魯穆路斯的《獅子的答謝》受到歐洲選家重視，自然不無道理。強(qiáng)者對(duì)于弱者的恩惠，即使很小，也不應(yīng)被忘卻，這樣的一種善意勸誡，用這樣一個(gè)極富傳奇性的故事傳達(dá)出來，有著一種非同尋常的說服力。
透過這個(gè)故事，讀者仿佛親眼目睹了古代羅馬在斗獸場(chǎng)逼迫犯人同饑餓的猛獸相斗的極端殘酷的現(xiàn)實(shí)，“打開鐵門，那頭餓慌了的獅子咆哮著沖出來”,這情景，確實(shí)讓人魄動(dòng)心驚。

·韋葦 ·

獅子的答謝

有一次，一只兇猛的獅子在樹林里四處捕食。它走到灌木林中，不小心，腳踩進(jìn)了一根很大的刺。沒幾天，它的腳掌便腫得非常厲害，痛得它幾乎無法站立。它只好拐著三條腿一瘸一瘸地跛著跑路。它找到附近放羊的牧人。這個(gè)牧人一見獅子鉆出樹林，并朝他走來，嚇得面無人色。他趕緊躲進(jìn)羊群里逃命。但是獅子既不看綿羊，也不瞧小羊羔，只是跛著腿穿過羊群，徑直向牧羊人走來。它彬彬有禮地站在牧羊人面前，用臉輕輕地擦著牧羊人的肩膀。接著，便將自己受傷的腳爪伸到他的懷里。牧羊人一見它那膿腫的腳掌，這才明白獅子為何對(duì)他如此恭維有禮。他拿了一把鋒利的小刀，劃開傷口，將那根刺帶著膿血取出來。獅子頓時(shí)感到舒服多了。它萬分感激地舔著這位牧羊人的手，并在他身邊躺了下來。獅子一直在牧羊人那兒待到傷口愈合，才回到樹林中去。
事隔不久，這只獅子掉到陷阱里被捕了。人們將它牽回去，并把它送到斗獸場(chǎng)同那些被判處了死刑的犯人決斗。說來也巧，那位牧羊人也在這些犯人之中，僅僅是由于一點(diǎn)小小的過錯(cuò)，他竟被判處了死刑，并被第一個(gè)送進(jìn)斗獸場(chǎng)。只見人們打開鐵門，那頭餓慌了的獅子咆哮著沖了出來?？墒牵?dāng)它一見牧羊人，馬上站住了，并慢慢地朝他走去。當(dāng)它走到牧羊人跟前時(shí)，終于認(rèn)出了自己的恩人。它大聲地吼叫起來，并用種種方式向他表示恭維和感激，然后臥倒在他的身邊。這時(shí)，牧羊人也認(rèn)出了這獅子，他抱著那威武的獅頭，輕輕地?fù)崦?br>人們對(duì)獅子的舉動(dòng)非常驚奇，便問牧羊人，為什么獅子對(duì)他如此溫順。牧羊人便講述了事情的全部經(jīng)過。于是大家一致請(qǐng)求寬赦牧羊人和獅子。他們苦苦地哀求著，直至牧羊人和獅子重新獲得自由。獅子重新回到樹林里，牧羊人也回到了他的茅舍和羊群身邊。

(袁丁譯)