牛頓(1642—1772)是英國著名的科學(xué)家，他對微積分學(xué)和光學(xué)的創(chuàng)立做出了不朽的貢獻，他建立了永垂史冊的豐功偉績——發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律，他提出的“運動三定律”和萬有引力定律共同構(gòu)成了力學(xué)大廈的主要支柱，使他成為經(jīng)典物理學(xué)大師。
然而牛頓這樣卓越的科學(xué)家，同時又是一個上帝最虔誠的信徒，特別是在他的后半生，竟白白浪費了二十五年時間來研究神學(xué)，企圖證明上帝的存在。他曾肉麻地贊美上帝說：“至高無上的上帝是一個永恒、無限、絕對完善的主宰者……他是無所不能和無所不知的；就是說，他由永恒到永恒而存在，從無限到無限而顯現(xiàn)?！?br>牛頓在神學(xué)唯心主義的泥坑中越陷越深，1692年和1693年間，牛頓為牧師本特利攻擊無神論的講道提供“科學(xué)根據(jù)”;在1713年又把他研究神學(xué)的“成果”寫成《總釋》一節(jié)，在他的科學(xué)名著《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》再版時，加于全書之后，甘心把自己的科學(xué)成果虔誠地獻給了上帝；他在留給侄孫女婿的大量遺稿中，關(guān)于宗教和神學(xué)的著作竟多達一百五十萬字，他由一個偉大的科學(xué)家而墮落成一個宗教狂。
牛頓之所以拿出后半生光陰做賭注，其原因在于他出身于一個宗教氣氛濃厚的家庭，自幼受著信奉上帝的教育。當(dāng)他研究自然科學(xué)時，他承認事物間的相互聯(lián)系與相互制約性，具有自發(fā)的唯物主義思想傾向；而當(dāng)上帝的魔影在他的頭腦中抬頭時，他就陷入了唯心主義的泥坑，因而也就葬送了他的后半生，使他在科學(xué)上沒有新的建樹。
唯物與唯心、思想深刻與淺薄尖銳地集中在牛頓身上，可謂是一幕悲劇。他虔誠地信奉上帝，然而上帝并沒有為他指點迷津；幫助他解決行星和衛(wèi)星橫向速度的來源，而使他浪費了二十五年寶貴的時光。上帝對牛頓的褻瀆，這是科學(xué)史上的嚴重的教訓(xùn)。