越南民主共和國(guó)誕生后，法國(guó)發(fā)動(dòng)了重建殖民制度的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。美國(guó)一面支持法國(guó)鎮(zhèn)壓印支三國(guó)人民革命力量，一面通過(guò)援助，將自己的勢(shì)力滲入該地區(qū)，以取代法國(guó)勢(shì)力。1950年6月，杜魯門(mén)政府決定加速援助、扶植保大傀儡政權(quán)。1954年5月奠邊府戰(zhàn)役的勝利和7月日內(nèi)瓦停戰(zhàn)協(xié)議的簽訂，使美國(guó)的陰謀未能得逞。協(xié)議的《最后宣言》規(guī)定了臨時(shí)軍事分界線(北緯十七度線),還規(guī)定在1956年7月以前，南北兩方在協(xié)商一致的基礎(chǔ)上通過(guò)全國(guó)自由選舉，實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一。美國(guó)沒(méi)有在《最后宣言》上簽字，只單獨(dú)發(fā)表一個(gè)“不使用武力或用武力威脅破壞協(xié)議”的聲明。然而墨跡未干，第二天美國(guó)總統(tǒng)就宣稱(chēng)：“美國(guó)不受這個(gè)會(huì)議決議約束。
1954年7月7日，在美國(guó)的壓力下，法國(guó)同意在美國(guó)長(zhǎng)期居住的吳庭艷回到越南，充當(dāng)保大政權(quán)的內(nèi)閣總理。
1954年9月6—8日，美、英、法等8國(guó)締結(jié)了《東南亞集體防務(wù)條約》,公然將越南南方劃入它的護(hù)區(qū)之內(nèi)，妄圖長(zhǎng)期霸占越南南方。此后，美國(guó)不斷增派軍事人員，運(yùn)進(jìn)戰(zhàn)略物資，修建軍事基地，一步一步深入地干涉印支三國(guó)的事務(wù)，終于再次點(diǎn)燃了侵略戰(zhàn)火。
在美國(guó)的豢養(yǎng)下，吳庭艷羽冀漸豐，逐步建立起吳氏獨(dú)裁統(tǒng)治。南越傀儡政權(quán)以反共為國(guó)策，從1955年4月開(kāi)始發(fā)動(dòng)了一系列“滅共”掃蕩。在殘暴的法西斯統(tǒng)治下，南越經(jīng)濟(jì)一片蕭條，物價(jià)飛漲，民不聊生。
1955—1958年間，越南民主共和國(guó)政府曾5次致函南越當(dāng)局，建議召開(kāi)協(xié)商會(huì)議，商討祖國(guó)統(tǒng)一問(wèn)題。吳庭艷不僅置之不理，反而變本加厲地加緊擴(kuò)軍備戰(zhàn)，殘酷鎮(zhèn)壓人民的反抗斗爭(zhēng)。南越人民忍無(wú)可忍，紛紛揭竿而起，斗爭(zhēng)浪潮一浪高過(guò)一浪。
1959年8月，榮蓬縣人民打響了武裝斗爭(zhēng)的第一槍。各地群眾相繼組織了人民武裝，奮起抗?fàn)帯?960年12月20日，越南南方民族解放陣線成立。陣線發(fā)表了宣言和十大行動(dòng)綱領(lǐng)，號(hào)召各界人民團(tuán)結(jié)起來(lái)，“為推翻美吳集團(tuán)在南越的反動(dòng)統(tǒng)治，實(shí)現(xiàn)獨(dú)立、民主、和平、中立進(jìn)而實(shí)現(xiàn)和平統(tǒng)一祖國(guó)而斗爭(zhēng)”。翌年2月，越南南方人民解放武裝力量建立。從此，人民武裝斗爭(zhēng)在越南南方呈燎原之勢(shì)蓬勃發(fā)展。
1961年肯尼迪上臺(tái)后，為了撲滅南越民族解放運(yùn)動(dòng)，喪心病狂地發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)由美國(guó)出錢(qián)出槍、由越南人打越南人的“特種戰(zhàn)爭(zhēng)”,并先后制定了在18個(gè)月內(nèi)平定南越和在兩年內(nèi)“綏靖”越南南方的“斯特利—泰勒計(jì)劃”和“麥克納馬拉計(jì)劃”。這兩個(gè)計(jì)劃的目的是在南越強(qiáng)行建立“戰(zhàn)略村”,以孤立和消滅新生的南方人民武裝。次年2月，西貢設(shè)立了“美國(guó)軍事援助司令部”。在它的指揮下，幾十萬(wàn)南越軍隊(duì)開(kāi)展了滅絕人性的掃蕩，屠殺無(wú)辜，毀滅村莊，不少城市被夷為平地。但是，“特種戰(zhàn)爭(zhēng)”并沒(méi)有按美國(guó)的意志發(fā)展，相反更激起了人民抗暴斗爭(zhēng)的決心。在民族運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌的形勢(shì)下，南越政局更加不穩(wěn)，政府內(nèi)訌加深，頻繁更迭。1964年12月巴地省平也之戰(zhàn)的勝利宣告了“特種戰(zhàn)爭(zhēng)”戰(zhàn)略的破產(chǎn)。
美國(guó)并不甘心在越南戰(zhàn)場(chǎng)上的慘敗。約翰遜上臺(tái)后為挽回?cái)【郑峙谥屏四洗虮闭ǖ摹皯?zhàn)爭(zhēng)逐步升級(jí)”的政策。1965年2月7日，窮兵黷武的美國(guó)悍然擴(kuò)大侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)北越狂轟濫炸。3月8日，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在峴港登陸，直接參戰(zhàn)。之后，美國(guó)增派大量軍隊(duì)投入了戰(zhàn)斗，并使用了除原子彈之外的各種新式武器，把侵略戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)為以美軍為主的“局部戰(zhàn)爭(zhēng)”。
1966年7月17日，胡志明主席發(fā)表了氣壯山河的《告全國(guó)同胞書(shū)》,莊嚴(yán)宣告：“戰(zhàn)爭(zhēng)可以延長(zhǎng)5年、10年、20年或更長(zhǎng)的時(shí)間，河內(nèi)、海防和其他一些城市、企業(yè)可能被摧毀，但是越南人民是嚇不倒的！”在胡志明的號(hào)召下，在中國(guó)人民的無(wú)私支援下，越南人民同仇敵愾，為解放南方，保衛(wèi)北方，全面展開(kāi)了艱苦卓絕的抗美救國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。美偽軍處處陷于被動(dòng)挨打，狼狽不堪。1968年農(nóng)歷除夕，南方武裝力量發(fā)動(dòng)了規(guī)?？涨暗男麓汗?shì)，使美偽軍遭到重創(chuàng)，潰不成軍。同年3月31日，內(nèi)外交困的約翰遜總統(tǒng)發(fā)表電視講話，提出了“部分停炸”越南北方的和談方案。4月3日，越南民主共和國(guó)政府發(fā)表聲明，表示出了“部分停炸”越南北方的和談方案。4月3日，越南民主共和國(guó)政府發(fā)表聲明，表示“隨時(shí)準(zhǔn)備派遣自己的代表同美國(guó)代表接觸”。5月13日，越美雙方在巴黎舉行會(huì)談。10月31日，約翰遜發(fā)表聲明，完全停止對(duì)越南北方的轟炸，同時(shí)提出西貢阮文紹傀僵政權(quán)可以自由參加巴黎會(huì)議，民族解放陣線代表也可以出席。
1969年1月，尼克松入主白宮。6月6日到8日，越南南方國(guó)民代表大會(huì)召開(kāi)。會(huì)議通過(guò)決議，宣告成立越南南方共和臨時(shí)革命政府，規(guī)定了南方的政治制度、正式旗幟、正式歌曲，提出了臨時(shí)革命政府“獨(dú)立、民主、和平、中立”的口號(hào)。尼克松一方面被迫承認(rèn)，另一方面又提出逐步“撤退美軍”和“戰(zhàn)爭(zhēng)非美化”的策略，極力為南越偽政權(quán)輸血打氣。1969年1月25日，巴黎四方會(huì)談開(kāi)始。在談判期間，美國(guó)不斷交替玩弄軍事冒險(xiǎn)和政治欺騙的兩面手法，妄圖一箭雙雕，既保存面子，又保住南越的親美政權(quán)。越南北南兩方代表針?shù)h相對(duì)，擊破了美國(guó)的種種陰謀詭計(jì)，多次提出和平解放越南問(wèn)題的一系列重要建議，要求美國(guó)侵略軍及其仆從軍全部撤出越南南方，讓越南南方人民在沒(méi)有外來(lái)干涉的情況下自己解決自己的問(wèn)題。但是這些合理的主張?jiān)獾搅嗣绹?guó)政府的無(wú)理拒絕。
1973年1月27日，越南人民經(jīng)過(guò)10多年的浴血奮戰(zhàn)和4年多不屈不撓的談判，終于迫使美國(guó)在《關(guān)于在越南結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)、恢復(fù)和平的協(xié)定》(即《巴黎協(xié)定》)上簽字。協(xié)定的主要內(nèi)容有：美國(guó)和其他國(guó)家尊重1954年關(guān)于越南南方問(wèn)題的日內(nèi)瓦協(xié)議所承認(rèn)的越南的獨(dú)立、主權(quán)、統(tǒng)一和領(lǐng)土完整；美國(guó)承擔(dān)義務(wù)，在協(xié)定簽字后60天內(nèi)從越南南方撤出全部美國(guó)及其同盟者的軍隊(duì)和軍事人員，不繼續(xù)其對(duì)越南南方的軍事卷入，不干涉越南南方內(nèi)政，保證尊重越南南方人民的自決權(quán)；越南南方人民將通過(guò)普選決定越南南方的政治前途；越南的統(tǒng)一將通過(guò)和平方法逐步實(shí)現(xiàn)。3月2日，蘇、中、美、英、法、越南民主共和國(guó)、越南南方共和、越南共和國(guó)(即西貢偽政權(quán))及匈、波、印尼、加拿大等12個(gè)國(guó)家和政府代表在巴黎召開(kāi)國(guó)際會(huì)議，通過(guò)了確保關(guān)于越南問(wèn)題的協(xié)定和各項(xiàng)議定書(shū)執(zhí)行的決議書(shū)。3月29日，美軍全部撤出南越。
美軍撤出后，美國(guó)繼續(xù)向阮文紹集團(tuán)提供大量的軍事和經(jīng)濟(jì)援助。1975年4月30日，西貢偽政府在越南人民勢(shì)如破竹的攻勢(shì)面前，無(wú)可奈何地宣布無(wú)條件投降。5月1日，越南南方獲得了解放，歷時(shí)14年之久的抗美救國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)以越南人民的偉大勝利而告結(jié)束。
1976年6月24日至7月3日，統(tǒng)一的國(guó)會(huì)會(huì)議在河內(nèi)舉行，會(huì)議宣布南北正式統(tǒng)一，國(guó)名改為越南社會(huì)主義共和國(guó)。