余與半塘老人有西崦卜鄰之約。人事好乖，高言在昔，款然良對(duì)，感述前游，時(shí)復(fù)凄絕

諫草焚馀老更狂，西臺(tái)痛哭恨茫茫。秋江波冷容鷗跡，故國天空到雁行。

詩夢短，酒悲長。青山白發(fā)又殊鄉(xiāng)。江南自古傷心地，未信多才累庾郎。

半塘老人，即王鵬運(yùn)，與鄭文焯同為清季四大詞人之一。光緒三十年甲辰(1904)夏，寓居揚(yáng)州的王鵬運(yùn)過江至蘇州訪舊，與兩江總督端方、鄭文焯等夜宴八旗會(huì)館(蘇州拙政園故地)。單裳薄衣，不勝風(fēng)露，次日即病，旋卒于蘇州。停柩于滄浪亭畔的結(jié)草庵中，時(shí)值六月也。鄭文焯感愴哀慟，為作此詞哭之。原作三首，此錄其一。

詞從故友的為人個(gè)性寫起?！爸G草”,勸諫的奏章。光緒十九年癸已(1893),王鵬運(yùn)官御史。此時(shí)國勢日衰，政治腐敗，鵬運(yùn)目擊感憤，彈劾權(quán)貴，指陳時(shí)弊，不遺余力?！耙粫r(shí)權(quán)要，自諸親王以逮翁同龢、孫家鼐之屬，彈劾殆遍。時(shí)西后及德宗(光緒)常駐頤和園，鵬運(yùn)爭之尤力，以此幾罹不測之禍” (龍榆生《清季四大詞人》),他自己也曾說過： “老人(王鵬運(yùn)自指)之為言官也，嘗妄有所論列，其事為人所不易言。老人之友，有為老人危者，上疏之前夕，為老人占之，得‘刻鵠類鶩’之繇。疏上，幾得奇禍?！?(《半塘僧鶩自序》)詞的起句說他御史雖罷，諫書已焚，但憤世嫉邪之氣不改，到老更“狂”。豈知天不佑善類，遽奪其生命，可不痛哉！“西臺(tái)痛哭”,用元初謝翱登西臺(tái)痛哭文天祥事?！拔髋_(tái)”,又為御史臺(tái)的別稱，“西臺(tái)痛哭”,似又含王鵬運(yùn)當(dāng)年在御史臺(tái)痛憤時(shí)事之意。鵬運(yùn)嫉邪憤世，狂而不見容于世，今又早死，故有“恨茫?！敝??！昂廾Ｃ！?既指故友的恨世，也是作者的恨時(shí)，同時(shí)包括對(duì)故友早逝的遺憾痛惜。接下來寫對(duì)故人的懷念： 茫茫秋江，“波冷” 濤寒，白鷗之跡尚存，故友的音容不見。四顧蕭索，寒波冷影，內(nèi)心無限凄涼，秋雁南飛“故國”,而故友卻長眠他鄉(xiāng)，人不如雁，思之亦令人斷腸。

上片懷友，下片自傷身世。“詩夢短，酒悲長”,對(duì)比中寫出人生的悲哀。人生如夢，故想用詩篇留住人生之夢，而夢偏短。短夢醒來，欲借酒消愁除悲，偏偏“舉杯消愁愁更愁”。詩與酒是詞人生活和精神的兩大支柱，但詩留不住人生之夢，酒解不了人生之愁?！扒嗌健币痪?，由對(duì)自我人生的靜思默想而舉首向外遙望，戶外青山又引發(fā)了 “早生華發(fā)”的感慨。門外青山不老，室內(nèi)人卻白了少年頭，對(duì)比中又寫出深沉的傷感?！扒嗌桨装l(fā)又殊鄉(xiāng)”的“又”字，轉(zhuǎn)折層深，使悲傷層層遞進(jìn)： “青山白發(fā)”,是一層悲； “殊鄉(xiāng)”為異客，是第二層悲； “白發(fā)又殊鄉(xiāng)”,臨老而飄泊他鄉(xiāng)，是悲上加悲。宋羅大經(jīng)《鶴林玉露》說杜甫《登高》“萬里悲秋常作客，百年多病獨(dú)登臺(tái)”,“十四字之間含八意，而對(duì)偶又精確”,本詞七字之中含三意，而對(duì)比鮮明?！扒嗌健迸c“白發(fā)”含意本極簡單明了，但兩個(gè)色彩鮮明的意象疊合一起，卻生發(fā)出豐富復(fù)雜的情思。這可稱上是化腐朽為神奇的“點(diǎn)鐵成金”手段。

結(jié)句緊承“殊鄉(xiāng)”?！笆忄l(xiāng)”異客已是悲愴，而“殊鄉(xiāng)”的江南又是“自古傷心地”,就更令人“傷心”?！扳桌伞?即庾信。庾信原仕梁朝，后出使西魏時(shí)，梁朝被滅。西魏傾慕南朝文化，而庾信又“多才”能文，故被強(qiáng)行留在北方。庾信羈旅北地多年不返，常起“鄉(xiāng)國之思”,遂作《哀江南賦》以致其意。“未信多才累庾郎”,一層意思是說，江南從古就是“傷心地”,并非庾信“多才”就特別敏感“傷心”。早在他之前的王粲就有過江南“雖信美而非吾土，曾何足以少留” (《登樓賦》)的慨嘆。另一層含意是，庾信羈留“殊鄉(xiāng)”,并不是主觀上“多才”的連累，而是外在勢力、社會(huì)現(xiàn)實(shí)使然，隱寓詞人自己流寓江南乃時(shí)勢所迫，身不由己之意。他自比哀江南的庾信，既有鄉(xiāng)關(guān)之思，也有感時(shí)傷世之恨。

死者“恨茫?！?生者多“傷心”,全詞充滿著沉重的“生死兩茫?！钡谋瘎∩?，真令人“時(shí)復(fù)凄絕”。