古時(shí)候， 人們每逢月初都要舉行喜慶活動(dòng)。一聽(tīng)到喜慶的鼓聲， 全體居民便傾城而出，歡度佳節(jié)。
那時(shí)， 御花園里住著一大群猴子， 園丁心想：“城里正在舉行喜慶活動(dòng)， 讓我吩咐這些猴子澆水， 自己可以去歡度佳節(jié)?！庇谑?， 走到猴王跟前，說(shuō)道：“好猴王啊！ 這花園對(duì)你們大有用處。你們?cè)谶@里吃花果嫩芽吧！ 城里在舉行喜慶活動(dòng)，我也要去玩玩。在我回來(lái)之前，請(qǐng)你們給這花園里的樹(shù)苗澆澆水，行嗎？”“行！ 我們會(huì)澆的?！薄澳敲矗f(wàn)不要粗心大意?！彼褲菜玫钠つ液湍就敖o了它們，就走了。猴子們拿了皮囊和木桶開(kāi)始給樹(shù)苗澆水。這時(shí)，猴王說(shuō)道：“喂，猴子們，要節(jié)約用水呀！你們澆的時(shí)候，要把每棵樹(shù)苗先拔起來(lái)，看看根有多深，根深的多澆點(diǎn)，根淺的少澆點(diǎn)， 因?yàn)樗粷姵鋈?，就收不回?lái)了?！焙镒觽兓卮鸬溃骸白衩?！”便照著猴王的吩咐去做了。
這時(shí)， 一個(gè)智者正在御花園里， 看見(jiàn)猴子們這樣澆水，便說(shuō)：“喂，猴子們！ 你們?cè)趺窗褬?shù)苗一棵棵都拔起來(lái)，根據(jù)樹(shù)根的深淺澆水？”它們回答道：“猴王吩咐我們這樣干的。”聽(tīng)了這話(huà)，智者心想：“哎呀，真是的，這些愚蠢的家伙自以為在干好事， 實(shí)際上在干壞事。”于是，念了這首偈頌：

是非辨不清，好事難辦成，
猶如蠢猴子，澆樹(shù)先拔根。

智者用這首偈頌譴責(zé)了猴王，然后帶著自己的隨從離開(kāi)花園。

——《佛本生故事選》(同上)

“無(wú)知”與“假知識(shí)”,哪一個(gè)對(duì)人更危險(xiǎn)？是后者而不是前者。正如“無(wú)藥”與“假藥”,后者對(duì)病人更危險(xiǎn)一樣。在這篇寓言中，猴王毀園，是假知識(shí)造成的惡果。猴王答應(yīng)給樹(shù)苗澆水，但他用假知識(shí)指導(dǎo)其他的猴子：“你們澆的時(shí)候，要把每棵樹(shù)苗先拔起來(lái)，看看根有多深，根深的多澆點(diǎn)，根淺的少澆點(diǎn)?！痹谶@種假知識(shí)指導(dǎo)下，樹(shù)苗焉得不遭殃？如果認(rèn)識(shí)到自己無(wú)知，或者向園丁請(qǐng)教，或者干脆不澆，樹(shù)苗都不至于遭到拔根之災(zāi)。因此，我們可以借用英國(guó)著名作家肖伯納的一句名言來(lái)概括這篇寓言的主要寓意：“你應(yīng)當(dāng)小心一切假知識(shí)，它比無(wú)知更危險(xiǎn)！”
這篇寓言還有別的寓意：
其一，具有假知識(shí)的人，必然好心干壞事。猴王答應(yīng)替園丁澆水，是出于一片好心，它甚至還要求猴子們“節(jié)約用水”,但正如那位智者所想的：“這些愚蠢的家伙自以為在干好事，實(shí)際上在干壞事?！彼^假知識(shí)，就是違背客觀規(guī)律的“知識(shí)”。運(yùn)用這樣的“知識(shí)”去指導(dǎo)改造客觀世界，沒(méi)有不被客觀規(guī)律懲罰的。
其二，不要隨便委托你不了解的人辦事。這是從園丁那里引出的教訓(xùn)。園丁并不了解猴王會(huì)不會(huì)澆水，只聽(tīng)猴王說(shuō)“我們會(huì)澆的”,便把澆水的事委托給它。事實(shí)證明猴王根本不會(huì)澆水。
這篇寓言在形象塑造上避免了單一化。智者說(shuō)猴王是愚蠢的，但猴王的性格不能簡(jiǎn)單地用“愚蠢”來(lái)概括，就是說(shuō)，作者寫(xiě)出了猴王性格的復(fù)雜性。猴王除了愚蠢這一性格的主導(dǎo)面外， 還有其他的側(cè)面：它樂(lè)于助人，滿(mǎn)口答應(yīng)給園丁澆水；它對(duì)工作也很負(fù)責(zé)，它拔根澆水的目的是為了“節(jié)約用水”。多側(cè)面的性格描繪，使猴王的形象富于立體感和真實(shí)感。