘇以死。退休丞相張方平惜蘇之才，向皇帝諫曰： 蘇“忠信為國，不避時(shí)相。吟詩遣興，豈在朝廷。況詩尚譎諫，言之者無罪，聞之者足戒” ,又揭李定妄奏之私，請(qǐng)求皇帝“收回成命，復(fù)本官之職” ?；实垡嘞K軾之才，謫他黃州團(tuán)練付使。蘇軾雖然感謝皇帝不死之恩，但對(duì)自己上書諫諍，反受貶謫甚感委屈，所謂“上一封諫章入天羅地網(wǎng)。錦繡腸，江湖量，都分付水國江鄉(xiāng)” 。雖然皇帝百般安慰，許他以“不久詔還” ,但蘇軾對(duì)此行卻很悲觀，“這一去擯斥海島，葬江魚之腹，再不能見陛下矣” ; 只等著“居蠻貊” ,不再想“立廟堂” ;他以“曾參難免投梭誑” 、“周公難免流言講” ,以及“仲尼難免狐裘謗” 、“因書賈誼長沙放” 、“因詩杜甫江邊葬” 、“因文李白波心喪”、“屈原千載淚羅江” 來比喻自己今日的遭遇。他牢騷滿腹，“傷心游海島，攜手上河梁” ,“則為不入虎狼群，躲離鯨鯢浪” ?！斑@里有當(dāng)途虎狼，那里有拍天風(fēng)浪” ,他“要過水云鄉(xiāng)，跳出是非場(chǎng)” 。
蘇東坡辭了皇帝和張丞相，行了數(shù)日，將到黃州，遇著大風(fēng)大雪，瘦蹇顛仆，小童寒戰(zhàn)，好不艱難。他“本待經(jīng)綸就舜日?qǐng)蛱臁?,“只因兩角蝸蠻戰(zhàn)” ,他被貶得“日近長安遠(yuǎn)” 。如今“潑墨云垂四野，鑄銀河插半天” ,只見“玉麟甲飛滿山川” ,“有一千頃玉界瓊田” ;“騷客遷，朝士貶” ; “水杳山長路遠(yuǎn)” ,“雪凍風(fēng)寒云卷” ; 他“呵凍手，聳雙肩” ,“騎著匹慢騰騰瘦蹇必丟不答踐，凍的個(gè)立欽欽稚子漏羞篤速戰(zhàn)” ?！巴熗?，友前賢，到如今怎展” 。他自信“文章似韓退之，史筆如司馬遷，英俊如仲宣子建，豪邁如居易宗元，風(fēng)騷如杜少陵，疏狂如李謫仙，高潔如謝安李愿，德行如閔子顏淵” ; 他“也曾寫珠譏一萬聯(lián)，判鶯花三百篇，掃千軍筆端鏖戰(zhàn)，但行處天子三宣，結(jié)平生詩酒緣，掌中天風(fēng)月權(quán)”。就是因?yàn)椤安粚W(xué)乘桴浮海鴟夷子，生扭做踏雪尋梅孟浩然” ,“似賈誼南遷” ,“困煞英賢” 。“如今一牧童子隨驢后，可甚兩行朱衣到馬前，四野蕭然” 。
黃州人馬正卿，曾在朝為官，因與王安石言論不合，致政來家。今聞蘇學(xué)士亦遭奸回之手，便領(lǐng)著家童，擔(dān)著酒桌，迎侯蘇軾，請(qǐng)其飲酒，以敵嚴(yán)威，并求佳作見教。蘇軾多感厚意，并說明自己因詩遭貶，“因此上怕吟詩百篇” 。馬正卿為蘇軾“高才重望” ,卻被放逐，甚感不平。蘇軾卻表示“情愿閑居村落攻經(jīng)典” ,“枕碧水萬尋，對(duì)青山一帶。趁白云萬頃，蓋茅屋三間。草舍蓬窗，苜蓿盤中，老瓦盆邊，樂于貧賤，燈火對(duì)床眠” ; “或向林皋聲里，舴艋舟中，霍索溪邊，一壺村酒，白眼望青天” ; “或向新婦磯頭，鷗鷺鄉(xiāng)中，兒女浦口，鸚鵡洲邊，漲一竿春水，帶一抹寒煙，掉一只漁舡，黑甜一枕睡，燈火對(duì)愁眠” ; “對(duì)橘綠橙黃，山高月小，聽南枝驚鵲，衰柳鳴蟬。不愁遠(yuǎn)害，不陷危機(jī)，不納高軒” ,“留得高名萬古傳” ?！暗垢璧途茰\，臥雨眠煙，席地幕天，一任長安路兒遠(yuǎn)” ?？傊?，蘇軾對(duì)皇帝貶謫他到黃州為官，牢騷滿腹，憤憤不平。
蘇軾來到黃州，借得兩間破房住著，衣不足蓋身，食不能充口，但他“胸藏星斗，氣吐虹霓” ,可是“志氣如神，形容如鬼。瘴氣才收，蠻煙又起” ,“見了些鷗行鷺聚，經(jīng)了些鶴怨猿啼” 。想起在杭州作官時(shí)，行動(dòng)前簇后擁，日逐游樂，甚是受用； 今日卻“住的是小窗茅屋疏籬，吃的是粗羹淡飯黃齏，穿的是破帽歪靴皮衣” ,真如大夢(mèng)一般，感嘆“造物好無定也”。妻子孩兒嚷著肚子鋨，要吃飯，他只好再謁楊太守，求些用度。這個(gè)楊太守也是讀書人，為王安石所提拔。近接王安石要他處置蘇軾的書信，心想“蘇軾是一代文人，豈可輕易壞他”,“等他來謁見，只是不理他便了” 。他也估計(jì)到蘇軾“在此窮鄉(xiāng)僻邑，薪水不給，又是嚴(yán)冬臘月” ,必然凍鋨而死。這天蘇軾前來拜見他，請(qǐng)他青目一二，解其窮危，楊太尉斥責(zé)他“干謁公衙”,并把為他傳報(bào)的祗侯打了二十板。蘇軾被此“兗兗兒曹見欺” ,“暢好是人面逐高低” ,真如“經(jīng)天緯地孔仲尼，遇著輕賢重色柳盜跖” ,他“滿舡空載月明歸” ,“凄涼殺稚子山妻。胸中有物，肚里無食，堪悲！ 虎病山前被犬欺” 。他于這窮困潦倒之中，沒有喪失信心，相信“有一日君勝唐堯”,宣他“依舊抽毫侍禁闈”,“對(duì)盤龍飛鳳椅，賦裁冰剪霧詩，虎遁狼馳，魚躍鳶飛” ,“沛作云霓，宴罷瑤池，出入向?qū)m闈，拜舞向丹墀” ,那其間，強(qiáng)似“不識(shí)男兒未濟(jì)” 的楊太守。
蘇軾盼望的這天終于來到了，皇帝悔悟，宣他回朝。馬正卿要為蘇軾送行； 楊太守因“數(shù)年不曾看顧，不好相見”,便同馬正卿一起前往，并請(qǐng)?zhí)K軾恕其欠恭之罪。蘇軾“離了芳草凄凄鸚鵡洲” , “再宣入瑞靄飄飄??鵲樓” , “早則不風(fēng)雪貶黃州”,楊太守再也不會(huì)犯“欠恭之罪”了。蘇軾一方面感到慶幸，另方面也深感“升沉榮辱，好無定呵” ,“富貴浮云，真堪笑又堪恨”,“造物通神，鏡里功名夢(mèng)里身，無常忽近，一分流水二分塵，名流蝸角幾時(shí)分，塵隨馬足何年盡，白發(fā)鬢邊新”。他向皇帝訴說了自己在黃州無親無鄰、生活貧困、妻罵兒嗔、十謁朱門、思念至尊的情形?！霸姼F而后工” ,皇帝要他面對(duì)鶯花景物，陶情寫興，他婉言謝絕。過去寫了幾句詠月嘲風(fēng)之作，被當(dāng)作“罔上欺君” ,貶去黃州；現(xiàn)在若“吟徹鶯花” ,那還不“走遍世界” 了?！耙娙缃裼放_(tái)威風(fēng)凜凜”’他蘇軾“怎敢向翰林院文質(zhì)彬彬”?皇帝封“為國重賢、扶持公道” 的馬正卿為京兆尹，削去“懷奸結(jié)黨、妬賢戕善” 的楊太守官職，令其回家為民。蘇軾認(rèn)為楊太守固然“清濁不分，仁義不存” ,“倚主欺賓，仗富欺貧，倚勢(shì)欺人，富而驕貧而諂，貧無義富無恩” ,“使人怎做孟嘗君” ,但“如今世情皆如此，炎涼趨避，亦時(shí)勢(shì)之自然” ,“有一千個(gè)為富不仁，傲貧人諂富人” ?；实坌继K軾仍復(fù)學(xué)士，“翰林供職” 。蘇軾“感謝圣恩” ,但卻不愿為官供職，“寧可閑居原憲貧，不受夢(mèng)筆江淹悶，樂陶陶三杯元亮酒，黑婁婁一枕陳摶困” ,寧愿做“白發(fā)參軍” ,不愿為“天子儒臣”,“那里顯騷客騷人俊”,倒不如“農(nóng)夫婦蠢，繞流水孤村，聽罷漁樵論，閉草戶柴門，做一個(gè)清閑自在人” 。
此劇通過寫蘇軾因上書直諫而被貶復(fù)召，表現(xiàn)了一個(gè)正直的才華出眾的封建文人，在封建專制制度下的坎坷遭遇、牢騷不平和人生如夢(mèng)的思想感情。