據(jù)說(shuō)，舊時(shí)樂(lè)器作坊所鑄的鑼在售賣時(shí)，打擊只能發(fā)出“悶”響，并沒(méi)有音。待買主說(shuō)出確切的用處和所需的音調(diào)以及響度后，技師再據(jù)此開(kāi)始最后一道工序，即輕敲鑼面，選好適當(dāng)部位，施以巧勁對(duì)準(zhǔn)此處，猛打一冷錘。經(jīng)過(guò)這道工序的鑼，才會(huì)發(fā)出符合買主所需的悅耳響亮的鑼音，且不會(huì)總變調(diào)，這最后一道工序就叫“開(kāi)鑼”。因?yàn)榧紟熓怯眠@最后一錘給鑼定的音，所以“一錘定音”就成了制鑼專用語(yǔ)。

現(xiàn)人們常用“一錘定音”來(lái)比喻和形容那些具有權(quán)威性的發(fā)言。