坐時雙腳一齊盤，紅紙開來窄戲單。左右并肩人似玉，滿園不向戲臺看。

這是一首描寫和嘲笑某些達官顯貴攜帶眾多姬妾去戲院看戲時的排場和引起的 “轟動效應(yīng)”的詩。
在清代，看戲可說是一種最重要的群眾業(yè)余文娛活動了。這《都門竹枝詞》即京城北京人民所唱的民歌。竹枝詞，是古樂府民歌，唐代劉禹錫根據(jù)民歌改作新詞，此后各代寫作的《竹枝詞》很多，多寫當?shù)仫L(fēng)俗民情和男女戀情的。這首《竹枝詞》寫的便是北京人在戲院中看戲時看到的劇場的情形。
這一首《都門竹枝詞》沒有具體寫明是在何等劇場，看的是何種劇種。但惟其沒有說明，似更可推定是在較大的劇場，觀看群眾最為喜聞樂見的京劇的。
《竹枝詞》的前二句：“坐時雙腳一齊盤，紅紙開來窄戲單”,寫的是達官顯貴或富賈闊佬們在戲院中的姿態(tài)架式。他們神氣十足，大擺威風(fēng)，看戲時還要坐得寬敞舒服，像在家里一樣，雙腳一齊盤起，著意享受。接著，戲院的服務(wù)人員馬上遞上來用紅紙寫的窄窄的戲單，戲單上開列著上演的各個劇目的節(jié)目單。目的是先請這幾位享受這一特殊優(yōu)待，甚至還可能請他們單點幾出自己喜歡的戲。當然，點戲是要花費較多的金錢的。闊佬們也正好借此機會擺擺闊氣。
后二句筆鋒一轉(zhuǎn)，宕了開去。不寫看戲和演戲如何，卻來個出人意表之舉；寫的是“左右并肩人似玉，滿園不向戲臺看”。原來，伴隨陪同闊佬們來看戲的全是衣著打扮入時，刻意修飾，珠環(huán)翠繞，脂香粉氣的太太、小姐與姬妾們。她們花枝招展、搔首弄姿，笑語盈盈，轉(zhuǎn)動照人，左右顧盼，驚動四座。這種情況達到了何種程度呢？是戲臺上演出的劇目已不如臺底下這些小姐太太們那樣吸引群眾了。他們的目光已不知不覺地被吸引到臺下這些 “玉人” 們的身上來。
觀眾們的目光不在戲臺上，而在臺下的某些“觀眾”中，這是一種反常的現(xiàn)象，這首詩正是通過描述這一反?，F(xiàn)象來表達它的主題的。即道出了闊佬政要、達官顯貴們的享樂奢華，氣焰熏天和廣大群眾對他們的側(cè)目而視。這里有的人是欣賞贊羨，但也有的人是仇視氣憤。通過這首詩，一是讓人們重睹了清代京師戲園的奇特現(xiàn)象；一是透過這一現(xiàn)象，表達了人們對闊佬及“似玉” 的女人的諷刺與批判。
這四句詩，前二句寫闊佬達官的氣魄、架式，后二句寫玉人美女引起的反?，F(xiàn)象。達官與玉女對照，玉女與觀眾對照，由這兩相對比中顯現(xiàn)出巨大的反差，也給人們留下了新奇而深刻的印象。這便是這首《竹枝詞》的與眾不同之處。