天長(zhǎng)地久。天地所以能長(zhǎng)且久者，以其不自生^①，故能長(zhǎng)生^②。

是以圣人后其身而身先^③，外其身而身存。非以其無(wú)私邪？故能成其私^④。

〔注釋〕?、俨蛔陨禾瞥尚⑹铻椋骸安蛔誀I(yíng)己之生也”(《道德經(jīng)開(kāi)題序訣義疏》)，指不為自己私利而生存運(yùn)作。 ②長(zhǎng)生：長(zhǎng)久生存。 ③后其身而身先：置自身于最后，結(jié)果反而能占先。 ④成其私：成就他自己。

〔鑒賞〕　本章老子要“人道”效法“天道”，提出天地都能長(zhǎng)久永存，與天地同出一源的人難道就不能做到這點(diǎn)？老子進(jìn)而認(rèn)為人只有“后其身”、“外其身”，“無(wú)私”才能向它的對(duì)立面“有私”轉(zhuǎn)化，人才能與天地一樣長(zhǎng)久永存。

在老子看來(lái)，天地之所以能長(zhǎng)且久，是因?yàn)樗鼈兊囊磺猩孢\(yùn)作都不是為自己，所以能夠長(zhǎng)久生存，這就如清魏源在《老子本義》中說(shuō)的：“天施地生而不自私其生”，也即如《管子·心術(shù)下》中說(shuō)的：“天無(wú)私覆，地?zé)o私載”。由此推衍到與天地同出一源的人身上，如人也能無(wú)私、處后居下、置身度外、先人后己，這樣別人就不容易加害于他，于是盡管“后其身，外其身”，但最終卻能占先、身存、保命。所以老子稱(chēng)這種“無(wú)私”，反倒能“成其私”。

對(duì)于老子這種由“天道”借喻過(guò)來(lái)的“人道”，能深刻理解并能運(yùn)用自如的要數(shù)戰(zhàn)國(guó)魯相公儀休。公儀休喜歡吃魚(yú)，卻從不接受別人貢獻(xiàn)來(lái)的魚(yú)，在回答為何不受其貢時(shí)說(shuō)：正因?yàn)橄矚g吃魚(yú)，故不接受別人獻(xiàn)的魚(yú)，因?yàn)槭芷漪~(yú)(猶如受賄)，有可能被罷免相位，不接受其魚(yú)(拒賄)，就不會(huì)有罷相的危險(xiǎn)，不罷相位，反倒可以長(zhǎng)期吃到魚(yú)(《淮南子·道應(yīng)訓(xùn)》)。這正充分印證了老子所言：“非以其無(wú)私邪？故能成其私?！?/p>

又如三國(guó)時(shí)諸葛亮向劉禪表“無(wú)私”，要將成都桑枝八百、薄田數(shù)頃悉數(shù)上繳，“不使內(nèi)有余帛，外有贏財(cái)”(《三國(guó)志·蜀書(shū)·諸葛亮傳》);這種“無(wú)私”表白也同樣使人不好意思，所以這些“余帛贏財(cái)”非但不會(huì)上繳，還會(huì)博得“無(wú)私”美譽(yù)，并以“鞠躬盡瘁死而后已”(《后出師表》)的形象長(zhǎng)存人之心目中。

因?yàn)槔献釉诒菊轮杏写宿D(zhuǎn)換手段、“辯證”方法，所以河上公題本章為“韜光”。然而洋人看此點(diǎn)，卻認(rèn)為是中國(guó)人的美德，如英國(guó)李約瑟在《中國(guó)科學(xué)思想史·道家與道家思想》中引到本章時(shí)說(shuō)了這么一大段話：“在中國(guó)，由謙讓和退讓而得來(lái)的不可思議的美德、社會(huì)聲望以及最后的‘面子’，已成為這個(gè)文化中的統(tǒng)治因素。關(guān)于這一點(diǎn)，凡是在中國(guó)居住過(guò)，并親身經(jīng)歷過(guò)和一群人一起走過(guò)一個(gè)門(mén)道時(shí)的那種困難，或親眼見(jiàn)過(guò)學(xué)者們?cè)谝淮窝鐣?huì)上是怎樣積極爭(zhēng)相推讓上座的人，都很了解。”顯然，李約瑟沒(méi)有看懂“這爭(zhēng)相推讓上座的人”，有不少是懷著老子這種“后其身而身先”的手段和目的的，而并非是“不可思議的美德”。在這里，李約瑟起碼是看顯淺了，或是“霧里看花”。這也同樣說(shuō)明不生活在中國(guó)這塊文化土壤上的人是往往不能深得其中內(nèi)涵的，這猶如洋人學(xué)京戲，一招一式盡管相似，但其韻味卻被這相像的一招一式化解殆盡。