古人帷持眾心城， 何事秦皇苦好兵。
本設(shè)函吳禁奸詐， 不知夜半有雞鳴。

雞鳴臺在河南靈寶縣南，這里是孟嘗君田文門客作雞鳴度關(guān)處，后人于此筑臺，稱雞鳴臺。據(jù)《史記·孟嘗君列傳》載：孟嘗君出使秦國，被秦昭王囚禁，昭王并計劃殺害孟嘗君。后因孟嘗君手下一門客夜盜孟嘗君已獻(xiàn)給秦昭王的狐白裘改獻(xiàn)秦昭王愛妾，昭王始聽愛妾之言而釋放了孟嘗君。孟嘗君得釋后立即出走，行至函谷關(guān)，時值夜半。按函谷關(guān)關(guān)法，雞鳴時才開關(guān)放行。孟嘗君害怕秦昭王反悔而追殺自己，遂令手下門客善作雞鳴者學(xué)雞叫，以至逗引得函谷關(guān)附近的群雞皆鳴，于是關(guān)門大開，孟嘗君方迅速出關(guān)。他走后約一頓飯功夫，秦昭王派來追殺孟嘗君的人馬趕到，聞知孟嘗君已出關(guān)，方罷手。這一歷史事件，后人頗有爭議。最著名者乃王安石《讀孟嘗君傳》所云：“孟嘗君特雞鳴狗盜之雄耳！”范鎮(zhèn)此詩，借題發(fā)揮，講事與愿違之理。
第一句講堅城不如“心城”。城，本是一種防御性的工具。堅城深池，歷來被視為防御的有效手段。但是，城是要人去防守的。人心齊，堅城方可發(fā)揮其應(yīng)有的效力；人心散，堅城亦不可居守?！睹献印す珜O丑》云：“天時不如地利，地利不如人和。”這里的“地利”,即指堅城深池；“人和”,即指人心齊；“古人”,當(dāng)指孟子。如果用守城者的心去筑起一道“眾心城”,那么，這種“眾心”之城當(dāng)是堅不可摧的。以今觀古，孟子的話只是講對了一半，先進(jìn)的防御性武器同樣是極具威力的。
第二句說，不知為什么秦始皇卻偏偏不懂得這個道理，專以武力守國？
第三、四句說，本來設(shè)函谷關(guān)是為了禁絕奸詐，可是設(shè)關(guān)人哪知后來的孟嘗君卻以偽裝雞鳴的奸詐之術(shù)混過了函谷關(guān)。
事與愿違，是人們常說的一句古語。漫漫人生，浩浩人事，事與愿違者的確不少。當(dāng)年秦設(shè)函谷關(guān)為其東關(guān)，初心當(dāng)然是為了防御?？墒?，孟嘗君夜半雞鳴之術(shù)，竟使函谷關(guān)一時失卻了防御功能。細(xì)細(xì)尋繹，事與愿違亦并非怪事。紛紜世事，變化萬千，怎么可能完全如人之初衷所料呢？