哲學(xué)神學(xué)的一個(gè)分支，也是一場(chǎng)深受英國(guó)哲學(xué)家阿爾弗雷德·諾思·懷特海和美國(guó)哲學(xué)家查爾斯·哈茨霍恩的過(guò)程哲學(xué)思想影響的神學(xué)運(yùn)動(dòng)。
過(guò)程神學(xué)起源于20世紀(jì)20年代中期懷特海晚年在哈佛大學(xué)講授哲學(xué)的時(shí)期。1924年，懷特海應(yīng)聘擔(dān)任哈佛大學(xué)教授，從那時(shí)起開(kāi)始了被認(rèn)為是他一生中最重要的時(shí)期。懷特海一生對(duì)宗教抱有濃厚的興趣，盡管他更多地被當(dāng)作一個(gè)哲學(xué)家或數(shù)學(xué)家，而非一個(gè)宗教思想家。1925年，他在《科學(xué)與現(xiàn)代世界》中，第一次在嚴(yán)格的形而上學(xué)意義上討論了上帝。隨后，在1926年的《形成中的宗教》中，他再次討論了上帝的本質(zhì)及其作用。1927—1928年，懷特海主持了研究自然神學(xué)的吉福德講座（Gifford Lectures），并寫下了代表作《過(guò)程與實(shí)在》，系統(tǒng)地闡述了他的世界觀和宗教觀，表達(dá)了他與宗教、美學(xué)和形而上學(xué)旨趣相結(jié)合的數(shù)學(xué)和科學(xué)旨趣。這本著作的術(shù)語(yǔ)也因而成為過(guò)程神學(xué)更具技術(shù)性的著作的標(biāo)準(zhǔn)。
查爾斯·哈茨霍恩是過(guò)程神學(xué)思想的又一代表人物。盡管嚴(yán)格地說(shuō)，他并不是懷特海的學(xué)生，但當(dāng)他在哈佛大學(xué)聆聽(tīng)了懷特海的講座之后，他便致力于闡發(fā)懷特海的思想，并對(duì)此予以強(qiáng)烈的認(rèn)同。哈茨霍恩在宗教哲學(xué)特別是對(duì)上帝的理解上更徹底地發(fā)展了懷特海的過(guò)程思想，他于1928—1955年在芝加哥大學(xué)神學(xué)院任教期間，對(duì)芝加哥大學(xué)神學(xué)院產(chǎn)生了重要影響，并使之成為過(guò)程神學(xué)的主要研究中心。哈茨霍恩的主要著作有《懷特海與現(xiàn)代世界》、《神性的相對(duì)性》、《完美的邏輯》等。
芝加哥大學(xué)神學(xué)院在過(guò)程神學(xué)發(fā)展史上有著重要地位。今天，所謂的過(guò)程神學(xué)在很大程度上正是懷特海的影響、哈茨霍恩的教學(xué)和芝加哥大學(xué)神學(xué)院的神學(xué)家們發(fā)展的結(jié)果。芝加哥學(xué)派的主要代表人物有：S.馬修斯、H.N.韋曼、B.梅蘭等。他們系統(tǒng)地闡明了懷特海、哈茨霍恩的過(guò)程思想，并在理論和方法上對(duì)神學(xué)研究提出了自己的見(jiàn)解。而且，更為重要的是，芝加哥學(xué)派為過(guò)程神學(xué)研究培養(yǎng)了許多專門人才，如S.M.奧格登、約翰·科布（小科布）等人，為過(guò)程神學(xué)的發(fā)展作出了積極的貢獻(xiàn)。
學(xué)派的發(fā)展，過(guò)程神學(xué)迄今已有數(shù)十年的歷史。目前，過(guò)程神學(xué)的研究重鎮(zhèn)主要是設(shè)在美國(guó)加利福尼亞州克萊蒙特神學(xué)院和克萊蒙特研究生院的“過(guò)程研究中心”。該中心的主任和執(zhí)行主任分別是約翰·科布（小科布）和大衛(wèi)·格里芬，他們是過(guò)程神學(xué)第二代和第三代的主要思想家，在當(dāng)今過(guò)程神學(xué)研究中著述豐盛，頗為活躍?？撇嫉闹饕饔小痘浇套匀簧駥W(xué)》、《基督教存在的結(jié)構(gòu)》、《上帝與世界》、《處自20年代始，經(jīng)30—50年代芝加哥學(xué)派的發(fā)展，過(guò)程神學(xué)迄今已有數(shù)十年的歷史。目前，過(guò)程神學(xué)的研究重鎮(zhèn)主要是設(shè)在美國(guó)加利福尼亞州克萊蒙特神學(xué)院和克萊蒙特研究生院的“過(guò)程研究中心”。該中心的主任和執(zhí)行主任分別是約翰·科布（小科布）和大衛(wèi)·格里芬，他們是過(guò)程神學(xué)第二代和第三代的主要思想家，在當(dāng)今過(guò)程神學(xué)研究中著述豐盛，頗為活躍。科布的主要著作有《基督教自然神學(xué)》、《基督教存在的結(jié)構(gòu)》、《上帝與世界》、《處在十字路口的自由基督教》和《多元時(shí)代中的基督》。格里芬的主要著作有《上帝、權(quán)力和罪惡：過(guò)程神正論》、《再惡論》。兩人還合著有《過(guò)程神學(xué)：一個(gè)導(dǎo)引性的說(shuō)明》等。
過(guò)程神學(xué)的主題是上帝論。過(guò)程神學(xué)對(duì)上帝教義的主要貢獻(xiàn)，在于它對(duì)傳統(tǒng)上帝觀的拒斥和對(duì)神的本質(zhì)的豐富與澄明。這種拒斥、豐富與澄明表現(xiàn)在：首先，過(guò)程神學(xué)拒絕作為宇宙道德主義者的上帝。在傳統(tǒng)神學(xué)中，上帝最關(guān)注的是道德，而道德和享受往往是根本對(duì)立的。在過(guò)程神學(xué)看來(lái)，上帝在整個(gè)創(chuàng)造進(jìn)化中最關(guān)注的不是道德，而是增進(jìn)享受。上帝的根本目的是要增進(jìn)受造物之自身的享受，并最大限度地實(shí)現(xiàn)自我享受。因此，道德相對(duì)于主要的價(jià)值即享受本身來(lái)說(shuō)，乃是次要和派生的。其次，過(guò)程神學(xué)拒絕作為不變的冷漠的絕對(duì)的上帝。傳統(tǒng)神學(xué)主張，上帝是完美的，故缺乏變化；上帝是冷漠的，故不受任何他物的影響；上帝是絕對(duì)的，故與世界無(wú)關(guān)。過(guò)程神學(xué)則強(qiáng)調(diào)，全部現(xiàn)實(shí)都是過(guò)程，任何靜止不變的東西都是不存在的。上帝具有兩種不同的本質(zhì)，懷特海稱之為上帝的“原生本質(zhì)”和“后設(shè)本質(zhì)”，哈茨霍恩則稱之為上帝的“抽象本質(zhì)”和“具體現(xiàn)實(shí)”，前者是永恒的、絕對(duì)的、獨(dú)立的、不變的；后者則是暫時(shí)的、相對(duì)的、依賴的、可變的。兩者是不可分割、互為一體的。第三，過(guò)程神學(xué)拒絕作為控制力量的上帝。在傳統(tǒng)神學(xué)拒絕作為控制力量的上帝。在傳統(tǒng)節(jié)，一切都處于上帝的控制之中。過(guò)程神學(xué)則認(rèn)為，上帝并非是全能的。上帝的力量表現(xiàn)為純愛(ài)，即創(chuàng)造性的愛(ài)和回應(yīng)性的愛(ài)，三者即上帝的三一性。神的創(chuàng)造活動(dòng)是以對(duì)世界的回應(yīng)為基礎(chǔ)的，但上帝不能保證這種回應(yīng)不出舛誤，故世界有惡。換言之，神的創(chuàng)造性影響必定是說(shuō)服性的、召喚性的，而非控制性的、強(qiáng)制性的。第四，過(guò)程神學(xué)拒絕作為現(xiàn)狀之維護(hù)者的上帝。傳統(tǒng)神學(xué)把上帝當(dāng)作立法者和法官，認(rèn)為上帝為世界確立了不變的秩序，因而順從上帝就是維護(hù)現(xiàn)狀。過(guò)程神學(xué)則強(qiáng)調(diào)，既然上帝的創(chuàng)造活動(dòng)是說(shuō)服性的而非控制性的，那么神的活動(dòng)就是一種歷險(xiǎn)，因?yàn)樯系鄄⒉恢澜Y(jié)果將會(huì)怎樣。因此，過(guò)程神學(xué)“在既維護(hù)旨在變革的秩序，又維護(hù)旨在秩序的變革”的同時(shí)，明確地把上帝理解為宇宙中不安的基本根源，這種不安乃是新的秩序即新質(zhì)的重要前提。用懷特海的話說(shuō)：“純粹的保守乃是和宇宙的本質(zhì)相抵觸的。”在這個(gè)意義上，上帝絕不是現(xiàn)狀的維持者，而是某種混沌之根、不安之根，同時(shí)又是新質(zhì)之根、秩序之根。最后，過(guò)程神學(xué)拒絕作為男性的上帝。傳統(tǒng)神學(xué)把三一體的所有三個(gè)位格都理解為男性的，認(rèn)為上帝完全是主動(dòng)的、非回應(yīng)的、冷漠的、不變的和急躁的，沒(méi)有任何女性的即被動(dòng)的、回應(yīng)的、熱情的、可變的和忍耐的色彩。過(guò)程神學(xué)則主張將兩者加以革命的的整合，以鑄造一種健康的、作為一個(gè)整體的上帝觀，從而成為婦女解放運(yùn)動(dòng)和女權(quán)主義原則的先聲。