下了一場大雪， 滿山遍野， 一片白茫茫。牛沒有地方去找吃的，肚子餓得咕咕叫。
“你能給我點吃的嗎？”牛問狗。
狗搖搖尾巴，說：“你去向豬要吧，他吃得可肥啦！”
牛找到豬。豬告訴他：“我吃的東西都是人給的，你去向人要吧?！?br>人聽了牛的來意，熱情地拿出一捆干草和一根繩子，對牛說：“你必須先用繩把鼻子穿起來，才能吃干草?！?br>牛照人的吩咐做了。他吃飽后， 剛要告辭，但鼻子已被人牽住， 只得服服帖帖地聽人指揮。
因此，牛常常哞哞叫。大概在告誡他的同類：“當心，當心鼻子上的繩！”

——王伯方寓言(選自金江編《中國現(xiàn)代寓言選》)

“不要被人牽著鼻子走”,這是人們口頭常說的俗話，是人們從生活經(jīng)驗中高度概括出來的教訓。也許，作者便從這句俗話生發(fā)開去，進行構思，寫出了《鼻子上的繩》這則寓言。
牛的悲劇正是某些人的悲劇，是具有強烈現(xiàn)實意義的。社會上的某些人，為了“一捆干草”之類的蠅頭小利，就出賣了自己，被人穿上鼻子，只能乖乖地受制于別人，這是多么慘痛的教訓。寓言取材于生活，它又能干預生活；象《鼻子上的繩》這樣的作品，在凈化人的靈魂方面，存在著不可忽視的社會價值。
作品設想新奇，又能扣住動物特點。作者以牛作主人公，它體壯力大，頭生雙角，如果不是為了眼前利益(一捆干草), 它就不可能受制于人。 因此主人公的選擇， 有利于表現(xiàn)主題。作品寫牛向狗、 向豬乞食，最后聽從了肥豬的指點，實際上步了豬任人宰割的后塵，也非常發(fā)人深省。