釋慧皎(公元497—554年)，姓氏不詳。上虞(浙江)人，南朝梁代僧。住會(huì)稽(浙江紹興)嘉祥寺。學(xué)通內(nèi)外，博究經(jīng)律。春夏二季以弘法為務(wù)，秋冬則潛心著述，于梁天監(jiān)十八年(公元519年)著《高僧傳》14卷，世稱《梁高僧傳》，為我國第一部有系統(tǒng)的僧傳。所創(chuàng)僧傳體例，為后世所依，承圣二年(公元553年)避侯景之亂，至江西九江。次年二月入寂，世壽58。另有《梵網(wǎng)經(jīng)疏》、《涅槃義疏》10卷等。

〔正 史〕

《高僧傳》^①十四卷·釋慧皎撰。

《隋書》卷三三

[注 釋]

①《高僧傳》：我國高僧傳類書頗豐。高僧傳即是集錄德高望重的僧伽傳記。自時(shí)代而言，最古的高僧傳為梁朝慧皎的《高僧傳》14卷，繼之有唐代道宣之《續(xù)高僧傳》30卷，宋代贊寧的《宋高僧傳》30卷、明代如惺的《大明高僧傳》8卷。以上四傳合稱四朝高僧卷。其后有明朝明河的《補(bǔ)續(xù)高僧傳》26卷，我國解放前喻謙等人的《新續(xù)高僧傳》65卷。各高僧傳中，有僅限于一宗派的高僧傳，例如《律苑僧寶傳》、《凈土本朝高僧傳》;有僅限于一地方的高僧傳，例如《武林西湖高僧事略》、《南都高僧傳》;亦有僅錄編求法僧的高僧傳，例如《大唐西域求法高僧傳》、《入唐五家傳》等。

這里指《梁高僧傳》。書成于梁天監(jiān)十八年(公元519年)。收于《大正藏》第50冊。全書收錄自東漢明帝永平十年(公元67年)佛教傳入我國以來，至梁朝天監(jiān)十八年，凡453年間，257位高僧之傳記，加上旁出附見者，實(shí)收500人的傳記。全書分為十科，前3卷為譯經(jīng)僧?dāng)z摩騰以下35人之傳。卷4至8為義解僧朱士行以下101人之傳。卷9、卷10為神異僧佛圖澄以下20人之傳。卷11為習(xí)禪僧僧顯以下21人，與明律僧慧猶以下13人的傳記。卷12為亡身僧僧群以下11人，及誦經(jīng)僧曇邃以下21人之傳。卷13為興福僧慧達(dá)以下14人，與經(jīng)師帛法橋以下11人，及唱導(dǎo)僧道昭以下10人之傳。卷14序錄為撰者慧皎的自序及本書總目錄，此外又收錄王曼穎與釋君自(慧皎之號)兩人往返文書2篇。以上十科自第六科亡身至第十科唱導(dǎo)，集錄直接度眾、致力教化之傳，此皆為傳記類中所忽略者，乃本書的特色所在。

本書所采用的資料，依自序及王曼穎的書信見，包括現(xiàn)有僧傳類及晉法濟(jì)的《高逸沙門傳》、齊法安的《志節(jié)》、僧寶的《游方》、法進(jìn)的《論傳》、王巾的《僧史》、僧祐的《出三藏集》、郄景興的《東山僧傳》、治中張孝秀的《廬山僧傳》、宋臨川康王義慶的《宣驗(yàn)記》、《幽冥錄》、太原王延秀的《感應(yīng)傳》、朱君臺的《征應(yīng)傳》、陶淵明的《搜神錄》、王琰的《冥祥記》、劉俊的《益部寺記》、宋曇景的《京師塔寺記》、齊文宣王的《三寶記傳》、中書陸明霞的《沙門傳》等十?dāng)?shù)種類?；垧ㄔ谧孕蛑幸喾Q，搜檢雜錄數(shù)十余家，及晉、宋、齊、梁之春秋書史，秦、燕、趙、涼之荒朝偽歷，并涉獵地理雜篇，孤文片記，博咨古老先達(dá)以收集資料。

本書將后漢的竺法蘭、曇柯迦羅等人入于本傳。但在譯經(jīng)史上占重要地位之支謙、康僧鎧等反僅置于附傳中，此為本書缺點(diǎn)之一；又《續(xù)高僧傳》作者道宣評論其“緝衰吳越，敘略魏燕”，未能廣泛收錄各地僧傳，亦為一大缺點(diǎn)。然本書有關(guān)江南者詳密，而北地者疏略，此因撰者系南朝梁代人物之故。本書雖有以上缺失，仍不失為我國初期佛教史最可信賴的資料，其后唐代道宣的《續(xù)高僧傳》、宋贊寧的《宋高僧傳》、明如惺的《大明高僧傳》等，皆以本書為范本，確立了后世僧傳類的典型。

[相關(guān)史料]

釋慧皎，未詳氏族，會(huì)稽上虞人。學(xué)通內(nèi)外，博訓(xùn)經(jīng)律，住嘉祥寺，春夏弘法^①，秋冬著述。撰《涅槃義疏》十卷及《梵綱經(jīng)疏》行世。又以唱公^②所撰《名僧》頗多浮沉，因遂開例成廣著《高僧傳》一十四卷。其序略云前之作者，或嫌以繁廣，刪減其事，而抗跡之奇^③，多所遺削。謂出家之士，處國賓^④王，不應(yīng)勵(lì)然自遠(yuǎn)，高蹈獨(dú)絕^⑤，尋辭榮，棄愛本^⑥，以異俗為賢^⑦。若此而不論，竟何所紀(jì)？又云自前代所撰，多曰“名僧”，然名者，本實(shí)之賓也。若實(shí)行潛光^⑧，則高而不名；若寡德適時(shí)^⑨，則名而不高。名而不高，本非所紀(jì)；高而不名，則備今錄。故省名音，代之以高字。傳成通國。傳之實(shí)為龜鏡^⑩，義明約⁽¹¹⁾，即世崇重，后不知所終。江表多有裴之野《高僧傳》，一表十卷，文極省約，未極通鑒，故其差少。

《續(xù)高僧傳》卷六

〔注 釋〕

①弘法：說法，即光大佛法，宣傳佛教。②唱公：指唱導(dǎo)僧道照。③抗跡之奇：抗，舉列出。敘述奇特之事。④賓：賓，通“擯”，排斥，拋棄。⑤高蹈獨(dú)絕：蹈，踩，踏；絕，穿過，渡過。高蹈獨(dú)絕形容獨(dú)自一人，我行我素。⑥尋辭榮，棄愛本：追求辭官不就的虛榮，放棄愛人的根本的東西。⑦賢：有道德有才能的人。⑧實(shí)行潛光：實(shí)，實(shí)際，事實(shí)上；行，行動(dòng)，實(shí)踐；潛，隱藏，隱蔽。即隱身不現(xiàn)于世。⑨寡德適時(shí)：寡德，品行不好；適時(shí)，順應(yīng)現(xiàn)實(shí)。⑩龜鏡：龜，占卜用的龜甲。比喻借鑒。龜鏡，也作龜鑒。(11)義明約：治理，整理；約，束縛。整頓出合宜的道德行為，明確約束和規(guī)范。