大居守李相讀《春秋》^①，誤讀叔孫婼為婼^②。日讀一卷，有小吏侍側(cè)，常有不懌之色^③。公怪問曰：“爾常讀此書耶？”曰：“然?！薄昂鸀槁勎易x至此而數(shù)色沮耶^④?”吏再拜言曰：“緣某師授，誤讀文字，今聞相公呼婼為婼，方悟耳?！惫唬骸安蝗?。吾未之師也，自檢釋文而讀，必誤在我，非在爾也?！币蛞葬屛氖局?。小吏因委曲言之^⑤。公大慚愧，命小吏受北面之禮^⑥，號(hào)為“一字師”。

(《唐摭言》)

注釋①《春秋》——編年體史書，相傳孔子據(jù)魯《春秋》整理而成。②誤讀叔孫婼為婼——前一個(gè)“婼”讀音lue，后一個(gè)“婼”誤讀為gui。③不懌——不高興。懌，快樂。④色沮——臉色沮喪。沮，沮喪，不愉快。⑤委曲——委婉、含蓄。⑥北面之禮——古代敬師之禮，師坐北面南，徒面北而拜。

賞析中國(guó)古代文壇上流傳著許多“一字師”的佳話。如鄭谷改齊己詩(shī)句：“前村深雪里，昨夜數(shù)枝開”的“數(shù)”為“一”而博得“詩(shī)改一字，界判人天”的美譽(yù)。楊萬里誤念“干寶”為“于寶”，被門下一吏當(dāng)場(chǎng)指出，楊萬里高興地稱吏為“吾一字之師”。本文所記也是這樣一則“一字師”的逸事，從題材來看似無甚新意，但從故事的生動(dòng)性和人物形象的鮮明性來講，本篇當(dāng)屬此類作品中的佼佼者。

故事情節(jié)很簡(jiǎn)單，就是寫一位小吏給大居守李相指出了一個(gè)念錯(cuò)的字，但這樣一件小事在作者筆下卻被寫得一波三折，頗富情趣。故事的第一折寫小吏聽到李相誤讀后表現(xiàn)“不懌之色”，為故事開端。在第二折里，李相追問，小吏以自責(zé)相告，事情發(fā)生逆轉(zhuǎn)，善良的讀者不免會(huì)為李相因顧全面子，可能失去一次糾正錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)而擔(dān)心。接下來事情再一次出現(xiàn)轉(zhuǎn)折，李相坦誠(chéng)求教，小吏“委曲言之”，真誠(chéng)終于獲得了勝利，讀者為之釋然。故事的尾聲是李相拜師行禮。

在峰回路轉(zhuǎn)的故事情節(jié)描述中，李相與小吏這一對(duì)性格獨(dú)特鮮明的形象已凸現(xiàn)在了讀者面前。李相是一位孜孜不倦的好學(xué)者，作者著意表現(xiàn)的是他那種謙遜坦誠(chéng)、不恥下問的精神。當(dāng)他看到小吏不懌之色后，馬上感到自己所讀可能有問題，便立刻問其所以。小吏為了上司的面子，沒直接指出其錯(cuò)誤，而是說錯(cuò)誤在自己。這樣李相便面臨著一個(gè)兩難選擇：要么顧全面子，堅(jiān)持錯(cuò)誤：要么丟掉面子，糾正錯(cuò)誤。如果是一個(gè)注重虛榮的人，他肯定會(huì)選擇前者；而李相毫不猶豫地選擇了后者，他非常坦率地承認(rèn)自己未曾從師的事實(shí)，并親自“以釋文示之”，當(dāng)他得到指教后，又馬上“命小吏受北面之禮”。這里，作者寫了李相“問”、“曰”、“示”、“命”這樣一系列的動(dòng)作行為，從而十分生動(dòng)地寫出了一個(gè)性格坦誠(chéng)、謙和與好學(xué)的君子形象。

小吏的形象，作者著墨不多，卻寫得很出色，特別是他那復(fù)雜婉曲的心理活動(dòng)可謂描摹得惟妙惟肖。從他那“不懌之色”中，可見他已覺察出上司的錯(cuò)誤，并且很不以為然，但鑒于雙方的身份，他又不便說出，可這一切全都無意顯示在了他的臉色上。當(dāng)李相追問時(shí)，他是顧慮重重的，既怕太守難堪，大概又怕自己處境不利，可他又不能不說，于是便非常巧妙地以自責(zé)的方式道出原委。這樣，一方面使太守明白了話中之意，又不至丟面子；同時(shí)也給自己找到了一條可進(jìn)可退之路。即使在太守坦率地認(rèn)錯(cuò)后，他仍不是直言相告，而是“委曲言之”?？梢?，這位不知名的小吏是一位十分聰明、謹(jǐn)慎、辦事穩(wěn)妥的人。

這段“一字師”的故事，在等級(jí)森嚴(yán)、尊卑有序的封建時(shí)代，顯然有它的進(jìn)步意義，它所表彰的這種求實(shí)態(tài)度和不恥下問的精神，對(duì)于我們今天也是很有教益的。此外，文章于平凡小事中深入挖掘、精心構(gòu)思、注重人物內(nèi)心刻畫的方法，也是很值得我們借鑒的。