劉駕

在鄉(xiāng)身亦勞，在邊腹亦飽。父兄若一處，任向邊頭老！

生活中常常會(huì)出現(xiàn)反常的現(xiàn)象，特別在底層社會(huì)。例如一般人視監(jiān)獄為畏途，可也有人苦于無食無家，對(duì)入獄求之不得。在封建時(shí)代，赴邊打仗對(duì)一般人是不得已而為之的苦事，連盛唐英雄之士也道“孰知不向邊庭苦”(深知不必到邊庭受苦),可見未有以戌卒即“邊人”生涯為安樂者。此詩題為“樂邊人”,首先就令人詫意，不免想看個(gè)究竟了。
“在鄉(xiāng)身亦勞，在邊腹亦飽”。詩篇開門見山，直入情事。似乎有一個(gè)即將赴邊的角色在那里權(quán)衡“在鄉(xiāng)”與“在邊”二者的優(yōu)劣，兩句詩便是其人的內(nèi)心獨(dú)白。“在鄉(xiāng)身亦勞”,這句暗示著更多的一層意思，即“在邊身亦勞”。兩下打成平手。這是一比?！霸谶吀挂囡枴?也暗示著更多的一層意思，即“在鄉(xiāng)腹難飽”,于是在邊就勝了一籌。這是再比。一再權(quán)衡，則此人赴邊之志已決。這種比較的方法，可說無可奈何中有其情實(shí)。老百姓在鄉(xiāng)土迫于饑寒，難以為生，只有當(dāng)兵吃糧的路了。另一方面，這比法又明顯地有自欺自慰的成分，它根本不管在鄉(xiāng)的更多好處，所謂“在家千日好”,和在邊的更多險(xiǎn)處，所謂“也知塞垣苦”,以彼下駟，對(duì)此上駟。又像是不得已中尋求心理平衡。所以兩句深厚耐味。
至此，一個(gè)農(nóng)家漢子的形象已經(jīng)出現(xiàn)紙上，他大約是一個(gè)募兵對(duì)象。從第三句看其人有父兄而不能團(tuán)聚，那這“父兄”何在呢？可能已先他從軍在邊了。也可能彼此離散，他猜想親人終不免走上同一條路。這使他大做其白日夢(mèng)：“父兄若一處，任向邊頭老！”要是親人再能相聚，那真可以邊地終老，樂不思鄉(xiāng)了。想得未免濰美，赴邊又不是卜宅移居，那能那樣舒服地養(yǎng)老，“君不見青海頭，古來白骨無人收”(杜甫)。這未免又成自欺，為自己安然赴邊尋找理由罷了?；蛟S“任向邊頭老”即“任向邊頭死”的一轉(zhuǎn)語，也未可知。
這首小詩就這樣曲盡其致地剖析著心理，似乎是面臨當(dāng)兵者的自嘲。笑有時(shí)比哭難看，樂有時(shí)自悲極而生，服從中往往夾有矛盾或逆反心理。通過“樂邊人”的反常情事，詩人深刻揭示出一種生活底蘊(yùn)。