明嘉靖二十九年(1550)“庚戌之變”,俺答大舉入侵。兵部尚書丁汝夔知道世宗在西苑一心修煉，不敢向世宗報告，只是三令五申要各邊鎮(zhèn)加強警備，直到俺答兵從古北口突破。當(dāng)時京兵軍備松弛，僅四五萬人，多半是老弱病殘，城中一片慌亂。丁汝夔才向世宗報告。世宗聞訊后，驚恐不已，下令京城戒嚴(yán)，并招募義勇，傳檄各鎮(zhèn)士兵入京勤王，這已無濟(jì)于事。俺答直逼北京城下，大掠村落居民，焚燒廬舍，火海沖天。丁惶恐無策，問計于嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩說：“邊塞敗了，還可掩飾過去，京郊失敗，就沒有辦法隱瞞，皇上知道了，會怪罪誰呢？俺答兵搶掠夠了，自然會離去?！庇谑?，丁就聽信了嚴(yán)嵩的話，下令諸將不許輕易出戰(zhàn)。諸將更是不發(fā)一矢，樂得自安。老百姓知道是丁不讓出戰(zhàn)，全都怪丁(他們不知是嚴(yán)嵩的主意)。世宗為了泄憤，將丁汝夔逮捕下獄。丁求救于嚴(yán)嵩，嚴(yán)嵩安慰他說：“有我在，一定不會讓你死的?！焙髞恚∪曩绫慌兴佬?，子戍邊。嚴(yán)嵩一言不發(fā)，丁汝夔臨刑前，才發(fā)覺被嚴(yán)嵩出賣了，大呼：“嚴(yán)嵩害我！”(《明史·丁汝夔傳》)