(英)劉易斯

〔梗概〕小學(xué)生吉爾是個女孩子，受了同學(xué)的欺侮，在健身房后面哭。男同學(xué)斯克拉布安慰了她幾句，給了她一塊糖，給她講暑假里到外部世界游歷的情況。吉爾說：“想去外部世界可容易了。只要面向東方，手臂前伸，手心向下，連喊幾聲‘阿斯蘭’就行了?！?br>正說著，聽見有人喊吉爾，他們不愿被那人找到，慌忙鉆過附近的月桂樹，朝東邊長滿灌木叢的斜坡跑去。他們跑到盡頭，看見一排很高的石墻，墻上有個門洞，發(fā)現(xiàn)了另一個天地。明媚的陽光，沐浴著草地，露珠像珍珠，閃著亮光。他們高興極了，繼續(xù)向前，只見滿山遍野都是雪松。吉爾一直往前跑，到了樹林盡頭，斯克拉布叫聲：“小心！”原來前面是懸崖。吉爾為了表示她無所畏懼，繼續(xù)往前跑。忽然她感到有一只手拉住了她，使她沒有下跌，可是斯克拉布卻失足從懸崖上掉了下去。
吉爾嚇得手足失措，不知怎么救他才好。說時遲那時快，只見一只色彩斑斕的大動物沖上懸崖，趴在地上，探身張大嘴巴，吹起氣來。下面有一個小黑點飄然遠(yuǎn)去。她覺得納悶，不由回頭一看，卻嚇了一跳，這動物竟是一頭獅子。
吉爾想拔腳逃跑，但懸崖上無路可走。獅子并不咬她，和善地告訴她不用驚慌，說他已經(jīng)把斯克拉布吹到那尼亞王國去了，并且告訴吉爾，他召他們來是有任務(wù)的。
獅子講起離這兒不遠(yuǎn)的地方，有一個王國，叫做那尼亞王國。國王年紀(jì)老了，因為沒有兒子繼承王位所以非常傷心。十多年以前，他本有一個獨生兒子，被人拐走了，至今下落不明。國王希望能把兒子找來。獅子就是斯克拉布說的阿斯蘭。他神通廣大，知道王子現(xiàn)在何處。他此刻召吉爾和斯克拉布來，就是讓他們找尋王子，接著他交代吉爾四點指示：一、斯克拉布一到那尼亞，就會遇到一位朋友，必須和他打招呼。他會盡心幫助他們；二、從那尼亞朝北走，會到達(dá)古代巨人城的廢墟；三、廢墟中有一塊石碑，要照上面的話辦事；四、在征途中如果有以阿斯蘭的名義請求他們幫助的人，那就是他們要找尋的王子。說罷，獅子讓吉爾站在懸崖上，吹了口氣，吉爾就飄向云中。
吉爾在云中飄了好長時間，最后落到一處海灘。她看到一艘朱漆描金的大船。船上飄揚著五彩繽紛的大小旗幟。一個老態(tài)龍鐘的老人站在跳板上。原來這是國王要出海去，岸上站著許多送行的人。這些人中只有五分之一是人，其余卻是半人半羊的人羊、半人半馬的人馬、半人半獸的人獸，此外還有熊、獾，鼠、豹、老鼠，各類的飛禽。周圍還有二個巨人。她突然發(fā)現(xiàn)斯克拉布也在里面，不由喜出望外。這時天空中飛來一只白色的貓頭鷹。那貓頭鷹問過他們姓名、來歷以后，便告訴他們這里是那尼亞王國，首都叫凱帕拉費爾城堡。國王名叫嘉斯賓十世。斯克拉布聽了，臉上現(xiàn)出驚異的神色，原來他奉了獅子阿斯蘭之命，去搭救嘉斯賓的兒子，正要尋找那尼亞王國。
貓頭鷹向吉爾講了王子失蹤的故事。國王嘉斯賓有個幾子名叫李理爾與母親騎馬上北部春游，在林間一塊空地上休息。母后躺下不久，密林中忽然竄出一條大蟒蛇，往她手上咬了一口，王后不久毒發(fā)身死。李理爾王子悲痛欲絕，發(fā)誓要為母后報仇。他每天上林中去找尋那條大蟒。但是總找不到，一天，王子說，他在林中看到一個最美的女人。第二天，他的朋友德里南跟他同去，果然看到一個絕色的佳人，身穿一件薄如蟬翼的綠袍子，轉(zhuǎn)眼就不見了。第三天王子又去林中，從此沒有回來。
白貓頭鷹得知斯克拉布和吉爾是奉了獅子阿斯蘭之命去搭救王子，就在夜里把他們送到一個草棚里。那里是∽的家，人蛙自稱是沼澤仙人。他們得知∽正是獅子預(yù)言中說的老朋友，喜出望外。人蛙答應(yīng)和他們一起到巨人城廢墟去尋找王子。
第二天早晨，他們?nèi)瞬戎鴾\灘和溪石，渡過什布里河。一路上，他們看到一些巨人在玩扔石塊游戲，但他們不能停留，他們穿過懸崖上的石橋，忽然看到有兩個人騎馬而來。一個是身穿全副盔甲、面具戴得嚴(yán)嚴(yán)的武士，一個是騎著白馬的女郎。
吉爾問那騎馬的女郎，上巨人城廢墟怎么走。女郎問她去那里的目的，人蛙故意打斷了她們的話。騎馬女郎告訴他們，這是去哈風(fēng)城堡的巨人國。那里的巨人都是溫和、文明、謹(jǐn)慎和好客的人。斯克拉布聽了很高興，他和吉爾都想去那里。騎馬女郎告訴他們，去哈風(fēng)堡后，代她向那里的巨人國王問好，并且說她為巨人國王的秋宴請來了兩個漂亮的南方孩子。
斯克拉布和吉爾急著上那個文名的哈風(fēng)城堡去。他們走過巉巖，登上山頂。下山時吉爾不小心腳下一滑，掉進(jìn)了一條又黑又窄的地溝。人蛙和斯克拉布為了救她，也下了地溝。他們發(fā)現(xiàn)地溝能通往別處，于是順著地溝走去。走了半天，他們發(fā)現(xiàn)北方有一排燈火，顯然那是窗戶。斯克拉布高興道：“那是哈風(fēng)！”他們?nèi)絻赡_爬了過去。哈風(fēng)城堡座落在一個巨巖上，它有許多塔樓，很像一座大廈。
孩子們急不可待，大步往城門走去，人蛙大聲喊道：“有人嗎？有客人借宿。”城堡開了一扇門，出來一個侍者，問人蛙道：“你是什么動物？”吉爾搶先說道：“綠裙子的小姐叫我們問候文明的巨人國國王，并派我們兩個南方孩子和這個人蛙來參加你們的秋宴?！?br>侍者感到驚異，嘴里說著：“啊，這倒是新鮮事，讓我稟報國王。”
他們進(jìn)了王宮，參見國王，斯克拉布說：“陛下，綠裙子小姐讓我們向您問候，并要我們前來參加你們的秋宴?！本奕藝趼犃?，對王后看了一眼，互相點頭會意。那王后生得肥胖臃腫，垂著下巴，臉上搽著厚厚的脂粉，笑瞇瞇地說：“多可愛的孩子！”國王伸伸舌頭，舔舔嘴唇說：“歡迎你們來作客?！?br>國王命侍仆領(lǐng)他們下去吃飯、洗澡，讓他們住在大廳里。吉爾晚上做了一個夢，夢見裝著輪子的木馬忽然變成了獅子。獅子要她背誦他交待的指示，她怎么也想不起來。但是她看到天上地上寫滿了“在我的腳下”幾個字。她一驚，便醒了過來。這時天已經(jīng)亮了，人蛙說他頭痛。兩個孩子爬到凳子上，看看窗外，發(fā)覺他們昨天翻過的平坦的山頂，很像巨人城的廢墟。那里都是巨大建筑物的斷壁殘垣，北面殘存的大臺階，地面上寫著一行大字：“在我的腳下?！彼麄兿氲剑@是阿斯蘭在預(yù)言指示他們?nèi)サ牡胤健?br>他們想走出大廳，但是門鎖得嚴(yán)嚴(yán)的。他們知道不妙。后來，他們以參加秋宴為借口，趁機(jī)溜了出去。巨人國王聽到他們逃走了，率兵去追他們。國王在追他們時大聲吼叫：“抓住他們，要不我們明天就吃不上人肉啦！”吉爾這才知道，所謂秋宴，就是要把她和斯克拉布剁成肉醬做成肉餅給國王吃。
他們繼續(xù)往地下逃命，到了一個城市，遇到一個騎士。那騎士告訴他們，這是女王統(tǒng)治的地穴國。騎士設(shè)宴招待他們，席間談到他是被女王抓到地穴國的。每天夜晚他的精神和肉體都會發(fā)生變化。先是變成狂暴，如果不把他捆在一張魔椅上，他就會殺人，甚至殺死最親密朋友。
半夜里，那騎士被捆在一張奇怪的銀椅上，手腳全部捆得緊緊的。他呻吟著說：“我被殘酷的妖術(shù)拖進(jìn)黑暗中不知有多少年了。啊，可憐可憐我，放我出來?！比送芎蛢蓚€孩子認(rèn)為他瘋病發(fā)了，不去解救他。但當(dāng)騎士喊了很多時間后，忽然說道：“我懇求你們，馬上把我放開！看在偉大的獅子阿斯蘭的份上，我要求你們放我?！彼麄兟牭剿邪⑺固m的名字，這才想起這騎士正是獅子叫他們解救的人。便拔劍割斷了騎士身上捆著的繩索。那騎士獲得自由，拔劍劈壞了那張銀椅，頓時恢復(fù)了失去的記憶。他聲明他就是那尼亞王子李理爾。人蛙聽了告訴王子，斯克拉布和吉爾是奉愛斯蘭之命特地來解救他的。
這當(dāng)兒，地穴國的綠裙子女王來了。她看到王子，問道：“今夜魔法你是沒有上身呢，還是很快就過去了？”李理爾王子不但沒有回答她這個問題，而且拒絕了要他率領(lǐng)地穴國的軍隊開赴上界征服那里的人的命令。
綠裙子女王面對王子，默不作聲，兩眼直勾勾地盯住王子，然后穿過房間，打開壁爐，取出一把綠色的粉末，扔在火焰中。不大一會兒，便發(fā)出一股奇異的香氣。這香氣能阻滯人們的思想。接著，她又取出一件曼陀林的樂器。綠裙子女王撥動琴弦、奏出音樂。李理爾王子、斯克拉布和吉爾逐漸被音樂迷住了。只有人蛙還能抗住那迷人的音樂。人蛙走到爐火旁，用長蹼的尖腳掌踩火，轉(zhuǎn)眼間，爐火被他踩滅了。情況突然起了變化。火焰中散發(fā)出人蛙腳掌的焦臭味，沖淡了濃郁的異香。
女王見她的妖術(shù)失效，便將手中的樂器扔在地上，雙臂緊緊貼在身體兩側(cè)，雙腿纏繞在一起，兩腳轉(zhuǎn)眼就消失不見了。只見她雙目火紅，大如銅鈴。瞬息之間，剛才的美女變成了一條巨大的青蛇。她往王子腿上繞了二、三圈，又想再繞一圈，把王子提劍的右臂捆住在身體一側(cè)。王子見狀不妙，忙把雙臂舉起，避過她的圈套，用左手抓住大青蛇的頭頸，狠狠地掐住不放，右手從后方舉起利劍奮力刺下。斯克拉布和吉爾連忙拔劍相助，并且說十多年以前殺死母后的就是這條大青蛇。如今他總算報了仇。
吉爾、斯克拉布和人蛙遵照獅子阿斯蘭的指令，救出了李理爾王子。老國王嘉斯賓從船上下來看到失蹤了十多年的兒子，一時興奮過度，突然死了過去。這時獅子阿斯蘭出現(xiàn)了，他命李理爾王子用劍刺他的腳趾，放出鮮血，給國王服了，不久便回生過來。后來，李理爾王子繼承了王位，做了那尼亞的國王。
吉爾和斯克拉布又回到學(xué)校去讀書了?，F(xiàn)在他們的學(xué)校校風(fēng)也好轉(zhuǎn)了，再也沒有發(fā)生過欺負(fù)女學(xué)生的情況。吉爾和斯克拉布一直保持著真摯的友誼。
〔賞析〕中篇神魔童話《魔椅》以驚險離奇為主要特點，作品自始至終籠罩著一種神秘而恐怖的氣氛，以叢生的懸念和曲折的情節(jié)吸引讀者。它富于趣味性而又寓意深刻。以飛禽走獸、神怪仙妖影射人世，堅信正義、善良和光明必能戰(zhàn)勝邪惡、兇殘和黑暗。