《閩中海錯(cuò)疏》是中國(guó)古代地區(qū)性的水產(chǎn)動(dòng)物志。此書(shū)是屠本畯入閩任鹺丞期間，應(yīng)太常少卿余寅之請(qǐng)而寫(xiě)。明萬(wàn)歷二十四年(1596)寫(xiě)成。本書(shū)被收入《四庫(kù)全書(shū)》地理類。有《藝海珠塵》、《學(xué)津討源》、《明辨齋叢書(shū)》、《農(nóng)學(xué)叢書(shū)》、《叢書(shū)集成》、《國(guó)學(xué)基本叢書(shū)》等本。福建圖書(shū)館藏有萬(wàn)歷刻本。
屠本畯(生卒年不詳),字田叔，浙江鄞縣 (今寧波市)人，明萬(wàn)歷年間曾以父蔭任太常寺典簿，遷禮部郎中、兩淮鹽運(yùn)司同知，后移福建任鹽運(yùn)司同知。他一生鄙視名利，廉潔自持，好讀書(shū)，到老仍勤學(xué)不綴。屠本畯學(xué)識(shí)淵博，對(duì)博物學(xué)和園藝學(xué)都有較深造詣，所著還有《海味索隱》、《閩中荔枝譜》、《野菜箋》、《離騷草木疏補(bǔ)》、《瓶史月表》 等書(shū)。
《閩中海錯(cuò)疏》全書(shū)分為3卷，上、中兩卷為鱗部，下卷為介部，共記載福建沿海水產(chǎn)動(dòng)物200多種(包括少數(shù)淡水種類)。此書(shū)除作者自序和附錄各一篇外，正文約1.6萬(wàn)多字。
《閩中海錯(cuò)疏》所記載的水產(chǎn)動(dòng)物，以海洋經(jīng)濟(jì)魚(yú)類為主，中國(guó)著名的四大海產(chǎn)大黃魚(yú)、小黃魚(yú)、帶魚(yú)和烏賊，海產(chǎn)珍品對(duì)蝦和蟹，以及鰣、鰳、鰶等魚(yú)，都包括在內(nèi)。所記載的魚(yú)類，除同物異名外，有80多種，分屬40個(gè)科，20個(gè)目。所記兩棲類動(dòng)物約10種，分屬3科。此外，還有軟體動(dòng)物、節(jié)肢動(dòng)物及爬行動(dòng)物。
《閩中海錯(cuò)疏》的撰寫(xiě)，主要是根據(jù)屠本畯對(duì)水生動(dòng)物進(jìn)行的觀察和研究。因此積累了許多海洋動(dòng)物的形態(tài)、生活習(xí)性知識(shí)。例如，書(shū)中記載虎鯊“頭目凹而身有虎紋”,鰳魚(yú)“似鰣而多鯁”。對(duì)珠蚶(橄欖蚶)、絲蚶(結(jié)蚶)等海產(chǎn)動(dòng)物形態(tài)的描述都很具體。根據(jù)所描述的動(dòng)物特點(diǎn)，我們可以對(duì)其鑒定到種，并確認(rèn)其與福建地區(qū)現(xiàn)生種類相符。又如書(shū)中記載泥螺 “春三月初生，極細(xì)如米，殼軟，味美、至四月初旬稍大，至五月肉大，脂膏滿腹。以梅雨中取者為梅螺，可久藏。酒浸一兩宿，膏溢殼外，瑩若水晶。秋月取者，肉硬膏少，味不及春”。對(duì)泥螺生長(zhǎng)發(fā)育和食用方法的記載非常具體。書(shū)中所記載的真鯛魚(yú)“好食蚶蚌，以臘來(lái)春去”的食性及其洄游規(guī)律，與現(xiàn)在福建地區(qū)真鯛魚(yú)的漁期相合。書(shū)中對(duì)某些海產(chǎn)動(dòng)物的內(nèi)部器官也有記載，如說(shuō)鱆魚(yú)“腹內(nèi)有黃褐色質(zhì)(肝臟),有卵黃，有黑如烏鲗墨(墨囊),有白粒如大麥 (卵)”。以上說(shuō)明中國(guó)人在16世紀(jì)時(shí)，對(duì)海洋動(dòng)物的觀察和認(rèn)識(shí)已達(dá)到較高的水平。
屠本畯的《閩中海錯(cuò)疏》,特性狀相近的種類放在一起。例如，把鯉、黃尾、大姑、金鯉、鯽、金鯽、棘鬣、赤鬃、方頭、烏頰等連排；蝦蟆、蟾蜍、雨蛙、石鱗、水雞、尖嘴蛤等連排，等等。這些動(dòng)物分別相當(dāng)于現(xiàn)代動(dòng)物分類上的魚(yú)類、兩棲類和節(jié)肢動(dòng)物。在大類中，又把性狀更接近的排在一起。例如，在魚(yú)類中，把鰣、鰳、鰶排在一起，現(xiàn)在知道它們屬于鯡科；在兩棲類中，把水雞、青魻、黃魻等排在一起，現(xiàn)在知道它們都屬于蛙科。在大類中又分3小類，如魚(yú)類中的棘鬣、赤鬃和烏頰排在一起，根據(jù)書(shū)中描述，知道它們就是現(xiàn)在所稱的真鯛、黃鯛和黑鯛，都屬于鯛科；虎鯊、鋸鯊、狗鯊、胡鯊連排，都屬于軟骨魚(yú)類。屠本畯把水產(chǎn)動(dòng)物分成不同的大類，在大類中再分小類，這種排列方法在一定程度上揭示了動(dòng)物的自然類群，反映了它們之間的親緣關(guān)系，可見(jiàn)這位16世紀(jì)的中國(guó)博物學(xué)家已向自然分類的方向邁出了一步。這些不同的大類和小類，相當(dāng)于現(xiàn)在生物學(xué)中的科、屬各階元。其中已含著科和屬的概念。同時(shí)代的歐洲博物學(xué)家，在動(dòng)物學(xué)方面主要是描述動(dòng)物各個(gè)不同的種，在他們的著作中，動(dòng)物名還是按拉丁字母的順序排列，或按藥用性質(zhì)和用途分類，還看不到自然分類的概念。由此而論，屠本畯在《閩中海錯(cuò)疏》 中應(yīng)用的動(dòng)物分類法，在當(dāng)時(shí)顯然是比較先進(jìn)的。
屠本畯除在海洋動(dòng)物方面的貢獻(xiàn)外，他還注意對(duì)淡水魚(yú)類的研究。如記載肉食性的鱧魚(yú)(即烏魚(yú))時(shí)，他寫(xiě)道：“凡鱧一尾，入人家池塘，食小魚(yú)殆盡，人每惡而逐之”。關(guān)于草魚(yú)和鰱魚(yú)，他說(shuō)： “草、鰱二魚(yú)，俱來(lái)自江右，土人以仲春取子于江，曰魚(yú)苗。畜于小池。稍長(zhǎng)大，入葦塘，曰葦??，可尺許，徙之廣池，飼以草，九月乃取?！闭f(shuō)明當(dāng)時(shí)已知草鰱兩種魚(yú)可以混養(yǎng)，而對(duì)鱧魚(yú)則必須清除，這種經(jīng)驗(yàn)直到今天還是有用的。
如上所述，《閩中海錯(cuò)疏》對(duì)所記的水產(chǎn)動(dòng)物是按自然分類原則進(jìn)行分類的，而記載的內(nèi)容包括動(dòng)物的名稱、形態(tài)、生活習(xí)性、地理分布和經(jīng)濟(jì)價(jià)值等，與現(xiàn)代動(dòng)物志的編寫(xiě)方法相近。明代以前，中國(guó)沒(méi)有水產(chǎn)動(dòng)物志，甚至動(dòng)物學(xué)專著也不多，動(dòng)物學(xué)知識(shí)主要散見(jiàn)于醫(yī)學(xué)和農(nóng)學(xué)著作中，還沒(méi)有形成一門(mén)有系統(tǒng)的動(dòng)物科學(xué)，在這樣的歷史條件下，屠本畯能寫(xiě)出一部含有自然分類概念的水產(chǎn)動(dòng)物志，在中國(guó)是最早的，在世界上也找不到先例。所以《閩中海錯(cuò)疏》在生物學(xué)史上應(yīng)占有重要地位。