(意)莫拉維亞

〔梗概〕你們大概知道，一萬億年以前，在一片荊棘叢生的草原上生活著一只孤零零的長頸鹿，它奇就奇在從來沒照過鏡子。不過有許多同類動(dòng)物，大伙兒彼此相像，你看看我，我看看你，就跟照鏡子也差不離。
長頸鹿跟所有動(dòng)物一樣，也有父母親，只不過它們?nèi)ナ懒耍￠L頸鹿那時(shí)身材不高，只好將就吃一些低矮的灌木，吃完一叢再吃一叢，越走越遠(yuǎn)，最后獨(dú)自來到這片廣闊無垠的草原上。
因此這只長頸鹿是在完全狐獨(dú)的情況下長大的，它可真是一只漂亮的長頸鹿：身長兩米半，從蹄到尾巴高三米，到頭部高四米。長頸鹿由于沒有鏡子，深信自己跟一條普通獵狗同樣高矮，也就是說，離地面只有二三十厘米高。它真是這么認(rèn)為的，而且還不斷把這兩句話掛在嘴邊：“我們都是矮個(gè)子，我的個(gè)子尤其矮?！?br>長頸鹿在它生活的草原上結(jié)交了一個(gè)朋友：鷸鳥。這家伙謹(jǐn)小慎微，還特別喜愛講挖苦話。一天長頸鹿閑聊時(shí)對(duì)它說：“我的個(gè)子太矮小了，有幾回我真怕老鷹把我攫走，把我?guī)У讲恢裁吹胤饺コ缘簟！柄F鳥哈哈大笑起來。長頸鹿莫名其妙地問：“告訴我，你干嗎笑？有什么可笑的呢？我個(gè)子矮小，見了老鷹害怕，這難道有什么可奇怪的嗎？”
鶩鳥說：“這很奇怪，因?yàn)閼?yīng)該是老鷹怕你。除非它的身體像山那么大，爪子和尖喙有人的臂膀那么長，它才能把你攫走。”
講簡單點(diǎn)吧，鶩鳥和長頸鹿?fàn)幤饋?，說了許多不堪入耳的話。后來鶩鳥賭氣飛走了，長頸鹿獨(dú)自留下。
它自己也開始疑惑起來了。它發(fā)現(xiàn)跟鶩鳥爭吵不休時(shí)，只要它一說自己個(gè)子小，樹上的鳥兒們便個(gè)個(gè)捧腹大笑。或許鶩鳥說得對(duì)吧？可是有什么辦法能弄清這一點(diǎn)呢？想來想去，長頸鹿最后決定到世界各地去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看事實(shí)真相如何。譬如說，它聽說某個(gè)遙遠(yuǎn)的國度里生活著一些跟它一樣有四條腿的動(dòng)物，它們名叫獅子。“說不定我是只獅子吧？”它想。
走呀走的，長頸鹿穿過了兩三座森林和兩三個(gè)沙漠，越過了三條山脈，最后來到獅子國。發(fā)現(xiàn)了一家子獅子，長頸鹿朝這一家子走去，心在怦怦亂跳 它打老遠(yuǎn)就喊道：“你們好，朋友們，我是來跟一起的?！?br>母獅子打了個(gè)呵欠它早飯只吃了半頭水牛，肚子還沒飽。公獅子也很可憐，只好將就著用一頭羚羊充饑，肚里不知怎么回事還在咕咕叫哩。小獅子們更糟，它們餓壞了：各自只吃了一只珍珠雞。所以一家子理所當(dāng)然地想朝長頸鹿撲過去，如果不是一頭大斑馬正好從這兒經(jīng)過的話，它們會(huì)把它撕成碎塊吃掉的。斑馬代替它遭了殃，只見獅子們撲到它身上，咬斷它的喉管，不久就把它吃得干干凈凈。長頸鹿心想：“說實(shí)在的，我從來沒殺害過任何動(dòng)物。不過我既然也是獅子，也就應(yīng)該這么做。試試看吧?！边@時(shí)一頭野豬恰巧有事路過。長頸鹿學(xué)那幾只獅子的樣子，緊跑幾步，撲到野豬身上。真不該這樣做！它那軟綿綿的嘴在野豬的厚皮上連一道痕印也沒咬出來。倒是野豬前腿一伸把它推開，后腿一踢使它倒在塵土中。野豬吼道：“你逞什么能？以為自己是獅子嗎？”
“我就是獅子?！?br>“嗬，你就是獅子！去照照鏡子吧，可憐的瘋子?！?br>于是長頸鹿繼續(xù)去尋找自己。這回它相信自己是大象，可它馬上發(fā)現(xiàn)臉上沒長著那么條不成比例的長鼻子，大象是用它來卷草，把草連根拔起送進(jìn)嘴里的。不久它又以為自己是食蟻獸，低下頭去舔螞蟻窩，結(jié)果舌頭被螞蟻咬得發(fā)疼。后來它又覺得自己是鬣狗，搶著去吃腐尸肉，卻被一股惡臭熏得倒了胃口，趕緊避開了。
長頸鹿不曉得該往哪兒走。一天夜里，它找不到一個(gè)棲身宿夜處，便設(shè)想自己是一條蛇，試著往水蛇洞里鉆，但它發(fā)現(xiàn)連鼻子也塞不進(jìn)去。長頸鹿灰心喪氣了，只好躺在被圓月照亮的大草原中部露宿。第二天紅日高照時(shí)才醒。它站起身，朝周圍張望了一下，驚訝地發(fā)現(xiàn)這片大草原上稀稀拉拉地長著一些洋槐樹，每棵樹旁都站著只十分奇怪的動(dòng)物，它們不低頭吃草，而是伸長脖子去夠長在最高的樹枝上的嫩葉。這些動(dòng)物長相如何？奇形怪狀，簡直沒法相信，不能想象。長頸鹿以為自己看花了眼。它們的腦袋很小，像羚羊一般；脖子很長，上細(xì)下粗；身體壯實(shí)，前高后低；腿長得無法形容。另外，身上斑斑點(diǎn)點(diǎn)，跟金錢豹似的。怎么會(huì)長成這種樣子？長頸鹿左看右看，忍不住哈哈大笑起來，邊笑邊說：“不對(duì)，不可能長成這樣，準(zhǔn)是我看花了眼?！?br>當(dāng)然，其他長頸鹿——原來它們就是長得跟它一模一樣的長頸鹿——很不高興，打老遠(yuǎn)就大聲說道：“笨蛋，你笑什么？”
長頸鹿回答說：“我笑你們長得太可笑?！?br>“你長得也跟我們一樣可笑。”
“別把我扯進(jìn)去。我跟你們完全不同?！?br>“嗬，真的？好吧，讓我教訓(xùn)教訓(xùn)你，”一只長頸鹿說著走到它跟前，對(duì)準(zhǔn)它的肚子踢了一腳；其他長頸鹿也紛紛這樣做，差點(diǎn)要了它的命。一只表情嚴(yán)肅的老長頸鹿這時(shí)想了想，用權(quán)威性的口氣說：“喂，你們別踢它了。而你告訴我，你以為自己是什么呀?！?br>長頸鹿不知該怎么回答好：“我……我以為跟你們不一樣?！?br>“明白了。好吧，你跟我來。”
長頸鹿乖乖跟著它的救命者走。老長頸鹿把它帶到密林深處的一個(gè)池塘邊上。
“你現(xiàn)在爬上這個(gè)小土丘，對(duì)著池水看看自己的模樣吧。”
長頸鹿順從地爬上小土丘……可是，哎，正當(dāng)它要對(duì)著池水看自己的長相時(shí)，住在池塘里的鱷魚張開大嘴，露出兩排密密麻麻的尖牙。長頸鹿生性懦弱，膽子很小，被這兩排利齒嚇得失魂落魄，跳下小土丘，一溜煙逃走了。不多一會(huì)兒，它回到其他長頸鹿中間，不管誰問它是否看清了自己的水中模樣，它總是回答說：“是的，看清了，我長得跟你們一模一樣?！睆倪@天開始，長頸鹿加入了自己的同類群中，再也不硬說自己與眾不同了。但它內(nèi)心卻想道：“我沒看見自己的模樣，因?yàn)槌靥晾镉绪{魚。所以我不知道自己是不是長得跟它們相像。我覺得不像?！?br>〔賞析〕這篇?jiǎng)游锿捯杂哪溨C的語言，描寫了自然界中一些叢林動(dòng)物的形態(tài)和生活習(xí)性，頗有趣味性。另外，它又以長頸鹿為核心，描述了一個(gè)富有思想性的故事。它告訴我們，生活在大千世界里，要做到知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。長頸鹿從未正視過自己，對(duì)自己一無所知，又道聽途說地揣測別人，結(jié)果鬧出了一系列的笑話。最終表面上他加入了自己同類的行列，而事實(shí)上他還是自命不凡，自外于同類，真是可笑又可悲。生活中像長頸鹿似的人可真不少呢，他們從未有過自知之明，卻常常自作聰明，可悲的是他們永遠(yuǎn)不會(huì)真正認(rèn)清他們的本質(zhì)弱點(diǎn)，尋找不到真正的自己。
〔作者簡介〕阿爾貝托·莫拉維亞，生于1907年，意大利當(dāng)代著名作家。他在1982年出版的《史前故事集》,包括從1977年到1982年創(chuàng)作的20來篇童話，受到了專家們很高的評(píng)價(jià)，認(rèn)為這本書拓展了童話的題材，豐富了童話的寫作技巧，擴(kuò)大了童話的讀者范圍。