抗戰(zhàn)爆發(fā)前，中國(guó)在歐洲(主要是德國(guó))所購(gòu)軍火及其他貨物，便有不少部分由海路運(yùn)至越南北部的港口城市海防，然后經(jīng)滇越鐵路(昆明-蒙自-河口-海防)運(yùn)入內(nèi)地；中國(guó)輸出往海外的貨物，包括運(yùn)往美國(guó)和德國(guó)、蘇聯(lián)的貨物，也有相當(dāng)部分需假道越南。法國(guó)一般允予中方貨物過(guò)境運(yùn)輸，且免征過(guò)境稅。當(dāng)時(shí)中國(guó)也有經(jīng)由緬甸仰光的假道運(yùn)輸，不僅路線長(zhǎng)，且被征收較高的過(guò)境稅?？箲?zhàn)爆發(fā)后，中國(guó)沿海大部分口岸因遭戰(zhàn)火或被日軍占領(lǐng)，經(jīng)由越南的過(guò)境運(yùn)輸更顯重要。法國(guó)政府處在中方合法、合理的要求與日本的外交及軍事壓力之間，對(duì)中國(guó)過(guò)境運(yùn)輸軍事物資和其他貨物時(shí)禁時(shí)放，成為戰(zhàn)時(shí)中、法間的重大交涉之一。
1937年8月初，國(guó)民政府特使孔祥熙訪問(wèn)巴黎期間，便向法國(guó)當(dāng)局提出，希望法方如以往一樣，允準(zhǔn)中國(guó)過(guò)境運(yùn)貨。法方當(dāng)時(shí)就擔(dān)心戰(zhàn)事爆發(fā)后，運(yùn)送軍用品將涉及中立問(wèn)題，引起與日本的糾紛。同年8月25日、9月5日，日本兩度宣布封鎖中國(guó)沿海，當(dāng)時(shí)中國(guó)除了自德國(guó)有大批軍火輸入外，又開(kāi)始從蘇聯(lián)獲得軍事裝備，而國(guó)外輸入軍火貨價(jià)之償付，主要通過(guò)輸出農(nóng)礦產(chǎn)品，因而中方更關(guān)注法國(guó)政府在越南過(guò)境運(yùn)輸問(wèn)題上的態(tài)度。
1937年10月17日，法國(guó)政府決定，禁止中國(guó)方面假道越南運(yùn)送軍火，法方并以擔(dān)心越南的交通設(shè)施遭日本轟炸為理由，答復(fù)中方的質(zhì)詢，建議中方改運(yùn)香港，然后運(yùn)往內(nèi)地。當(dāng)時(shí)中國(guó)駐法大使館曾照會(huì)法國(guó)外交部，指出：“中國(guó)抵抗違約及不法之侵略，實(shí)為維護(hù)國(guó)際和平安全及條約之神圣，法國(guó)亦素來(lái)重視盟約、非戰(zhàn)公約、九國(guó)公約之義務(wù)，現(xiàn)繼續(xù)供給軍火，實(shí)為抵抗成功之要素。”照會(huì)并歷引中法滇越鐵路合同和中越專條有關(guān)條款，證明中國(guó)假道運(yùn)輸軍火為成約所規(guī)定，并符合當(dāng)年國(guó)聯(lián)所通過(guò)的有關(guān)決議，因此希望法國(guó)政府重加考慮中方假道越南問(wèn)題^[1]。經(jīng)交涉后，法方在不改變禁運(yùn)決議的前提下，勉強(qiáng)同意中方在途中之貨物通過(guò)越南，但希望中方慎密處事，勿致泄漏。
此后，法國(guó)政局一度動(dòng)蕩不定。1938年1月中旬，以肖唐(Camiile Chautemps)為總理的新內(nèi)閣成立后，仍然執(zhí)行前政府的禁止軍火假道越南的決議，當(dāng)時(shí)在巴黎進(jìn)行交涉的顧維鈞、李石曾都感到：“法政府懾于日方威焰，對(duì)于禁運(yùn)軍火事，不易挽回?！?sup>[2]而國(guó)民政府交通部長(zhǎng)張嘉璈于1月赴河內(nèi)，與越南總督、東京省行政長(zhǎng)官等進(jìn)行交涉，法越當(dāng)局把實(shí)施禁運(yùn)的責(zé)任歸于中方辦事人員未能保密，要求中方盡快把此前到達(dá)越南的余貨盡快轉(zhuǎn)運(yùn)香港，以免日本的抗議^[3]。3月中旬，勃魯姆(Leon Blum)組成了新的政府，但不到一個(gè)月不得不辭職。4月份由達(dá)拉第(Daladier)任總理的新內(nèi)閣成立后，法國(guó)政壇大體上穩(wěn)定下來(lái)，中方加緊了有關(guān)的交涉。直至同年7月，法國(guó)殖民部長(zhǎng)孟戴爾(Geoger Mandel)向國(guó)民政府特使孫科承諾：運(yùn)輸軍械，可經(jīng)過(guò)安南，經(jīng)過(guò)雖多誤會(huì)，將來(lái)可設(shè)法補(bǔ)救^[4]。待到1938年11月楊杰抵法國(guó)談判后，法方再次作出承諾，中方一度認(rèn)為“假道事全妥”^[5]。1939年1月初，法方表示在越境內(nèi)代運(yùn)貨物當(dāng)無(wú)問(wèn)題，凡到海防之援華物資，即可視作法國(guó)貨物，運(yùn)至大籠后交付中方。但中方另外所希望的將援華物資在馬賽交法方包辦海運(yùn)，為法方所拒絕^[6]。
待到日軍攻占武漢和廣州之后，日本政府開(kāi)始加大對(duì)法方的壓力，指責(zé)法方違背以往的承諾，使越南成為向中國(guó)輸入武器和其他軍事物資的主要通道，要求法方切實(shí)禁止^[7]。駐河內(nèi)的日本總領(lǐng)事甚至向法越當(dāng)局提出，要求對(duì)假道越南運(yùn)輸?shù)闹袊?guó)貨物進(jìn)行檢查。法方一方面向日方解釋說(shuō)，除了1937年7月15日以前向法國(guó)的訂貨，自1937年10月之后，已經(jīng)停止中國(guó)假道越南運(yùn)輸軍事物資；另一方面拒絕日方在越南行使貨物檢查權(quán)，稱在法國(guó)主權(quán)管轄的土地上，不能允準(zhǔn)外國(guó)有這一檢查權(quán)^[8]。1938年12月1日，顧維鈞照會(huì)法國(guó)外交部，要求法方修改1937年10月的禁運(yùn)令。12月24日，法方復(fù)照顧維鈞，允準(zhǔn)中方于1937年10月之前所訂購(gòu)之軍事物資，假道越南運(yùn)往中國(guó)；至于民用物資之假道運(yùn)輸，則不加限制^[9]。這樣，中方對(duì)于假道越南的運(yùn)輸問(wèn)題的擔(dān)憂，有所緩解，并試圖通過(guò)進(jìn)一步的交涉，從根本上解決這一問(wèn)題。
1939年2月初日本攻占海南島，這引起了法國(guó)政府的不滿和不安。中國(guó)大使顧維鈞又向法方提出，對(duì)日本最簡(jiǎn)單的報(bào)復(fù)行動(dòng)是撤銷對(duì)中國(guó)軍用物資假道越南運(yùn)輸?shù)南拗?。法方也認(rèn)為，日本在占領(lǐng)海南島問(wèn)題上的食言，使法國(guó)在中國(guó)假道越南運(yùn)輸軍事物資問(wèn)題上有理由采取自由行動(dòng)。于是，法國(guó)政府決定，重新解釋1937年10月法國(guó)內(nèi)閣通過(guò)的禁運(yùn)令的范圍，即不再按1935年9月法國(guó)政府發(fā)布的禁止出口武器彈藥和軍用物資法令所附之清單，而是以范圍較小的1925年《日內(nèi)瓦公約》第一章所列之清單為依據(jù)^[10]。這就對(duì)中國(guó)所運(yùn)物資的限制就要小得多，法越當(dāng)局一度對(duì)包括火炮在內(nèi)的各種假道運(yùn)輸貨物一律放行。
當(dāng)時(shí)，滇越鐵路每月運(yùn)貨量約12000噸，而1939年下半年在海防待運(yùn)往中國(guó)國(guó)內(nèi)的積壓貨物為30萬(wàn)噸。中方曾采取若干措施，以冀提高運(yùn)量，如商請(qǐng)法越當(dāng)局增購(gòu)車輛及機(jī)車，利用自海防至云南邊境的富良江水道、至鎮(zhèn)南關(guān)的公路等，但是滇越鐵路仍是主要的運(yùn)輸手段。為了能從根本上解決假道越南的運(yùn)輸能力問(wèn)題，提高貨運(yùn)量，中國(guó)方面還積極與法越當(dāng)局接洽海防自由港建設(shè)事宜。早在一年前的1938年1月，國(guó)民政府交通部長(zhǎng)張嘉璈在河內(nèi)就向越南總督府秘書長(zhǎng)和東京省行政長(zhǎng)官提出過(guò)有關(guān)建議，法方當(dāng)時(shí)以需要經(jīng)過(guò)立法程序以及考慮投資收益，沒(méi)有接受。歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，假道越南運(yùn)輸日益困難，中方遂重提海防自由港建議。待到1939年11月底，張嘉璈向法國(guó)大使戈思默面交節(jié)略，主要內(nèi)容為：海防辟作自由港；中國(guó)政府與川滇鐵路公司得在自由港埠區(qū)域內(nèi)建置公事房、堆棧，與改裝打包設(shè)備及加工廠；滇越鐵路在自由港埠區(qū)域內(nèi)應(yīng)予中國(guó)以一切設(shè)備便利，凡中國(guó)政府之物資出入，須完全自由，不受一切限制；川滇鐵路公司于自由港埠之開(kāi)辟，如得法國(guó)政府之同意，可酌量投資；中法兩政府應(yīng)會(huì)同組織一委員會(huì)，討論節(jié)略所提各點(diǎn)^[11]。但是法方在假道運(yùn)輸問(wèn)題上的立場(chǎng)更消極，所以沒(méi)有接受中方關(guān)于辟海防為自由港的建議。
1939年9月初歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，中國(guó)經(jīng)由越南的過(guò)境運(yùn)輸遇到了更大的麻煩。法越當(dāng)局根據(jù)巴黎頒布的戰(zhàn)時(shí)措施，不準(zhǔn)中國(guó)方面經(jīng)由越南運(yùn)送軍火、汽車、汽油，禁止所有已在途中的這類貨物進(jìn)入越南，并限期清理中國(guó)在越之相關(guān)進(jìn)出口貨物。經(jīng)中方交涉后，法越方面暫時(shí)允準(zhǔn)汽油、汽車通過(guò)，但對(duì)一般貨物入口仍實(shí)行開(kāi)箱檢查。當(dāng)時(shí)法國(guó)與德國(guó)處于交戰(zhàn)地位；與蘇聯(lián)雖然沒(méi)有交戰(zhàn)，但由于蘇芬戰(zhàn)爭(zhēng)、蘇德條約等問(wèn)題的存在，法蘇政治關(guān)系冷淡。這樣，中國(guó)經(jīng)越南的進(jìn)出口運(yùn)輸，不僅有來(lái)自日本的干擾，還有著德國(guó)和蘇聯(lián)的復(fù)雜因素。在進(jìn)口貨物上，法越當(dāng)局的禁運(yùn)令，尤其是針對(duì)中國(guó)購(gòu)自德國(guó)的貨物，即以1939年9月3日法國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)之日為界，凡中國(guó)所購(gòu)而暫存于越南待運(yùn)的德國(guó)貨物，如能證明貨款已在9月3日前付清的，可以準(zhǔn)許運(yùn)出越南，但須在1939年10月25日前清理出境；尚未付款及付款日期在9月3日之后的德國(guó)貨物，將予以沒(méi)收。以后，經(jīng)中方多次交涉，法越當(dāng)局對(duì)于不能提供付款證明的貨物，可在中國(guó)官方機(jī)構(gòu)提供擔(dān)保的情況下，予以放行；并放寬了關(guān)于德貨付款證書和清理出境期限的規(guī)定。對(duì)于經(jīng)越南出口的中國(guó)貨物，如許多礦產(chǎn)、農(nóng)產(chǎn)品，在1939年9月3日以前訂立買賣契約的，可以通過(guò)輸出，否則也不許通過(guò)。法方表示反對(duì)中方向德、蘇運(yùn)銷，要求強(qiáng)制收買，這類交涉在當(dāng)時(shí)中、法關(guān)系中頗為突出。另外，法方還限制在越南通商的中國(guó)商民人數(shù)目。只是在進(jìn)行上述交涉時(shí)，法國(guó)表示對(duì)中國(guó)的政策不變^[12]。
對(duì)于中美借款項(xiàng)下之美國(guó)貨物內(nèi)屬于所公布為禁運(yùn)者，法越方面曾準(zhǔn)予無(wú)限期往中國(guó)內(nèi)運(yùn)；非中美借款之貨物內(nèi)屬于禁運(yùn)品，如確為中國(guó)政府所有，經(jīng)法越總督許可，亦準(zhǔn)無(wú)限期內(nèi)運(yùn)。法越方面曾提出，自1939年11月1日起對(duì)經(jīng)越南過(guò)境的中國(guó)貨物恢復(fù)征收通過(guò)稅。經(jīng)過(guò)中方的力爭(zhēng)，法越方面取消了對(duì)中國(guó)政府所有之過(guò)境貨物征收通過(guò)稅。
與此同時(shí)，對(duì)法方提出的相關(guān)要求，中方盡可能予以滿足。1939年10月10日，法越當(dāng)局向中方提出，希望大量獲得中國(guó)所產(chǎn)之鎢、銻、錫和豬鬃。國(guó)民政府外交部認(rèn)為：“查自抗戰(zhàn)軍興，我方物資假道越南，法越政府尚能應(yīng)我方要求，予我便利，歐戰(zhàn)發(fā)生后，法國(guó)頒布戰(zhàn)時(shí)法令，對(duì)我物資假道亦能于法外設(shè)法通融，查核上述要求， 既非苛刻，其最近對(duì)我態(tài)度，又極重要，似宜允其所請(qǐng)，以示互助之意?！眹?guó)民政府經(jīng)濟(jì)部于10月3日即令資源委員會(huì)：對(duì)鎢、銻、錫、豬鬃等出產(chǎn)，“法國(guó)如有需要按價(jià)收購(gòu)，中國(guó)自當(dāng)充分供給”^[13]?？梢?jiàn)，當(dāng)時(shí)在維持越南假道運(yùn)輸問(wèn)題上，中方確實(shí)受制于法方，有求于法方。
嗣后，又發(fā)生了法方要求征用中方在越所儲(chǔ)存的礦砂問(wèn)題。1939年11月至12月初，法越當(dāng)局扣壓了中方4000噸鎢砂和3000噸銻礦砂，提出優(yōu)先購(gòu)買，并稱對(duì)于今后到達(dá)的礦砂也將同樣扣留封存。重慶當(dāng)局向法國(guó)大使戈思默提出交涉，另由顧維鈞在巴黎向法方說(shuō)明：這些礦砂原本是中方經(jīng)由越南出口，以履行與美、英、蘇簽訂的易貨合同，以及為了出口換匯的，對(duì)中方極為重要，其中僅有極少的部分是準(zhǔn)備運(yùn)往法國(guó)的。法方答復(fù)稱，除了運(yùn)往英國(guó)和美國(guó)的部分外，法國(guó)將購(gòu)買余下全部的礦砂。中方再度告知法方，發(fā)往蘇聯(lián)的礦砂，蘇聯(lián)當(dāng)局已向中方保證，將完全用于蘇聯(lián)國(guó)內(nèi)，因此要求法國(guó)政府撤銷已宣布的先買權(quán)。中國(guó)政府還把這一糾紛告知美國(guó)方面，希望美方勸說(shuō)法國(guó)當(dāng)局收回成議。
在日方的壓力和中方的交涉之間，法方的態(tài)度十分曖昧，但總的趨勢(shì)是加大了對(duì)中方的限制。如1940年6月法國(guó)與德國(guó)停戰(zhàn)議和之后，法國(guó)對(duì)中國(guó)礦砂已不再有緊迫需求，也不再擔(dān)心礦砂輾轉(zhuǎn)流入德國(guó)，于是一度解除了對(duì)假道運(yùn)輸中國(guó)礦砂的禁令。當(dāng)時(shí)中國(guó)駐河內(nèi)總領(lǐng)事許念曾向法越當(dāng)局商談過(guò)境運(yùn)輸問(wèn)題時(shí)，法方表示至少還有3個(gè)月的安全時(shí)間，已下令把滇越鐵路80%的車皮交中國(guó)政府貨運(yùn)。許念曾即提出應(yīng)盡量利用該段時(shí)間，為中方貨物過(guò)境運(yùn)輸提供便利^[14]。然而不久，法越當(dāng)局便屈服于來(lái)自日本方面的壓力，重新禁止中國(guó)假道越南運(yùn)輸貨物。6月20日起所有對(duì)華運(yùn)輸均停頓，凡中國(guó)貨物，不論為官方還是商人所有，均不準(zhǔn)經(jīng)該路運(yùn)往中國(guó)內(nèi)地。當(dāng)時(shí)中國(guó)在越積壓待運(yùn)汽油便有3萬(wàn)余噸，其他物品約6萬(wàn)噸^[15]。當(dāng)時(shí)中國(guó)政府最高當(dāng)局對(duì)于法國(guó)禁運(yùn)可能帶來(lái)的嚴(yán)重后果有如下評(píng)估：“安南對(duì)我運(yùn)輸一切停止，法國(guó)之受倭威脅乃意中事，此或甚于倭寇強(qiáng)占安南攫我于安南一切物資也?！?sup>[16]蔣介石甚至談到：“今后我因國(guó)外接濟(jì)受影響，作戰(zhàn)方略或須放棄一切陣地戰(zhàn)?！?sup>[17]當(dāng)時(shí)，媒體也十分擔(dān)心越南對(duì)華禁運(yùn)可能帶來(lái)的嚴(yán)重后果：法越當(dāng)局允準(zhǔn)日方派員在越南各倉(cāng)庫(kù)檢查有無(wú)中國(guó)貨物。這樣，不僅中國(guó)積存越南之貨物無(wú)法起運(yùn)，而且直接影響了中國(guó)與蘇聯(lián)之間的易貨合同的履行，包括中國(guó)所輸出的礦產(chǎn)、茶葉和畜產(chǎn)品，以交換蘇聯(lián)的軍械、汽油、飛機(jī)等^[18]?？傊?，這一局面是中國(guó)方面難以接受的，因而立即向法方作出明確反應(yīng)。
6月21日，許念曾繼續(xù)向法越當(dāng)局交涉，得到的答復(fù)是：目前只是暫停一切運(yùn)輸，以應(yīng)付日方的壓力，請(qǐng)中方放心，并稱如果日本對(duì)越發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，法國(guó)方面必予抵抗^[19]。另一方面，6月21日國(guó)民政府外交部向在重慶的法國(guó)駐華大使館提出了嚴(yán)重抗議。23日，國(guó)民政府外交部長(zhǎng)王寵惠發(fā)表聲明，指出：根據(jù)1930年5月16日達(dá)成的《中法規(guī)定越南及中國(guó)邊省關(guān)系專約》,“法國(guó)允許各種貨物通過(guò)越南，軍械及炮火包括在內(nèi)，中國(guó)政府鑒于法國(guó)所負(fù)上述之特定義務(wù)，自有要求其履行義務(wù)及維持越南國(guó)際通商路線之權(quán)；惟年來(lái)中國(guó)政府對(duì)于軍械與軍火均未要求通過(guò)越南，實(shí)已盡可能之范圍，體諒友邦處境之困難。不幸日本軍閥政府，得步進(jìn)步，近日竟更乘人之危，對(duì)于法國(guó)政府，肆為公開(kāi)及非公開(kāi)之威脅，逼迫其停止中越間之一切運(yùn)輸。法國(guó)政府未能堅(jiān)決拒絕，中國(guó)政府實(shí)不能不引為深憾。蓋日本之要求，在使法國(guó)對(duì)于親善之友邦，施以封鎖，此種封鎖，無(wú)論中法條約上或國(guó)際法上，均屬毫無(wú)理由也。法國(guó)既未能毅然拒絕日本之要求，其結(jié)果必更鼓勵(lì)日本軍閥破壞遠(yuǎn)東和平之行為。中國(guó)政府于此，自不能不有最大之關(guān)切。中國(guó)政府確信日本在亞洲或太平洋上任何區(qū)域，如有軍事侵略行為，無(wú)論出以何種方式，無(wú)非欲藉其侵略所得，完成其征服中國(guó)之根本目的。尤屬顯然者，日本如侵占越南，其目的將不僅奪取法國(guó)屬地，勢(shì)必更取道越南以攻華，故日本如在越南等地有武力侵犯行為，中國(guó)政府為維持其生存獨(dú)立與遂行其一貫之反侵略主義計(jì)，不能不因日本之逼迫而采取此種局勢(shì)下一切必要之自衛(wèi)措施，特此聲明”^[20]。6月24日，外交部又一次向法國(guó)駐華大使館表示抗議。但是，中國(guó)方面的迭次強(qiáng)烈反應(yīng)，最終未能阻止法越當(dāng)局對(duì)日本的妥協(xié)，中國(guó)經(jīng)越南的國(guó)際通道亦徹底中斷了。
1940年6月下旬，日本大本營(yíng)向越南派出了以陸軍少將西原一策為首、海軍大佐柳澤藏之助為副的禁運(yùn)監(jiān)視團(tuán)，一行數(shù)十名人員前往越南，在河內(nèi)日本總領(lǐng)事館內(nèi)設(shè)置了所謂“檢查本部”,在海防、老開(kāi)、諒山等地實(shí)施檢查，以徹底切斷滇越鐵路運(yùn)輸物資進(jìn)入中國(guó)^[21]。監(jiān)視團(tuán)入越一個(gè)月后，法越當(dāng)局仍未對(duì)貨運(yùn)開(kāi)禁問(wèn)題作出任何決定。于是，許念曾總領(lǐng)事直接面見(jiàn)新任越督德古(Jean Decoux),對(duì)以下問(wèn)題進(jìn)行了交涉：日方僅要求對(duì)軍用品禁運(yùn)，而法越當(dāng)局為何對(duì)華停止一切貨品的運(yùn)輸，包括中方急需進(jìn)口的食米、藥品、郵政包裹；對(duì)中國(guó)之貨既不準(zhǔn)內(nèi)運(yùn)，又不準(zhǔn)退運(yùn)，久屯倉(cāng)庫(kù)，甚至使租金超過(guò)物價(jià)；中方存越貨品遭越方自行搬去；中方在西貢有大批鈔券急需待用，越方既不準(zhǔn)中方直接內(nèi)運(yùn)，又不準(zhǔn)轉(zhuǎn)經(jīng)馬尼拉或仰光運(yùn)入國(guó)內(nèi)。德古對(duì)許念曾的質(zhì)詢虛與委蛇，不置可否^[22]。
1940年9月，法越當(dāng)局與日方達(dá)成日軍進(jìn)駐越南的協(xié)定后，在日本的壓力下，法越當(dāng)局宣布自10月23日起，扣壓在越南的所有中國(guó)官、商貨物。中國(guó)在越貨物約有4萬(wàn)噸，多為軍用品，約值國(guó)幣1億元，合美金600萬(wàn)元^[23]。中方又進(jìn)行了多次交涉。法越當(dāng)局原擬將所扣之中國(guó)官商貨品予以拍賣，中國(guó)外交部向法國(guó)大使戈思默提出強(qiáng)烈抗議，稱如果法國(guó)政府不予以制止的話，中方將把在中國(guó)自由區(qū)的法方財(cái)產(chǎn)封存作抵。戈思默承諾改采以下原則：1.越南當(dāng)局照價(jià)征用；2.物主就地自由出售；3.不能銷售之貨物，存入倉(cāng)庫(kù)由越方負(fù)責(zé)保管。至于中方提出的轉(zhuǎn)口要求，戈思默未予承諾^[24]。但是，法越當(dāng)局卻仍然拒絕中方自行出售，堅(jiān)持要對(duì)中方之商貨強(qiáng)行拍賣，雖經(jīng)中國(guó)領(lǐng)事館嚴(yán)重抗議交涉亦無(wú)果。中方最擔(dān)心的是這些貨物最終遭到日本的劫持，要求法越當(dāng)局在扣壓貨物之后，應(yīng)承擔(dān)保全之責(zé)任，蔣介石就曾明確向戈思默提出：“予認(rèn)為海防商貨之保全問(wèn)題，系法國(guó)之責(zé)任問(wèn)題，法國(guó)應(yīng)該設(shè)法保全。”^[25]為了盡可能減少損失，中方由西南運(yùn)輸處出面，將大部分來(lái)不及內(nèi)運(yùn)的官有存越物資轉(zhuǎn)售當(dāng)?shù)氐拿郎绦懦佳笮?Far Eastern Trading Corporation),同意由該洋行將無(wú)關(guān)軍用者酌量出售于法方指定之商業(yè)機(jī)構(gòu)，但其他可以資敵者絕對(duì)不售，要求信臣洋行將凡被法越當(dāng)局或日方攫奪之物資，向美國(guó)政府備案，以待戰(zhàn)后清算^[26]。一直到1941年4月初，中國(guó)駐法大使顧維鈞還就制止日方攫奪存海防物資、允準(zhǔn)華商出售存貨、同意中方將存西貢物資轉(zhuǎn)口他運(yùn)等事項(xiàng)，數(shù)度向法國(guó)外交部進(jìn)行交涉，但均不得要領(lǐng)^[27]。待到1941年5月下旬，積存于海防之中國(guó)貨物幾近悉數(shù)被日人武力所劫奪，法越政府卻無(wú)動(dòng)于衷，在中方交涉時(shí)，竟以“日本既用強(qiáng)力，法方亦無(wú)可奈何”相推諉^[28]。法國(guó)外交部則搪塞中方稱，已經(jīng)向日本政府交涉將貨物運(yùn)回，但沒(méi)有得到日方的答復(fù)^[29]。由于被截貨物名義上已經(jīng)移轉(zhuǎn)美商，中國(guó)的交涉未能引起法方的重視，已在預(yù)料之中。至于滯留在海防不準(zhǔn)外運(yùn)的華商行號(hào)貨物，據(jù)越南東京中華商會(huì)不完全的統(tǒng)計(jì)，就有益昌、國(guó)際等20多家的48534件，時(shí)值86,553,696法郎^[30]。國(guó)民政府外交部于6月4日曾向法國(guó)大使館鄭重聲明：對(duì)于滯越官、商貨物所遭受之一切損失，中國(guó)政府保留要求賠償及采取適當(dāng)彌補(bǔ)辦法之權(quán)。具體而言，就是由駐美使館出面，要求美國(guó)政府抵扣法方在美公款。中方還曾考慮直接扣抵法國(guó)在華權(quán)益，只是考慮到“我在越僑胞眾多，僑產(chǎn)為數(shù)可觀”,擔(dān)心法方采取報(bào)復(fù)手段中方將得不償失，沒(méi)有馬上采取這一措施^[31]。
鑒于法方始則停止對(duì)中國(guó)貨物之運(yùn)輸，繼而允許日軍利用越南領(lǐng)土及鐵路設(shè)施攻擊中國(guó)，為了保證該路調(diào)度執(zhí)行圓滿、施行軍事措施，中方遂于1940年9月對(duì)滇越鐵路施行管理權(quán)，即命令該公司所有的法籍、越籍職員服從中國(guó)政府管理。待到1943年8月1日國(guó)民政府對(duì)維希政權(quán)斷交后，同時(shí)宣布接收滇越鐵路。