《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》:
歐絲之野在大踵東，一女子跪據(jù)樹歐絲。
郭璞注： 言啖桑而吐絲，蓋蠶類也。
袁珂案： 此一簡單神話，蓋“蠶馬” 神話之雛形也。傳為三國吳張儼所作，恐亦仍出六朝人手筆之 《太古蠶馬記》 (見 《搜神記》卷十四) 敘此神話。此蓋是神話演變之結(jié)果也。后乎此者，有荀子 《蠶賦》,狀蠶之態(tài)，已近 “蠶馬”。則知演變之跡象，實隱有脈絡(luò)可尋也。吾國蠶絲發(fā)明甚早，婦女又專其職任，宜在人群想象中，以蠶之性態(tài)與養(yǎng)蠶婦女之形象相結(jié)合。
《荀子·賦篇·蠶賦》:
有物于此，??兮其狀， 屢化如神，功被天下，為萬世文。臣愚而不識，請占之五泰。五泰占之曰： 此夫身女好而頭馬首者與？
《緯書集成·河圖括地象》:
化民食桑，二十七年化而身裹，九年生翼，十年而死。

蠶女 (明刊 《三教源流搜神大全》)

《搜神記》 卷一四：
舊說，太古之時，有大人遠(yuǎn)征，家無余人，唯有一女，牡馬一匹，女親養(yǎng)之。窮居幽處，思念其父，乃戲馬曰： “爾能為我迎得父還，吾將嫁汝。” 馬既承此言，乃絕韁而去，徑至父所。父見馬驚喜，因取而乘之，馬望所自來，悲鳴不已。父曰： “此馬無事如此，我家得無有故乎？” 亟乘以歸。為畜牲有非常之情，故厚將芻養(yǎng)。馬不肯食。每見女出入，輒喜怒奮擊。如此非一。父怪之，密以問女。女具以告父，必為是故。父曰：“勿言，恐辱家門。且莫出入?！?于是伏弩射殺之，暴皮于庭。父行，女與鄰女于皮所戲，以足蹙之曰： “汝是畜牲，而欲娶人為婦耶？ 招此屠剝，如何自苦？” 言未及竟，馬皮蹶然而起，卷女以行。鄰女忙怕，不敢救之。走告其父。父還，求索，已出失之。后經(jīng)數(shù)日，得于大樹枝間，女及馬皮，盡化為蠶，而績于樹上。其繭綸理厚大，異于常繭。鄰婦取而養(yǎng)之，其收數(shù)倍。因名其樹曰桑。桑者，喪也。由斯百姓竟種之，今世所養(yǎng)是也。言桑蠶者，是古蠶之余類也。案 《天官》,辰為馬星，《蠶書》曰： “月當(dāng)大火，則浴其神?！?是蠶與馬同氣也?！吨芏Y》 校人掌職 “禁原蠶者”。注云： “物莫能兩大。禁原蠶者，以其傷馬也?！?漢禮，皇后親采桑，祀蠶神，曰： 菀窳婦人，寓氏公主，公主者，女之尊稱也； 菀窳婦人，先蠶者也。故今世或謂蠶為女兒者，是古之遺言也。
《鼠璞》卷下：
唐 《乘異集》 載： 蜀中寺觀多塑女人披馬皮，謂馬頭娘，以祈蠶?！端焉裼洝?載： 女思父，語所養(yǎng)馬：若得父歸，吾將嫁汝。馬迎得父，見女輒怒。父殺馬，曝皮于苞中，皮忽卷女飛去桑間，俱為蠶。俗謂蠶神為馬明菩薩以此。然 《周禮》 馬質(zhì) “禁原蠶” 注： 天文辰為馬，《蠶書》 曰蠶為龍精，月值大火。蠶馬同氣，物不能兩大，禁再蠶者為傷馬。舊禮先蠶與馬同祖，亦未可知。
《集說詮真》:
《神女傳》 (見 《龍威秘書》) 載：蠶女者，當(dāng)高辛帝時，蜀地未立君長，無以統(tǒng)攝，其父為鄰所掠去，已逾年，唯所乘之馬猶在。女念父隔絕，或廢飲食。其母慰撫之，因誓于眾曰： “有得父還者，以此女嫁之?！辈肯轮耍勂涫?，無能致父歸者。馬聞其言，驚躍振迅，絕其拘絆而去。數(shù)日，父乃乘馬歸。自此馬嘶鳴不肯飲齙。父問其故，母以誓眾之言白之。父曰： “誓以人而不誓于馬，安有人而偶非類乎？” 但厚其芻食，馬不肯食，每見女出入，輒怒目奮擊，如是不一。父怒，射殺之，曝其皮于庭。女行過其側(cè)，馬皮蹶然而起，卷女飛去。旬日得皮于桑樹之下，女化為蠶，食桑葉吐絲成繭，以衣被于人間。父母悔恨，念念不已，忽見蠶女乘流云駕此馬，侍衛(wèi)數(shù)十人，自天而下，謂父母曰： “太上以我孝能致身，心不忘義，授以九宮仙嬪之任，長生于天矣，無復(fù)憶念也！”乃沖虛而去。今家在什邡、綿竹、德陽三縣界。每歲祈蠶者四方云集，皆獲靈應(yīng)。宮觀諸處塑女子之像，披馬皮，謂之馬頭娘，以祈蠶桑焉。
《說郛》 卷八○ 《諸集拾遺》:
《稽圣集》: 蠶女家在綿竹縣，塑女子像，披以馬皮，謂之馬頭娘廟。
《續(xù)夷堅志》 卷三 “三姑廟龍見” 條：
大明 [案： 地名] 蠶神三姑廟，旁近龍見。
《搜神記》 卷四：
吳縣張成，夜起，忽見一婦人立于宅南角。舉手招成曰： “此是君家之蠶室，我即此地之神，明年正月十五，宜作白粥，泛膏于上。祭我也，必當(dāng)令君蠶桑百倍?！?言絕失之。以后年年大得蠶。今之作膏糜象此。
[案] 古代神話中，有一些關(guān)于蠶神的故事。如 《山海經(jīng)》 所載的據(jù)樹吐絲之女子，《河圖括地象》 所載的食桑二十七年而身裹，九年生翼之人。荀子 《蠶賦》狀蠶之態(tài)，稱其身柔婉而馬首。這說明古人認(rèn)為從形體來看，蠶與馬有相似之處，后世民間流行的馬頭娘，似乎即綜合了這幾種說法。該神本為民女，為馬皮裹身，懸于大樹間，遂化為蠶。這個故事最早見于三國時吳國張儼的 《太古蠶馬記》,其起源則當(dāng)更早一些。魏晉以后，這一傳說在民間廣為流傳，唐時蜀中寺觀多塑其像為女人披馬皮，以祈蠶。故唐人記載多稱其為蜀地女子，生當(dāng)高辛帝時，其故事又得豐富發(fā)展，為其添一母親。道教亦利用此信仰，稱太上授其為九宮仙嬪之任，于是各地道觀往往塑其像。然其像實為披馬皮之女子，而民間呼為馬頭娘者，何也？ 當(dāng)即因人們素以為蠶頭像馬首，故名。又或尊稱為馬明王、馬明菩薩。
又據(jù) 《搜神記》,晉時吳縣一帶又有供一婦人為蠶室之神者，不知與馬頭娘有何關(guān)系？ 又 《述異記》 載園客者種五色香草，有五色蛾集其上，蠶時來一女養(yǎng)蠶，得繭百二十，大如甕，女與客俱化去。此則近似于夫妻蠶神矣。