得楊八書，知足下遇火災(zāi)^②，家無(wú)馀儲(chǔ)。仆始聞而駭，中而疑，終乃大喜，蓋將吊而更以賀也。道遠(yuǎn)言略，猶未能究知其狀，若果蕩焉泯焉而悉無(wú)有^③，乃吾所以尤賀者也！

足下勤奉養(yǎng)，樂(lè)朝夕，惟恬安無(wú)事是望也。今乃有焚煬赫烈之虞，以震駭左右，而脂膏滫瀡之具^④，或以不給，吾是以始而駭也。

凡人之言皆曰： 盈虛倚伏^⑤，去來(lái)之不可常。或?qū)⒋笥袨橐?，乃始厄困震悸，于是有水火之孽，有群小之慍^⑥。勞苦變動(dòng)，而后能光明，古之人皆然。斯道遼闊誕漫^⑦，雖圣人不能以是必信，是故中而疑也。

以足下讀古人書，為文章，善小學(xué)^⑧，其為多能若是。而進(jìn)不能出群士之上，以取顯貴者，蓋無(wú)他焉。京城人多言足下家有積貨，士之好廉名者，皆畏忌不敢道足下之善。獨(dú)自得之，心蓄之，銜忍而不出諸口^⑨。以公道之難明，而世之多嫌也。一出口，則嗤嗤者以為得重賂^⑩。

仆自貞元十五年⁽¹¹⁾，見(jiàn)足下之文章，蓄之者蓋六七年未嘗言。是仆私一身而負(fù)公道久矣，非特負(fù)足下也。及為御史、尚書郎，自以幸為天子近臣，得奮其舌，思以發(fā)明足下之郁塞⁽¹²⁾。然時(shí)稱道于行列⁽¹³⁾，猶有顧視而竊笑者。仆良恨修己之不亮，素譽(yù)之不立，而為世嫌之所加，常與孟幾道言而痛之⁽¹⁴⁾。

乃今幸為天火之所滌蕩，凡眾之疑慮，舉為灰埃。黔其廬，赭其垣⁽¹⁵⁾，以示其無(wú)有。而足下之才能，乃可以顯白而不污，其實(shí)出矣。是祝融、回祿之相吾子也⁽¹⁶⁾。則仆與幾道十年之相知，不若茲火一夕之為足下譽(yù)也。宥而彰之，使夫蓄于心者，咸得開其喙； 發(fā)策決科者⁽¹⁷⁾，授子而不栗。雖欲如向之蓄縮受侮⁽¹⁸⁾，其可得乎？ 于茲吾有望于子，是以終乃大喜也。

古者列國(guó)有災(zāi)⁽¹⁹⁾，同位者皆相吊。許不吊災(zāi)，君子惡之⁽²⁰⁾。今吾之所陳若是，有以異乎古，故將吊而更以賀也。

顏、曾之養(yǎng)，其為樂(lè)也大矣，又何闕焉⁽²¹⁾?

【注釋】 ①王參元：唐濮陽(yáng)(今河南省濮陽(yáng)縣)人，鄜坊節(jié)度使王棲曜(yao)的小兒子，唐元和二年進(jìn)士。王家富有積財(cái)，不幸遇火災(zāi)，家產(chǎn)蕩然無(wú)存。②楊八： 名敬之，排行第八，故稱楊八。作者的親戚，王參元的摯友。足下： 敬詞，下對(duì)上或平輩之間均可稱足下。③蕩： 滌蕩。泯 (min)： 盡，徹底。④焚煬 (yang)： 焚燒。赫烈： 火勢(shì)猛烈的樣子。左右：指對(duì)方。脂膏： 脂肪，泛指肉一類的東西。滫瀡(xiusui)：滫，淘米水。瀡，使柔滑的東西。這是泛指飲食。⑤盈虛： 吉兇禍福。倚伏： 《老子》： “禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”，言禍?？梢韵嗷マD(zhuǎn)化，相互依存。⑥慍(yun)： 怨恨。⑦誕漫： 漫無(wú)邊際。⑧小學(xué)：舊時(shí)對(duì)文字學(xué)、音韻學(xué)、訓(xùn)詁學(xué)的統(tǒng)稱。⑨銜： 含，指藏在心里。⑩嗤嗤(chi)者： 譏笑別人的人。(11)貞元： 唐德宗年號(hào)。貞元十五年，即公元799年。(12)御史、尚書郎： 御史臺(tái)、尚書省禮部員外郎的簡(jiǎn)稱。奮其舌： 積極發(fā)言。郁塞： 郁悶不樂(lè)。(13)行列：指同僚。(14)孟幾道： 孟簡(jiǎn)，字幾道，平昌 (今四川平昌縣)人。善詩(shī)尚節(jié)義，曾為諫官，官至戶部侍郎加御史中丞。后被排擠為山南東道節(jié)度使。柳宗元的好朋友_。(15)黔： 黑色，燒黑。赭(zhe)： 紅色，燒紅。(16)祝融：傳說(shuō)帝嚳(ku) 時(shí)的火官，尊為火神?；氐摚?傳說(shuō)中的火神。(17)宥 (you)： 諒解，寬容。喙(hui)： 鳥獸的嘴，借指人的嘴。發(fā)策決科者：主持考試的人。發(fā)策，出題目。決科，錄取的意思。(18)蓄縮： 指作事懈怠、萎縮不前。(19)列國(guó)： 春秋時(shí)期各個(gè)諸侯國(guó)。(20)許不吊災(zāi)，君子惡之： 《左傳》載，魯昭公十八年，宋、衛(wèi)、陳、鄭四國(guó)發(fā)生火災(zāi)，許國(guó)沒(méi)有去慰問(wèn)，有人據(jù)此預(yù)測(cè)，許國(guó)先要被滅亡。許，國(guó)名，在今河南省許昌一帶。(21)顏、曾： 即顏回、曾參，都是孔子的學(xué)生?？鬃臃Q贊顏回能安貧樂(lè)道，是個(gè)賢人。孔子認(rèn)為曾參通孝道。闕： 同 “缺”。

【譯文】 收到楊八的信，知道您家遇到火災(zāi)，家里沒(méi)有一點(diǎn)東西留存。我剛聽(tīng)到時(shí)感到震驚，接著又有點(diǎn)懷疑，最后卻感到非常高興，本來(lái)打算慰問(wèn)你的，現(xiàn)在卻改成祝賀了。因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，書信寫得簡(jiǎn)略，還未能確切了解您的具體情況，假如果真是滌蕩得徹底而什么都沒(méi)有了，那就是我更要向您表示祝賀了。

您勤勤懇懇地奉養(yǎng)父母，安靜地過(guò)日子，只希望恬靜平安不出事?，F(xiàn)在竟然遇到烈火焚燒的意外事情，使您受到很大的震驚，以至連飲食上的必要東西，或許都供給不上了，因此我剛聽(tīng)到時(shí)感到震驚。

大凡人們的話都這樣說(shuō)： 吉兇禍福是相互保存、相互轉(zhuǎn)化的，來(lái)去不可能永遠(yuǎn)不變。有的人將會(huì)大有作為，最初卻處于困境災(zāi)難中使人受到震驚，于是就有水火的災(zāi)害，有眾小人的怨恨。歷經(jīng)了辛勞和生活變動(dòng)后，才能夠看到光明，古代的人都是這樣的。這個(gè)道理深遠(yuǎn)廣闊、漫無(wú)邊際，即使是圣人也不會(huì)認(rèn)為它是一定可信的，所以我心中是懷疑的。

以您的能攻讀古人的書，會(huì)作文章，又精通“小學(xué)”，像這樣有多方面的才能，可是做官上卻不能超出眾人之上，來(lái)取得顯赫尊貴的地位，這里沒(méi)有其他緣故。就因?yàn)榫┏堑娜舜蠖嗾f(shuō)您家積聚了很多財(cái)產(chǎn)，那些愛(ài)廉潔名聲的士大夫，都害怕和顧忌，不敢說(shuō)您的才能。只是自己了解您，藏在心中，忍耐著而不說(shuō)出口。這是因?yàn)楣牡览黼y以說(shuō)清楚，而世上又有很多人愛(ài)猜疑。只要話一出口，那些愛(ài)譏笑別人的人就會(huì)認(rèn)為是得了您很多賄賂。

我從貞元十五年就看見(jiàn)您的文章，贊譽(yù)的話藏在心里大概有六七年時(shí)間沒(méi)有說(shuō)出。這是我偏愛(ài)自己辜負(fù)公道已經(jīng)很多了，不僅僅是對(duì)不住您。等到我在御史、尚書郎任上時(shí)，自以為有幸成了皇上的近臣，得到了積極發(fā)言的機(jī)會(huì)，便想使您的郁悶心情變得開朗。然而當(dāng)我在同僚中稱贊了您時(shí)，還有人回頭來(lái)看而暗自發(fā)笑。我深恨自己修養(yǎng)還不顯著，平常聲譽(yù)沒(méi)有樹立，因此遭到世人的猜忌，我常常和孟幾道談?wù)撨@事，并感到痛心。

現(xiàn)在幸好你家被大火燒得精光，所有眾人的懷疑顧慮全部變?yōu)榱嘶覡a。您家的房子燒黑了，您家的墻燒紅了，表示了您家中什么都沒(méi)有了。而您的才能，才可以顯露明白，不被玷污，您的真才實(shí)學(xué)也就表現(xiàn)出來(lái)了。這完全是火神祝融、回祿在幫助您啊。那么我同孟幾道十年來(lái)對(duì)您的了解，還不如這場(chǎng)大火一個(gè)晚上就替您造成了聲譽(yù)。這樣大家就會(huì)諒解您、表?yè)P(yáng)您，使那些有話藏在心里的人，都能張開嘴巴了。主持考試的人，把官職授給你也不會(huì)害怕了。即使想像從前那樣被人疑忌而萎縮不前、受人譏笑，難道還能做得到嗎？ 在這方面我對(duì)您抱有很大的希望，因此最終我便非常的高興。

古代諸侯國(guó)中如果發(fā)生災(zāi)禍，同等地位的國(guó)家都要去慰問(wèn)。許國(guó)沒(méi)有派人去慰問(wèn)，君子們都憎恨它?，F(xiàn)在我所說(shuō)的這些情況，有些和古人的看法不同，所以我把本要去慰問(wèn)的改為了祝賀。

顏回、曾參那樣奉養(yǎng)父母，那是有很大的樂(lè)趣，和他們相比，您還缺少什么呢？

【鑒賞】 王家頗有積財(cái)，不幸遭火災(zāi)，家產(chǎn)蕩然無(wú)存，乃至連飲食的供給也感到了困難。友人家里遇到災(zāi)禍，不去慰問(wèn)，卻認(rèn)為是大好事，應(yīng)該去祝賀。作者在這里說(shuō)出了 “幸災(zāi)樂(lè)禍” 的道理： “始聞而駭”、“中而疑”、“終乃大喜”，寫得既合情又入理，使人感到確實(shí)應(yīng)去祝賀。

信中可以清楚地顯現(xiàn)當(dāng)時(shí)習(xí)俗的敗壞，和作者憤世嫉俗和不向命運(yùn)屈服的反抗精神。