春秋，晉獻(xiàn)公聽(tīng)信驪姬讒言，致使公子重耳被迫離國(guó)流亡，投靠列國(guó)諸侯，歷時(shí)已有10余年。晉惠公七年，即衛(wèi)文公十六年(公元前644年),重耳一行人來(lái)到衛(wèi)國(guó)，無(wú)奈衛(wèi)文公不肯以禮相待，接濟(jì)他們生活。于是，只得離去，從衛(wèi)都楚丘(在今河南滑縣)出發(fā)，路經(jīng)五鹿城(在今河南濮陽(yáng)東北)。一路上，風(fēng)塵仆仆，人困馬乏，腹饑難忍，便停下來(lái)，在路旁休息。
重耳望見(jiàn)野外田地里有一些農(nóng)夫在耕作，便親自走上前去向他們討一些食物充饑。
一位年長(zhǎng)的農(nóng)夫聽(tīng)到有人向他乞討食物，便抬起頭，打量了重耳他們一眼，卻并不答話。他心想：這些外鄉(xiāng)人，面目黑瘦，又餓又累，但是看他們這一身穿戴，可以斷定不是鄉(xiāng)下莊稼人，倒像是城里有身價(jià)的老爺。這些四體不勤、五谷不分的城里人，哪知糧食都是辛辛苦苦在地里種出來(lái)的。要吃的，得問(wèn)這田地要！
重耳見(jiàn)老農(nóng)不吭聲，便又說(shuō)了一遍。此時(shí)，地里的農(nóng)夫都走攏來(lái)了。老農(nóng)聽(tīng)罷重耳重復(fù)的話，便拿過(guò)身后一個(gè)草筐放到他面前，挖上幾鍬土，對(duì)重耳說(shuō)：“想要吃的？ 喏，拿去吧！”隨即引起圍觀的農(nóng)夫們一陣哄笑。
重耳受到如此嘲弄，怒不可遏，舉起手中馬鞭，要抽這老農(nóng)。農(nóng)夫們都挺身上前，注視著重耳。當(dāng)時(shí)氣氛極其緊張。
從臣趙衰見(jiàn)此情勢(shì)，趕忙走到重耳面前，隨機(jī)應(yīng)變地笑著說(shuō)：“公子息怒。這土，是最可貴的。他給您土，是個(gè)好征兆，預(yù)示公子將要有自己的土地了。您該恭敬地將這筐土收下來(lái)?！贝藭r(shí)，舅父子犯也上前勸重耳說(shuō)：“是呀！這是上天賜給您的土地。”說(shuō)著，二人笑著向老農(nóng)施禮道謝，并將一筐土搬在車上。
重耳聽(tīng)到二人說(shuō)出如此吉祥的話，心中的怒氣消了不少，便苦笑著轉(zhuǎn)身退去。農(nóng)夫們見(jiàn)趙衰、子犯非但不責(zé)怪，還很有禮貌，便笑著走了。一場(chǎng)風(fēng)波終于平息。
重耳一行上車?yán)^續(xù)趕路，向東往齊國(guó)而去。