貞觀初，太宗從容謂侍臣曰：“周武平紂之亂，以有天下，秦皇因周之衰，遂吞六國(guó)，其得天下不殊，祚運(yùn)長(zhǎng)短若此之相懸也^①?”尚書右仆射蕭瑀進(jìn)曰：“紂為無(wú)道，天下苦之，故八百諸侯，不期而會(huì)^②。周室微，六國(guó)無(wú)罪，秦氏專任智力，蠶食諸侯。平定雖同，人情則異。”太宗曰：“不然，周既克殷，務(wù)弘仁義；秦既得志，專行詐力。非但取之有異，抑亦守之不同。祚之修短，意在茲乎！”

貞觀二年，太宗謂黃門侍郎王珪曰：“隋開皇十四年大旱，人多饑乏。是時(shí)倉(cāng)庫(kù)盈溢，竟不許賑給，乃令百姓逐糧。隋文不憐百姓而惜倉(cāng)庫(kù)，比至末年，計(jì)天下儲(chǔ)積，得供五六十年。煬帝恃此富饒，所以奢華無(wú)道，遂致滅亡。煬帝失國(guó)，亦此之由。凡理國(guó)者，務(wù)積于人，不在盈其倉(cāng)庫(kù)。古人云：‘百姓不足，君孰與足^③?’但使倉(cāng)庫(kù)可備兇年，此外何煩儲(chǔ)蓄！后嗣若賢，自能保其天下；如其不肖，多積倉(cāng)庫(kù)，徒益其奢侈，危亡之本也。”

貞觀五年，太宗謂侍臣曰：“天道福善禍淫，事猶影響。昔啟民亡國(guó)來(lái)奔^④，隋文帝不吝粟帛，大興士眾營(yíng)衛(wèi)安置，乃得存立。既而強(qiáng)富，子孫不思念報(bào)德，才至始畢^⑤，即起兵圍煬帝于雁門^⑥。及隋國(guó)亂，又恃強(qiáng)深入，遂使昔安立其國(guó)家者，身及子孫并為頡利兄弟之所屠戮。今頡利破亡^⑦，豈非背恩忘義所至也！”群臣咸曰：“誠(chéng)如圣旨。”

貞觀九年，北蕃歸朝人奏^⑧：“突厥內(nèi)大雪，人饑，羊馬并死。中國(guó)人在彼者^⑨，皆入山作賊，人情大惡。”太宗謂侍臣曰：“觀古人君，行仁義，任賢良則理；行暴亂，任小人則敗。突厥所信任者，并共公等見之，略無(wú)忠正可取者。頡利復(fù)不憂百姓，恣情所為，朕以人事觀之，亦何可久矣？”魏徵進(jìn)曰：“昔魏文侯^⑩問(wèn)李克^?，諸侯誰(shuí)先亡？克曰：‘吳先亡?！暮钤唬骸喂?？’克曰：‘?dāng)?shù)戰(zhàn)數(shù)勝，數(shù)勝則主驕，數(shù)戰(zhàn)則民疲，不亡何待？’頡利逢隋末中國(guó)喪亂，遂恃眾內(nèi)侵，今尚不息，此其必亡之道?！碧谏钊恢?。

貞觀九年，太宗謂魏徵曰：“頃讀周、齊史，末代亡國(guó)之主，為惡多相類也。齊主深好奢侈^?，所有府庫(kù)，用之略盡，乃至關(guān)市無(wú)不稅斂。朕常謂此猶如饞人自食其肉，肉盡必死。人君賦斂不已，百姓既弊，其君亦亡，齊主即是也。然天元^?、齊主，若為優(yōu)劣？”徵對(duì)曰：“二主亡國(guó)雖同，其行則別。齊主愞弱^?，政出多門，國(guó)無(wú)綱紀(jì)，遂至亡滅。天元性兇而強(qiáng)，威福在己，亡國(guó)之事，皆在其身。以此論之，齊主為劣?！?/p>

〔注釋〕?、佟§襁\(yùn)：　祚，指皇位；運(yùn)，指國(guó)運(yùn)。 ②　八百諸侯，不期而會(huì)：　指武王伐紂時(shí)，八百諸侯不約而同地會(huì)合于孟津。 ③　語(yǔ)出《論語(yǔ)·顏淵》，為有若回答魯哀公的話。意為百姓富足，乃是國(guó)家富裕、政權(quán)穩(wěn)定的前提。 ④　啟民亡國(guó)來(lái)奔：　原稱突利可汗。東突厥內(nèi)亂，突利可汗受大可汗都藍(lán)可汗攻擊，南逃投隋。被隋立為啟民可汗，成為統(tǒng)治東突厥的大可汗。 ⑤　始畢：　始畢可汗，啟民可汗之子。 ⑥　雁門：　今山西代縣北。 ⑦　“頡利兄弟”句：　頡利為啟民可汗三子，與始畢、處羅是為兄弟，都稱可汗。貞觀四年(630年)，李靖大破東突厥，俘獲頡利可汗，東突厥歸唐。 ⑧　北蕃歸朝人奏：　歸附唐朝的北突厥人。 ⑨　中國(guó)人：　此指漢族人。 ⑩　魏文侯：　名斯，戰(zhàn)國(guó)初期晉國(guó)之卿大夫。后三家分晉，遂為諸侯。 ?　李克：　戰(zhàn)國(guó)初期政治家，子夏弟子。 ?　齊主：　北齊后主高緯，北齊世祖高祥之子。 ?　天元：　北周宣帝宇文赟，自稱天元皇帝。 ?　愞(nuò)：　怯懦。

【鑒賞】　本篇記述了貞觀君臣探討國(guó)家興亡的一些言論。

第一段是說(shuō)，唐太宗針對(duì)周、秦的“取”與“守”，提出自己的看法。認(rèn)為周武王克殷與秦吞并六國(guó)，不但打天下的策略不同，而且守天下的辦法也有異。不過(guò)歸根到底是“弘仁義”與“行詐力”的區(qū)別，這就是國(guó)運(yùn)長(zhǎng)短的意蘊(yùn)所在。這里透出兩個(gè)信息：　一是唐太宗統(tǒng)治天下的理念，是儒家而非法家；二是開國(guó)帝王大多喜歡研究“祚運(yùn)”長(zhǎng)短的問(wèn)題。鑒于隋王朝的短命，如何令王朝長(zhǎng)治久安一直是唐太宗關(guān)心的大事。如希望萬(wàn)世一系的秦始皇，說(shuō)“非劉氏而王，天下共擊之”的劉邦，皆期望開創(chuàng)的王朝能夠長(zhǎng)久。秦王朝的祚運(yùn)短暫，讓唐太宗否定了“行詐力”，而肯定了“弘仁義”。這是以儒家的理念來(lái)治國(guó)的明證。

第二段是唐太宗與王珪商討隋王朝滅亡的教訓(xùn)。切入的角度，是國(guó)家的糧食儲(chǔ)備如何使用的問(wèn)題。隋文帝開皇十四年(594年)大旱，民眾饑乏，但隋文帝不開倉(cāng)賑濟(jì)，卻讓百姓到有糧食的地方去逃荒。據(jù)史書記載，隋文帝為長(zhǎng)久之計(jì)，建立了太倉(cāng)、含嘉倉(cāng)、洛口倉(cāng)、永豐倉(cāng)與太原倉(cāng)。儲(chǔ)藏糧食多的可放千萬(wàn)石，少的也能貯藏?cái)?shù)百萬(wàn)石。到隋朝末年統(tǒng)計(jì)，天下儲(chǔ)積，得供五六十年。20世紀(jì)70年代，在洛陽(yáng)發(fā)現(xiàn)了含嘉倉(cāng)遺址，探出糧窖259個(gè)，其中一個(gè)還留下已炭化的50萬(wàn)斤谷子。隋煬帝憑借先輩的財(cái)富，奢華無(wú)比，遂致滅亡。

對(duì)前朝的教訓(xùn)，唐太宗提出兩個(gè)令人深思的見解。一是國(guó)家要得到很好的治理，一定要藏富于民，而不在國(guó)庫(kù)的充溢?！八逦牟粦z百姓而惜倉(cāng)庫(kù)”的做法，不是治國(guó)的良策。藏富于民的主張，源于孔子學(xué)生子有(有若)的“百姓不足，君孰與足”。民富才能國(guó)強(qiáng)，但國(guó)富不一定民泰。二是上一代過(guò)分儲(chǔ)存財(cái)富又碰上不肖子孫，“徒益其奢侈，危亡之本也”。隋文帝留下的財(cái)富，恰遇荒淫無(wú)度、奢華無(wú)比的隋煬帝，是隋亡的直接因子。明清之際的大思想家王夫之，在評(píng)論這段史實(shí)時(shí)有與唐太宗相類的觀點(diǎn)：“聚五谷于上者，其民死，其國(guó)速亡?！?《讀通鑒論》卷十九《煬帝》)

第五段是唐太宗與魏徵研討末代亡國(guó)之君的行為。唐太宗認(rèn)為，這類“亡國(guó)之主，為惡多相類也”。以北齊主高緯來(lái)說(shuō)，他在公元573年，殺朝中上書諫諍的諸漢官。被殺漢官家屬發(fā)往北邊，婦女罰做官奴婢，幼男被閹割，財(cái)產(chǎn)被沒(méi)收。又喜好奢侈，國(guó)家府庫(kù)為他所用盡。唐太宗的認(rèn)識(shí)很深刻，指出“人君賦斂不已，百姓既弊，其君亦亡”。唐太宗與魏徵總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，目的在于勵(lì)精圖治，避免覆亡。

第三、四段，涉及唐與突厥的關(guān)系。大意是說(shuō)，不能利用突厥內(nèi)部混亂之際去征伐。以往突厥的頡利可汗趁隋末大亂，以兵強(qiáng)馬壯的優(yōu)勢(shì)，長(zhǎng)驅(qū)直入中原，攻打以往幫助過(guò)他們的隋朝?，F(xiàn)今頡利可汗被我擊敗破亡，“豈非背恩忘義所至也”。在用兵之道上，唐太宗身上的儒家烙印頗深，他相信的是仁義之師。

通過(guò)討論，唐太宗認(rèn)為，“行仁義，任賢良則理；行暴亂，任小人則敗”。只有推“行仁義”，信任賢良，國(guó)家才會(huì)得到治理，反之國(guó)家就要衰敗滅亡。唐太宗反復(fù)強(qiáng)調(diào)，國(guó)家對(duì)民眾的“賦斂不已”是北齊、隋朝滅亡的根本原因?！胺怖韲?guó)者，務(wù)積于人”，財(cái)富要藏于民。這是唐太宗“國(guó)以人為本”思想在處理國(guó)富與民富關(guān)系上的反映。貞觀君臣討論的這些議題，目的都是為了避免王朝的滅亡，這也是全書的要旨所在。