子厚諱宗元。七世祖慶，為拓跋魏侍中，封濟陰公^②。曾伯祖奭，為唐宰相，與褚遂良、韓瑗，俱得罪武后^③，死高宗朝。皇考諱鎮(zhèn)，以事母棄太常博士^④，求為縣令江南。其后以不能媚權貴，失御史； 權貴人死，乃復拜侍御史^⑤。號為剛直，所與游皆當世名人。

子厚少精敏，無不通達。逮其父時，雖少年，已自成人，能取進士第^⑥，嶄然見頭角，眾謂柳氏有子矣。其后以博學鴻詞授集賢殿正字^⑦?？〗芰?sup>⑧，議論證據(jù)今古，出入經(jīng)史百子。踔厲風發(fā)^⑨，率常屈其座人。名聲大振，一時皆慕與之交。諸公要人爭欲令出我門下^⑩，交口薦譽之。

貞元十九年，由藍田尉拜監(jiān)察御史⁽¹¹⁾。順宗即位，拜禮部員外郎⁽¹²⁾。遇用事者得罪，例出為刺史，未至，又例貶永州司馬⁽¹³⁾。居閑，益自刻苦，務記覽，為詞章，泛濫停蓄，為深博無涯涘，而自肆于山水間。元和中，嘗例召至京師，又偕出為刺史，而子厚得柳州⁽¹⁴⁾。既至，嘆曰： “是豈不足為政耶！” 因其土俗，為設教禁，州人順賴⁽¹⁵⁾。其俗以男女質(zhì)錢，約，不時贖，子本相侔⁽¹⁶⁾，則沒為奴婢。子厚與設方計⁽¹⁷⁾，悉令贖歸。其尤貧力不能者，令書其傭⁽¹⁸⁾，足相當，則使歸其質(zhì)。觀察使下其法于他州，比一歲⁽¹⁹⁾，免而歸者且千人。衡、湘以南為進士者⁽²⁰⁾，皆以子厚為師，其經(jīng)承子厚口講指畫為文詞者，悉有法度可觀。

其召至京師而復為刺史也，中山劉夢得禹錫亦在遣中，當詣播州⁽²¹⁾。子厚泣曰： “播州非人所居，而夢得親在堂，吾不忍夢得之窮，無辭以白其大人⁽²²⁾，且萬無母子俱往理?！闭堄诔?，將拜疏⁽²³⁾，愿以柳易播，雖重得罪死不恨。遇有以夢得事白上者⁽²⁴⁾，夢得于是改刺連州。嗚呼！ 士窮乃見節(jié)義！ 今夫平居里巷相慕悅，酒食游戲相征逐，詡詡強笑語以相取下⁽²⁵⁾，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背負，真若可信。一旦臨小利害，僅如毛發(fā)比，反眼若不相識； 落陷阱，不一引手救，反擠之又下石焉者，皆是也。此宜禽獸夷狄所不忍為⁽²⁶⁾，而其人自視以為得計，聞子厚之風，亦可以少愧矣！

子厚前時少年，勇于為人，不自貴重顧藉，謂功業(yè)可立就，故坐廢退⁽²⁷⁾。既退，又無相知有氣力得位者推挽，故卒死于窮裔⁽²⁸⁾，材不為世用，道不行於時也！ 使子厚在臺、省時，自持其身，已能如司馬、刺史時，亦自不斥； 斥時，有人力能舉之，且必復用不窮⁽²⁹⁾。然子厚斥不久，窮不極⁽³⁰⁾，雖有出于人，其文學辭章必不能自力以致必傳于后，如今無疑也。雖使子厚得所愿，為將相于一時，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。

子厚以元和十四年十一月八日卒⁽³¹⁾，年四十七。以十五年七月十日歸葬萬年先人墓側⁽³²⁾。子厚有子男二人，長曰周六，始四歲； 季曰周七，子厚卒乃生。女子二人皆幼。其得歸葬也，費皆出觀察使河東裴君行立⁽³³⁾。行立有節(jié)概，重然諾⁽³⁴⁾，與子厚結交，子厚亦為之盡，竟賴其力。葬子厚于萬年之墓者，舅弟盧遵⁽³⁵⁾。遵，涿人⁽³⁶⁾，性謹慎，學問不厭。自子厚之斥，遵從而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又將經(jīng)紀其家⁽³⁷⁾，庶幾有始終者。

銘曰： 是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人⁽³⁸⁾。

【注釋】 ①柳子厚： 即柳宗元，河東 (今山西永濟縣)人。唐朝杰出的文學家、哲學家和政治家，古文運動的倡導者之一，是王叔文革新運動的中堅人物，失敗后屢遭貶謫，死于貶所柳州。墓志銘： 古時的一種文體，一般分為 “志” 和 “銘”兩部分。“志”用散文形式寫，敘述死者簡明的生平事跡?！般憽?用韻文形式寫，是贊頌和悼念死者之詞。②拓跋魏： 即南北朝時的北魏，北方鮮卑族拓跋氏建立的政權。侍中： 官名，地位較高，相當于宰相。封濟陰公： 柳慶曾任北魏侍中，入北周。他的兒子柳旦為北周中書侍郎，封為濟陰公。說柳慶封濟陰公，是作者誤記。③奭 (shi)： 柳奭，字子燕，唐朝初年曾任中書令，因得罪武后被貶官，又遭到權臣的誣陷，被殺。柳奭實際是柳宗元的高伯祖，作者誤記為曾伯祖。褚遂良： 字登善，杭州錢塘人。作過宰相，因反對立武則天為皇后，被貶斥，卒于官所。韓瑗(yuan)： 字伯玉，雍州三原人。作過宰相，因救褚遂良亦被貶職，后卒于官所。④皇考： 古代對已死的父親叫考，也叫皇考。皇，大。柳鎮(zhèn)是柳宗元的父親。太常博士： 唐朝太常寺掌管宗廟禮儀的屬官。⑤權貴： 指竇參。柳鎮(zhèn)升任殿中侍御史，因不愿跟中書侍郎竇參一起陷害別人，被竇參借故貶職，由殿中侍御史貶為夔州司馬。權貴人死： 唐貞元八年，竇參因罪被賜死，柳鎮(zhèn)又任侍御史。侍御史： 官名，朝中糾察群臣的監(jiān)察官。⑥進士第： 唐貞元九年，柳宗元考中進士，年二十一歲。⑦博學鴻詞：唐朝設博學鴻詞科，選取博學能文才士。柳宗元于唐貞元十二年中博學鴻詞科。集賢殿正字： 官名。集賢殿是集賢殿書院的略稱，屬中書省，為收藏整理圖書的機關。正字，掌校正書籍等職務。⑧俊杰廉悍： 為人才能出眾，正直，勇敢。⑨踔 (chuo)厲風發(fā)： 精神振奮，議論縱橫。⑩出我門下：做我的學生、門人。(11)藍田尉： 藍田縣尉，藍田，即今陜西省藍田縣。監(jiān)察御史： 官名，御史臺的屬官，掌監(jiān)察百官、巡視郡縣、視察刑獄、整肅朝儀等事。(12)順宗：即李誦，于公元805年即位，在位僅一年。禮部員外郎： 官名。唐朝尚書省下分部，禮部是其中一個部，員外郎是部下面的司的副長官。(13)用事者： 指當權的王叔文。唐順宗時，王叔文任戶部侍郎，深得皇上信任，力圖改革政治，引用了一些新人，如柳宗元、劉禹錫等。但改革觸犯了一些人的利益，他們聯(lián)合起來逼順宗退位。唐憲宗即位后對王叔文等很不滿意，罷免了王叔文，后被殺。柳宗元等被株連、貶職。例出： 按照成例。貶永州司馬： 柳宗元貶為邵州 (湖南邵陽縣)刺史，在去邵州的路上又被貶為永州(今湖南零陵縣) 司馬。司馬，刺史的屬官，閑職。(14)元和： 唐憲宗年號。召至京師： 唐元和十年 (815)，柳宗元等八人被貶十年后，同被召進長安。柳州： 今廣西柳州市。(15)教禁： 教化、禁令。順賴： 順從、信賴。(16)質(zhì)： 抵押。侔 (mou)： 相等。(17)與： 為，替。方計： 想方設法。(18)傭：指奴婢應得的酬勞。(19)觀察使： 官名，掌觀察州縣官吏政績。比：到。(20)衡、湘： 衡山、湘江，均在湖南省。(21)中山： 今河北省定縣一帶。劉夢得禹錫： 劉禹錫字夢得，祖籍中山，著名的文學家，也因參與王叔文集團的政治改革而遭貶職。播州： 今貴州省遵義市。(22)親在堂： 言母親健在。白： 稟告。(23)拜疏： 向朝廷上奏疏。(24)以夢得事白上者： 御史中丞裴度以劉母年事已高不能一起去為理由，請?zhí)茟椬谫H他到較近的地方，于是改任劉禹錫為連州 (今廣東連縣) 刺史。(25)征逐： 相互邀請宴飲。詡詡(xuxu)： 很融洽地聚集在一起。強： 勉強。取下： 采取謙遜低下的態(tài)度。(26)夷狄： 泛指少數(shù)民族。(27)為 (wei) 人： 幫助人，指幫助王叔文搞改革事。顧藉： 愛惜。坐： 因罪或受牽連。廢退： 被貶職。(28)得位者： 居高位的官員。推挽： 推舉提拔。窮裔 (yi)： 荒涼邊遠的地方。指柳州。(29)臺、?。?臺，御史臺。省，尚書省。指柳宗元在御史臺任監(jiān)察御史，在尚書省任禮部員外郎。持： 約束。復用： 重新被任用。窮： 窮困潦倒。(30)窮不極： 窮困不到極點。(31)元和十四年： 公元819年。(32)萬年：縣名，今陜西省長安縣境內(nèi)。(33)河東裴君行立： 裴行立，絳州稷山 (今山西稷山縣)人，元和十二年任桂管觀察使，是柳宗元的上司。河東，郡名，治所在今山西永濟縣蒲州鎮(zhèn)。(34)節(jié)概： 氣節(jié)。重然諾： 重視諾言。(35)舅弟： 表弟。柳宗元的母親姓盧，盧遵是柳宗元舅舅的兒子。(36)涿： 唐朝州名，今河北省涿縣。(37)經(jīng)紀： 安排料理。(38)室： 墓室。嗣： 后人。

【譯文】 子厚名宗元。七世祖柳慶，當過北魏的侍中，被封為濟陰公。曾伯祖柳奭，作過唐朝的宰相，和褚遂良、韓瑗一起都得罪了武后，在唐高宗時死去。父親名叫鎮(zhèn)，因為要侍奉母親放棄了太常博士的職位，要求到江南去做縣令。以后又因為不愿討好權貴失去了御史的職位，那個權貴人死后，才重新被任命為侍御史，為人以剛強正直著稱，同他交往的都是當代的知名人士。

子厚小時候就精明敏捷，沒有什么事不明白通曉的。當他父親在世時，他雖然年紀輕，但已經(jīng)是個大人，能考中進士，突出地顯現(xiàn)了才華，大家都說柳家有了一個好兒子。后來又通過博學鴻詞科的考試，被任命為集賢殿正字。他為人才能出眾、正直勇敢，發(fā)表議論時引用古今例子作為證據(jù)，靈活運用儒家的經(jīng)典和歷史著作以及諸子百家學說。議論縱橫、精神振奮，常常使在座的人折服。于是他的名聲很大，當時人們都仰慕他同他交往。許多有權勢的顯要人物，都爭著想讓他做自己的門生，眾口一辭地稱贊、推薦他。

唐貞元十九年，他從藍田縣尉被任命為監(jiān)察御史。順宗繼承帝位后，任命他為禮部員外郎。遇上了當權的人犯了罪，按照慣例被貶職去做刺史，還沒到任，又照例被貶職做永州司馬。身居閑職，他更加刻苦，努力記誦和閱讀書籍、寫作詩文，他的文章像水一樣汪洋恣肆，渾厚凝練，精深博大，無邊無際，他自己常常縱情于山水之間。元和年間，他曾經(jīng)照例被召回京城，但又同其他的人一道遣出去做刺史，子厚被派到柳州。到任后他感嘆說： “這里難道不能夠作出政績嗎！” 他按照當?shù)仫L俗，替他們設定了教化和禁令，柳州人都順從和信賴他。那個地方有個風俗習慣，用子女作抵押借錢，約定時間如不能按時贖回，到利息和本錢相等的時候，子女就沒收充當奴仆或婢女。子厚替他們想方設法，使他們都能被贖回去。其中那些特別窮苦沒有能力的人，就命令債主記下子女在債主家做工的工錢，等到工錢和借的錢相等，就責令債主歸還作抵押的子女。觀察使把這個辦法推廣到其他州去，到了一年，免除了奴婢身份回到家的有近千人。衡山、湘江以南考進士的人，都拜子厚做老師，其中經(jīng)過子厚親口講解、指點而寫文章的人，所寫的文章都很有章法，值得觀賞。

他被召回到京城又再被任命為刺史時，中山劉夢得 (禹錫) 也在被遣出的人當中，他被貶去播州。子厚流著淚說： “播州不是人居住的地方，而夢得家里母親健在，我不忍心看到夢得的困境，他也無法向他的母親說明，而且也萬萬沒有母子都去邊遠地方的道理?！?準備向朝廷請求，向朝廷上奏疏，愿意用柳州換播州，雖然將再次得罪，死了也不會悔恨。剛好遇到有人把劉夢得的事報告了皇上，于是劉夢得改任連州刺史。唉！ 人在困境時才能顯現(xiàn)節(jié)操和道義！ 今天有些人平時住在同一條巷子，相互敬慕、和顏悅色，吃喝玩樂相互邀請宴飲，融洽地聚集在一起，有意做作地說笑，相互采取謙遜低下的態(tài)度，握手時像要掏出心肝給對方看，指著天日流淚，發(fā)誓到死也不做背棄朋友的事，真是像可以信得過一樣。一旦碰到極小的利害沖突時，哪怕小得只能用毛發(fā)來比較，就翻眼像不認識你似的； 你掉下了陷阱，他也不伸手來救，反到把你擠下去，還往井里扔石頭，這種人到處都是啊。這些事連野獸和夷狄人都不忍心做，而那些人卻自認為做得好，他們聽到了子厚為人的風格，也可以因此稍微有些慚愧吧！

子厚年輕時，勇于幫助人，自己不知道保重和愛惜自己，認為功業(yè)可以立刻取得成就，所以受牽連被貶職。貶職后，又沒有一個知己、有權力的高官推舉提拔，所以終于死在荒涼邊遠的地方，才能不能在當時發(fā)揮，理想也不能在當時實現(xiàn)。假使子厚在御史臺、尚書省任職的時候，自己約束自己，也能像做司馬、刺史時那樣，也自然不會被貶斥； 被貶斥時，假如有人有力量能保舉他，也一定會重新任用而不至于窮困潦倒。然而如果子厚被貶斥的時間不長，窮困不到極點，雖然才能超過了別人，但是他在文學著作上，必定不能自己刻苦努力以至于一定會流傳到后代像現(xiàn)在這樣，這是毫無疑問的。即使讓子厚得到所希望的，在一個時期內(nèi)做將軍做宰相，用那個換這個，哪個好些，哪個差些，必定有人能辨別清楚的。

子厚于元和十四年十一月八日逝世，終年四十七歲。在元和十五年七月十日，安葬在萬年縣祖墓旁邊。子厚有兩個兒子，大的叫周六，才四歲，小的叫周七，子厚逝世后才出生。兩個女兒，都還幼小。子厚安葬在故鄉(xiāng)，費用都是觀察使河東裴行立先生出資的。裴行立有氣節(jié)，重視諾言，同子厚結交朋友，子厚也為他盡心盡力，子厚最后還是依靠了他的力量。安葬子厚在萬年縣墓地的，是他的舅表弟盧遵。盧遵是涿州人，性格謹慎，鉆研學問不知厭倦，從子厚被貶斥后，盧遵就跟著他住在一起，直到他死去也沒有離開。既把子厚安葬在故鄉(xiāng)，又打算安排料理他的家事，可以說是個有始有終的人。

銘文是： 這是子厚安息的墓室，既堅固，又安靜，有利于他的后人。

【鑒賞】韓愈為柳宗元寫的墓志銘，勾畫出柳宗元年輕時意氣風發(fā)大有作為的鮮明形象。稱頌了他屢遭貶職后關心百姓的疾苦，為百姓做好事的政績，以及對朋友真誠重義氣的美德。高度贊揚了他刻苦自學的嚴謹態(tài)度和文學上的高度成就。并對他長期被貶，“材不為世用”，以至于在四十七歲的盛年“卒死于窮裔” 的際遇，表示深切的惋惜。

文章感情真摯，夾敘夾議，語言委婉含蓄，頗具感人之力。