宋國有一個農(nóng)夫，每天在地里辛勞。農(nóng)夫種莊稼，面朝黃土背朝天，一年四季都沒有空。春種秋收，每天都要忙，澇了要排水，旱了要澆水，生了蟲要捉，長了雜草要鋤掉，等到秋收時還要防備麻雀來偷嘴。這農(nóng)夫有幾畝地，每天一大早到地里干活，非等月亮上來才能歇息。就這樣，日子一天天地過去。
有一天，這個農(nóng)夫鋤完了一畦草，倚著鋤頭看著地里的莊稼。莊稼長勢不錯，今年多半是一個豐收年。他越看越是歡喜，心想：“今年有了收成，打上兩斤酒，買塊肉，再給老婆兒子扯幾匹布做身新衣服，好好地過個年吧?！彼较朐矫溃挥X眼前的稻田里已是金黃一片，沉甸甸的麥穗一個個墜下來，打下來的麥子連米倉都裝不下了。等運到城里賣掉，一家大小全都換上了新衣服，圍著火爐吃上一鍋肉菜，喝幾口小酒，實在有點樂不可支。
正想得歡喜，鋤頭一歪，他差點摔下來。定睛看去，田里仍是一片綠油油的秧苗，頂多也不過一兩寸長。想要結(jié)出麥穗，真不知是什么時候的事了。他嘆了口氣，知道那些新衣服和酒肉還是遙不可及的事，轉(zhuǎn)身回家去了。
回到家里，他還在滿腦子想著田里的事。一年四季，春播秋收，到了冬天農(nóng)閑就只能在家里待著了。年年如此，秋后坐吃山空，往往會青黃不接。他記起以前與人閑聊，說南邊地氣溫暖，草木經(jīng)冬不凋，那里的莊稼一年能種兩季，有些地方甚至能種上三季。假如在這里也能種上兩季甚至三季，日子豈不好過許多？每年的糧食也就足夠吃了，不至于到了冬天米倉見底，連個年都過不好。他想著想著，終于睡去。在夢里，他夢見自己來到田里，一聲令下，莊稼齊刷刷地往上長，早上種下去，晚上就已結(jié)實，等著打上來了。
第二天一大早，他剛睜開眼，翻身穿好衣服便要下地。日有所思，夜有所夢，說不定這個夢就是個現(xiàn)實呢?？墒堑搅说乩镆豢?，莊稼仍然是些短短的秧苗，要長出麥穗仍然不知是哪一天的事。他不由大為失望，這一天的鋤頭也覺得特別沉重，幾乎揮之不動。
就這樣，他想了好幾天。每天一閉眼，田里的秧苗就長起來，早上一看，卻仍和昨天沒什么兩樣。因為老是想著這件事，秧苗長得似乎更慢了，每天都沒什么變化，這農(nóng)夫甚至覺得一天比一天短——盡管他也知道這同樣不可能。
這一天早上起來，他眼睛直直的，像是中了什么邪。他妻子見這情景，不禁有點害怕，小聲對兒子道：“孩子，你爹這是怎么了？”
兒子年紀(jì)還小，每天放牛，也是早出晚歸。聽母親這般說，看了看父親，也小聲道：“阿爹有心事吧?！?br>“種個田有什么心事，今年天時不好么？”農(nóng)夫的妻子心中忐忑不安起來?？山衲昝髅黠L(fēng)調(diào)雨順，該下雨就下雨，雨水也不至于多得淹爛禾苗。家里雖窮，但日子過得也算和美，幾個人身強體健，連兒子今年也沒生過病。去年的余糧足夠吃到今年秋后。她想了又想，怎么想也想不出孩子爹心里擔(dān)心的是什么。有心要問問，但看這農(nóng)夫面色不善，只怕問了會自討沒趣。
唉，不管他了。農(nóng)夫的妻子平時也很忙，張羅著喂雞喂鴨，還養(yǎng)了一匾蠶，每天采桑就夠她從早忙到晚。孩子的爹就算有心事，只要不生病，每天仍然下地，別的就不用多想。
這一天忙忙碌碌地也就過了。等黃昏時，兒子趕著?；丶伊?，農(nóng)夫卻還沒回家。一開始還以為田里事情忙，可等了又等，飯菜也熱過好幾遍，仍然不見農(nóng)夫回家，農(nóng)夫的妻子心里急了起來，對兒子道：“快去田里看看你爹，到底出了什么事，這么晚還不回來?！?br>兒子正要出門，門卻“砰”的一下開了，農(nóng)夫扛著鋤頭歪歪斜斜地走了進(jìn)來。他把鋤頭往門背后一豎，便一屁股坐到長凳上，沙啞著喉嚨上氣不接下氣地道：“今天可累死我了?！?br>看到丈夫累成這樣，妻子心疼之極，端上熱好的飯菜，道：“今天怎么累成這樣子？快歇歇吧，先喝口水，慢慢吃。”
農(nóng)夫喝了水順順氣，道：“前一陣我見禾苗長得太慢，心里急啊。想了這幾天，總算想出了一個好辦法，以后它們長得快了，一年總能收個三四遍吧。”
妻子并不知道丈夫想出了什么好辦法，但聽他說一年能收三四遍，實在有點難以置信。趁著丈夫在家吃飯，妻子偷偷對兒子道：“快去看看，你爹到底做什么了?！眱鹤勇牳赣H說能讓莊稼一年收三四遍，也很覺得稀奇，于是趕緊跑到田里去看。到了田里一看，不由大吃一驚，原來農(nóng)夫竟是把所有禾苗拔高了一截，看上去長得快，但現(xiàn)在全都枯死了。
入選理由:
耐心守候是一種難得的美德。
燕壘生語:
“揠苗助長”的故事出自《孟子》。儒家的兩大圣人雖然本源一致，表現(xiàn)卻大大不同?？鬃邮莻€理想主義者，而被尊為亞圣的孟夫子卻是個現(xiàn)實主義者，他并沒有太多的溫良恭儉讓，倒更類似那些靠嘴皮子吃飯的說士，是個滔滔不絕的雄辯家。這個故事，就出自他與公孫丑之間的對話。當(dāng)公孫丑問到什么叫做浩然之氣時，孟軻先生說了長長的一段。說到“必有事焉，而勿正，心勿忘，勿助長也”,就講了這個宋人揠苗助長的故事。
英國早逝的天才詩人濟慈的名詩《希臘古甕曲》中有兩句名言：“真實即是美麗，美麗即是真實。”(Beauty is truth, truth is beauty)在濟慈看來，自然界的一切都是美的，只要沒有經(jīng)過人為的矯揉造作。無獨有偶，清末龔自珍的《病梅館記》也持有同樣的觀點。龔自珍認(rèn)為，經(jīng)過人為修飾的梅樁是病態(tài)的，必須打破瓦盆，種在地里讓它自由生長，那才是真正的美。言外之意，他們歌頌的都是個性的解放。孟夫子的觀點，可以說與他們暗合。在亞圣公看來，要養(yǎng)浩然之氣，事前不要有太多的預(yù)期，不要三天打魚兩天曬網(wǎng)，也不要脫離實際，急于求成。
這三點都是大實話，并沒有什么高深莫測的道理，有的只是實用。俗話說希望越大，失望也就越大，爬得高摔得重，所以不要有太大預(yù)期，也就不會有太多失敗后的痛苦了。而有恒心，不要半途而廢，更是說得不需要再說的簡單道理。最后一點“勿助長”則是孟夫子的所得。孔子可以說“見義不為無勇也”,在孔子心目中，好事都必須去做，所以他為了實現(xiàn)自己的政治目標(biāo)，可以周游列國，縱然四處碰壁，仍然毫無悔恨。但孟子的看法就要圓通得多，在孟子看來，任何事都有其必然，不必著急。不切實際的雄心壯志不可取，不正常的發(fā)展速度同樣不可取，所以超出常理的努力都是不必要的。這種想法就與孔子大大不同了，應(yīng)該也是現(xiàn)實使得儒家在發(fā)生變化，變得更實際，更有可操作性。
對于現(xiàn)代人來說，先人的智慧仍是一座取之不盡的寶庫。很多時候，我們會因為種種做不成功的事而煩惱，然而如果孟子有靈，那他一定會告訴我們，這些煩惱都是不必要的。任何事都有可能失敗，也自有其規(guī)律在。等待吧，等到了結(jié)果，自然會欣喜，等不到結(jié)果，也不必悲傷，只要坦然地順天應(yīng)時，定會平和地度過此生。
原文回放:
宋人有憫其苗不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰：“今日病矣，予助苗長矣！”其子趨而往視之，苗則槁矣。

——《孟子·公孫丑上》