北魏世宗元恪時(shí)，高肇既是文明皇太后兄，又是世宗的姑丈，而且握重兵掌大權(quán)，但他生性猜忌，排擠賢能，壓制皇親，順之者昌，逆之者亡。北海王元詳、彭城王元勰等都死于其手，并且唆使世宗防衛(wèi)囚禁諸王。任城王元澄與高肇隔鴻很大，常常擔(dān)心他對(duì)自己下手，自己雖是幾朝重臣，恐怕也不可保全，于是整日狂飲，長(zhǎng)醉不醒，給人一種老糊涂的感覺，所作所為超出常規(guī)，令人不解，時(shí)人稱他為“狂”。這樣一來，高肇放松了對(duì)他的戒備。世宗元恪在一天晚上突然死去，因來得太突然，高肇又擁重兵在外，太子年幼，因此朝野一片混亂。元澄雖縱酒荒誕，不參預(yù)朝中機(jī)要，但他仍是眾望所歸，領(lǐng)軍于忠、侍中崔光等上奏薦元澄為尚書令，眾僚一致贊同。元澄好像一下酒醒，又成了北魏政壇重要人物。(《魏書·任城王元澄傳》)