《郙閣頌》全稱《李翕析里橋郙閣頌》,在東漢摩崖石刻中,與《西狹頌》和《石門頌》合稱為”三頌”。它刻于東漢靈帝建寧五年(172),石刻在陜西略陽(yáng)縣,乃為頌揚(yáng)太守李翕治理通道的功績(jī)而勒。
《郙閣頌》單字結(jié)體內(nèi)斂而將方格四角撐滿,因此布局綿密,外廓整方,有鑄鋼澆鐵之態(tài)。用筆厚重而沉著,于緩慢的動(dòng)作中表現(xiàn)流動(dòng),以粗厚雄強(qiáng)的圓筆表現(xiàn)力度,波挑短粗而不揚(yáng),而“不揚(yáng)”又有“欲揚(yáng)”之勢(shì),宛如弓滿欲發(fā),充滿了力量。此外它用筆表現(xiàn)出外方內(nèi)圓、外剛內(nèi)柔的內(nèi)涵,更顯現(xiàn)出穩(wěn)如山岳的魁偉神采。
由于《郙閣頌》筆道粗重,因而字與字、行與行、筆畫(huà)與筆畫(huà)之間的空間被緊縮了,黑白對(duì)比因此也強(qiáng)烈起來(lái)。這一章法上的特點(diǎn)被近代書(shū)論家康有為稱為“茂密”。他說(shuō): “吾愛(ài)《郙閣》體法茂密,漢末已渺,后世無(wú)知者。惟平原章法、結(jié)構(gòu)獨(dú)有此意?!逼皆粗柑拼鷷?shū)法家顏真卿。盡管顏真卿未必學(xué)過(guò)《郙閣頌》,但我們的確可以從他們的楷書(shū)作品如《麻姑仙壇記》、《顏勤禮碑》、《大唐中興頌》中,看到這種“茂密”的張揚(yáng)。
由于《郙閣頌》與《西狹頌》都是頌揚(yáng)李翕的功績(jī),主其事者又都涉及一個(gè)名叫“仇審”的人,所以這兩篇石刻文字便成了姊妹篇。
近人祝嘉在其《書(shū)學(xué)論集》中說(shuō):“《石門頌》巧多于拙,《西狹頌》巧拙各半,《郙閣頌》則純用拙,它們是各有其特點(diǎn)各有其妙境的?!庇终f(shuō):“《郙閣》形拙而神巧?!?“《石門》的拙,不同于《西狹》的拙,《西狹》的拙,又不同于《郙閣》的拙。巧也一樣,各不相同。假使相同的,那有什么妙處呢”祝嘉關(guān)于《郙閣》等三頌的巧拙論,可謂入木三分。試取三《頌》聯(lián)系上述觀點(diǎn)讀之,便覺(jué)回味無(wú)窮。