以“尊尊親親”理論為天經(jīng)地義是周代社會的正統(tǒng)思想。這個思想具體表現(xiàn)在當時的禮制里^①,以孔子為首的儒家學說是這個思想的典型代表。
王國維說：“古人言周制尚文者，蓋兼綜數(shù)義而不專主一義之謂。商人繼統(tǒng)之法不合尊尊之義，其祭法又無遠邇尊卑之分，則于親親、尊尊二義皆無當也。周人以尊尊之義經(jīng)親親之義而立嫡庶之制，又以親親之義經(jīng)尊尊之義而立廟制，此其所以為文也。”^②這個說法基本上是正確的。
古人說：“殷道親親，周道尊尊。”或說：“殷道質(zhì)，周道文?！睂嵣羁痰亟沂境鲆笾芏煌鐣贫鹊幕咎攸c。尊尊與親親比較，尊尊是進步的，因為尊尊代表。新的、進步的社會關系(階級關系),而親親則代表舊的、落后的社會關系(血緣關系)^③。
如從周代社會思想本身看，戰(zhàn)國初期墨家提出“兼愛”、“尚賢”的口號，反對儒家，實際是對周代社會的正統(tǒng)思想——尊尊親親，特別是親親進行攻擊，反映當時社會士民階層與世襲的封建貴族的斗爭頗為劇烈。
法家“不別親疏，不殊貴賤，一斷以法”代表新的、進步的思想——地主階級的思想。這時尊尊親親思想已成了過時的東西，將隨著它的基礎的破壞而一齊破壞。
總之，社會是統(tǒng)一的整體，周代社會是以井田制為基礎，分封制、宗法制和尊尊親親思想都是這個基礎的上層建筑物，它們互相緊密聯(lián)系著。我們必須全面考察才能了解這個社會的實質(zhì)與特點。