世皆稱孟嘗君能得士，士以故歸之，而卒賴其力以脫于虎豹之秦。嗟乎！孟嘗君特雞鳴狗盜^① 之雄耳，豈足以言得士？不然，擅齊之強(qiáng)，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取雞鳴狗盜之力哉？夫雞鳴狗盜之出其門(mén)，此士之所以不至也。

〔注〕?、? 雞鳴狗盜： 孟嘗君曾在秦國(guó)為秦昭王所囚，有被殺的危險(xiǎn)。他的食客中有個(gè)能為狗盜的人，就在夜里裝成狗混入秦宮中偷得狐白裘，用來(lái)賄賂昭王寵妃，孟嘗君得以被放走?？墒撬又梁汝P(guān)時(shí)，正值夜半，關(guān)門(mén)緊閉，按規(guī)定要雞鳴以后才能開(kāi)關(guān)放人出入，而追兵將到，于是他的食客中會(huì)學(xué)雞鳴的人就裝雞叫，結(jié)果群雞相應(yīng)，終于及時(shí)賺開(kāi)關(guān)門(mén)逃回齊國(guó)。后成為孟嘗君能得士的美談。

這是一篇《史記·孟嘗君列傳》的讀后感。它名為評(píng)論史事，實(shí)則是借題發(fā)揮，另有深意。

孟嘗君田文，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊國(guó)的公子，以好養(yǎng)士著稱，門(mén)下食客常達(dá)數(shù)千人。王安石在此文中通過(guò)對(duì)“士”的標(biāo)準(zhǔn)的鑒別，駁斥了“孟嘗君能得士”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，說(shuō)明“士”必須是可賴以謀國(guó)制敵的能人，而雞鳴狗盜之徒算不得士。這實(shí)際寄寓了他站在時(shí)代高度對(duì)人才的看法和要求，反映了他自己不凡的抱負(fù)、高遠(yuǎn)的情志和宏大的魄力。當(dāng)然，文章認(rèn)為是一士就可以“南面而制秦”，有點(diǎn)夸大士的個(gè)人作用，失之片面；但這主要是為了矯枉，故而不免過(guò)正，以對(duì)士的高度期許和評(píng)價(jià)，來(lái)掃除把雞鳴狗盜輩與士相提并論的世俗淺見(jiàn)?？偟闹v，這篇史評(píng)翻新出奇，議論精辟，觀點(diǎn)卓絕，富有反潮流、反傳統(tǒng)的精神，表現(xiàn)出一種哲理的深度。

全文只有四句話，九十個(gè)字，可是轉(zhuǎn)折跌宕，氣勢(shì)充沛，被李涂《文章精義》譽(yù)為文之“短而轉(zhuǎn)折多氣長(zhǎng)者”，確是古代短文中的精品。文章第一句話先擺出對(duì)孟嘗君的傳統(tǒng)看法： 孟嘗君能夠禮賢下士，搜羅人才，士所以歸附之，最后依靠他們的力量逃離了秦國(guó)。這就干脆利索，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地豎起了下文要批駁的靶子，此可謂“立”。第二句先用感嘆詞“嗟乎”加強(qiáng)語(yǔ)氣，然后直截了當(dāng)?shù)伛g斥“能得士”的說(shuō)法： 孟嘗君不過(guò)是雞鳴狗盜之徒的頭頭罷了，怎么能說(shuō)他“能得士”呢？斬釘截鐵，一下子就把士和雞鳴狗盜之輩區(qū)別開(kāi)，出語(yǔ)警策，反駁有力，此可謂“駁”。第三句轉(zhuǎn)折騰挪，加深反駁之意： 憑仗齊國(guó)強(qiáng)大的國(guó)力，得到一個(gè)士，就可以使齊國(guó)成為霸主，制服秦國(guó)，何至于還要靠雞鳴狗盜的力量來(lái)脫險(xiǎn)呢！著重辨證“賴其力以脫于虎豹之秦”的人不足以稱“士”，新意獨(dú)出，直追根本，發(fā)人深省。在表明對(duì)士的看法中，融入了他自己達(dá)則兼濟(jì)天下的豪情壯志，為一篇文章的旨意所在，此可謂“轉(zhuǎn)”。第四句承接上文，又駁“士以故歸之”，下斷語(yǔ)作結(jié)： 雞鳴狗盜之徒出入其門(mén)下，這就是士所以不到孟嘗君那里去的原因。補(bǔ)足對(duì)孟嘗君“能得士”的批駁，結(jié)語(yǔ)真可說(shuō)是警健精辟，勁峭痛快，此可謂“斷”。全文通過(guò)立、駁、轉(zhuǎn)、斷四層，把“孟嘗君能得士”的傳統(tǒng)看法一筆掃倒，顯得理足神完，語(yǔ)簡(jiǎn)意深，文短氣長(zhǎng)，尺幅中具有千里之勢(shì)，讀起來(lái)又抑揚(yáng)頓挫，聲韻諧美。這篇短文兼哲理、情趣、氣勢(shì)、音韻之勝，表現(xiàn)了作者思想的敏銳卓絕和寫(xiě)作技巧的高超純熟。宋代謝枋得評(píng)謂“筆力簡(jiǎn)而健”(《文章軌范》卷五)，清人沈德潛稱贊曰“語(yǔ)語(yǔ)轉(zhuǎn)，筆筆緊，千秋絕調(diào)”(《唐宋八家文讀本》卷三十)，應(yīng)該說(shuō)是當(dāng)之無(wú)愧的。