韓洪與其兄韓擒虎一樣，從少年時(shí)代起就驍勇善射，而且臂力過(guò)人。在北周曾以軍功官拜大都督，后又與韋孝寬等人一起擊敗尉遲迥，得以封侯。隋高祖開(kāi)國(guó)，升韓洪為公爵，并授驃騎將軍。開(kāi)皇中平陳有功，再遷柱國(guó)。當(dāng)時(shí)突厥屢次騷擾隋朝邊境，急需得力將領(lǐng)前去鎮(zhèn)守，韓洪完全合符條件，當(dāng)即委任他檢校朔州(今山西朔縣)總管事宜，不久拜授代州(今山西代縣)總管。601年，突厥達(dá)頭可汗玷厥大舉進(jìn)犯，韓洪率領(lǐng)蔚州刺史劉隆、大將軍李藥王出師拒敵，剛到恒安，就與突厥大軍相遇。大戰(zhàn)開(kāi)始，韓洪馬上意識(shí)到敵眾我寡而且相差極為懸殊，但他仍勇氣百倍，往來(lái)沖殺，敵兵當(dāng)者必死?？上н@種大快人心的場(chǎng)面好景不長(zhǎng)，韓洪自己已身負(fù)重傷，手下將士們也因力不從心，士氣開(kāi)始低落，更為糟糕的是突厥人已從四面合圍，亂箭如漫天飛蝗般向他們射來(lái)。情況萬(wàn)分危急，若不盡快想出對(duì)策，必然難以避免全軍覆滅的命運(yùn)。怎么辦？韓洪一面浴血奮戰(zhàn)，一面思忖脫身之計(jì)。突然間，他的腦海里恰似電光一閃，豁然開(kāi)朗：兵不厭詐，為什么不能先向敵人求和，然后伺機(jī)突圍？他想到做到，求和的信號(hào)隨即發(fā)出。突厥人本來(lái)就覺(jué)得隋軍已不堪一擊，只因隋軍的頑強(qiáng)抵抗反而激發(fā)了他們的斗志，現(xiàn)在既已證實(shí)對(duì)方再無(wú)力還手，而且主動(dòng)求和，剛好樂(lè)得少做犧牲，反正也不怕隋軍飛上天去。突厥人這種勝券在握的心理使他們一致做出了錯(cuò)誤的判斷，圍攻的節(jié)奏明顯放慢，有些突厥兵甚至于面帶微笑，駐馬觀望。韓洪一看突厥人中計(jì)，連忙率領(lǐng)部眾奮力突圍，盡管損失了一大半人馬，也還是成功地殺出了一條血路，奔回邊鎮(zhèn)固守。雙方清點(diǎn)損失，突厥人這才大呼上當(dāng)，原來(lái)他們死傷的兵馬，竟比韓洪要多出整整一倍！(《隋書(shū)·韓洪傳》)