鄰近幾個(gè)縣的人都說我們縣的人是黑屁股。我們當(dāng)然都不是黑屁股。黑屁股指的是一種救生船。這種船專在大風(fēng)大浪的湖水中救人、救船，因?yàn)榇餐砍珊谏?，所以叫作黑屁股。說的是船，不是人。
　　陳泥鰍就是這種救生船上的一個(gè)水手。
　　他水性極好，不愧是條“泥鰍”。運(yùn)河有一段叫清水潭。據(jù)說這里的水深，三篙子都打不到底。行船到這里，不能撐篙，只能蕩槳。水流也很急，水面上擰著一個(gè)一個(gè)漩渦。從來沒有人敢在這里游水。陳泥鰍有一次和人打賭，一氣游了個(gè)來回。當(dāng)中有一截，他半天不露腦袋， 岸上的人以為他沉了底，想不到一會(huì)兒，他笑嘻嘻地爬上岸來了！
　　他在通湖橋下住。遇風(fēng)浪險(xiǎn)惡時(shí)，救生船一般是不出動(dòng)的。他看看天色，知道湖里不會(huì)出什么事，就待在家里。他也好義，也好利。湖里大船出事，下水救人，這時(shí)是不能計(jì)較報(bào)酬的。有一次一只裝豆子的船炸了，炸得粉碎。船碎了，人掉在水里。這時(shí)跳下水救人，能要錢嗎？1931年，運(yùn)河決口，陳泥鰍在激浪里救起了很多人。被救起的人都已經(jīng)是家破人亡，一無所有了，陳泥鰍連人家的姓名都沒有問，更談不上要什么酬謝了。在活人身上，他不能討價(jià)；在死人身上，他卻是不少要錢的。
　　人淹死了，尸首找不著。事主家里一不愿等尸首泡脹漂上來，二不愿尸首被“捋子”鉤得稀爛八糟，這時(shí)就會(huì)來找陳泥鰍。陳泥鰍不但水性好，且在水中能開眼見物。他就在出事地點(diǎn)附近，察看水流風(fēng)向，然后一個(gè)猛子扎下去，潛入水底，伸手觸摸。幾個(gè)猛子之后，他準(zhǔn)能把一具死尸托上來。不過得事先講明，撈上來給多少酒錢，他才下去。有時(shí)討價(jià)還價(jià)，得磨半天。陳泥鰍不著急，人反正已經(jīng)死了，讓他在水底多待一會(huì)兒沒事。
　　陳泥鰍一輩子沒少掙錢，但是他不置產(chǎn)業(yè)，一點(diǎn)積蓄也沒有。他花錢很散漫，有錢就喝酒尿了，賭錢輸了。有的時(shí)候，也偷偷地接濟(jì)一些孤寡老人，但囑咐千萬不要說出去。他也不娶老婆。有人勸他成個(gè)家，他說：“瓦罐不離井上破，大將難免陣頭亡。淹死會(huì)水的。我見天跟水鬧著玩，不定哪天龍王爺就把我請(qǐng)了去。留下孤兒寡婦，我死在陰間也不踏實(shí)。這樣多好，吃飽了一家子不饑，無牽無掛！”
　　通湖橋橋洞里發(fā)現(xiàn)了一具女尸。這座橋的橋洞很高，洞身也很長，但是很狹窄，只有人的肩膀那樣寬。橋以西，橋以東，水面落差很大，水勢(shì)很急，翻花卷浪，老遠(yuǎn)就聽見訇訇的水聲，像打雷一樣。大家研究，這女尸一定是從大閘閘口沖下來的，不知怎么會(huì)卡在橋洞里。不能就讓她這么在橋洞里堵著?？墒钦l也想不出辦法，誰也不敢下去，就去找陳泥鰍。
　　陳泥鰍來了，看了看。他知道橋洞里有一塊石頭，突出一個(gè)尖角（他小時(shí)候老在洞里鉆來鉆去，對(duì)洞里每一塊石頭都熟悉）。這女人大概是身上的衣服在這個(gè)尖角上掛住了?！笆畨K現(xiàn)大洋，我把她弄出來?！?br>　　“十塊？”
　　“是多了點(diǎn)。我有急用。這是玩命的事！我得從橋洞西口順?biāo)f進(jìn)橋洞，一下子把她撥拉動(dòng)了，就算成了。就這一下。一下子撥拉不動(dòng)，我就會(huì)塞在橋洞里，再也出不來了！那我就只好陪著她了?！?br>　　大家都說：“十塊就十塊吧！這是砂鍋搗蒜，一錘子！”陳泥鰍把渾身衣服脫得光光的，道了一聲“對(duì)不起了”?？v身入水，順著水流，筆直地躥進(jìn)了橋洞。大家都捏著一把汗。只聽見嗖的一聲，女尸沖出來了。接著陳泥鰍從東面洞口凌空躥出了水面。大家伙喊：“好水性！”
　　陳泥鰍跳上岸來，穿了衣服，拿了十塊錢，說了聲“得罪得罪！”轉(zhuǎn)身就走。
　　大家以為他又是進(jìn)賭場(chǎng)、進(jìn)酒店了。沒有，他徑直走進(jìn)陳五奶奶家里。
　　陳五奶奶守寡多年。她有個(gè)兒子，去年死了，兒媳婦改了嫁，留下一個(gè)孩子。陳五奶奶就守著小孫子過，日子很拮據(jù)。這孩子得了急驚風(fēng)，渾身滾燙，鼻翼扇動(dòng)，四肢抽搐，陳五奶奶正急得兩眼發(fā)直。陳泥鰍把十塊錢交在她手里，說：“趕緊先到萬全堂，磨一點(diǎn)羚羊角，給孩子喝了，再抱到王淡人那里看看！”
　　說著抱了孩子，拉了陳五奶奶就走。
　　陳五奶奶也不知哪里來的勁，跟著他一同走得飛快。