吳文英(1212—1274)字君特，號(hào)夢(mèng)窗，四明(今浙江寧波)人。南宋后期著名詞人，結(jié)集《夢(mèng)窗稿》。評(píng)論界對(duì)于夢(mèng)窗詞，歷來褒貶不一，毀譽(yù)參半。王國(guó)維在《人間詞話》中說：“夢(mèng)窗之詞，吾得取其詞中之一語以評(píng)之，曰‘映夢(mèng)窗，凌亂碧’”,意思是說吳文英的詞內(nèi)容晦澀、結(jié)構(gòu)零亂。正因如此，他的態(tài)度是“最惡夢(mèng)窗?！睆堁自凇对~源》中則評(píng)得更為具體，說他的詞“如七寶樓臺(tái)，眩人眼目，碎拆下來，不成片段”。這種觀點(diǎn)在評(píng)論界具有相當(dāng)?shù)挠绊憽?br>然而，也有人極力推崇他的詞運(yùn)意深遠(yuǎn)，用筆幽邃，并有靈氣行乎其間。這是說的詞的意蘊(yùn)方面。在結(jié)構(gòu)上，另一派觀點(diǎn)認(rèn)為他的詞綿密典麗，脈絡(luò)井井，骨架堅(jiān)硬，超凡脫俗，婉轉(zhuǎn)中自有筆力。
吳文英詞繼承周邦彥，而受姜夔影響，屬婉約派一路。在藝術(shù)上頻有造詣，長(zhǎng)于修辭，精于樂理。煉字煉句，更是迥不猶人。但有時(shí)也稍嫌雕飾涂抹過分，清新曉暢不夠，朦朧晦澀有余，與李商隱類似。在詞論上，他主張“音律欲其協(xié)，下字欲其雅，用字不可太露，發(fā)意不可太高”。這些框框在一定程度上束縛了詞的思想內(nèi)容，脫離現(xiàn)實(shí)的傾向比較明顯，以至路子越走越窄，從而把南宋后期詞引向僵化。
綜觀夢(mèng)窗詞，不晦澀之作，也為數(shù)不少。其藝術(shù)成就更非時(shí)人所能企及。那種碎拆其詞而至于不成片段的做法既是欠科學(xué)的，也是不公平的。難怪周汝昌先生發(fā)出了這樣的感慨：“世人多以組繡雕鏤之工下視夢(mèng)窗，不能識(shí)其驚才絕艷，更無論其卓犖奇特之氣，文人運(yùn)厄，往往如斯，能不令人為之長(zhǎng)嘆！”
確實(shí)，如果對(duì)夢(mèng)窗詞缺乏一分為二的觀點(diǎn)，忽視其含蓄空靈、余韻無窮的內(nèi)質(zhì)，而以雕飾涂抹、晦澀難懂來貶低它，就不能不說是一種曲高和寡、知音難覓的悲哀了。