《乙瑛碑》全稱(chēng)《漢魯相乙瑛請(qǐng)置百石卒史碑》。從碑名中我們可以得知，此碑是專(zhuān)為記載魯相乙瑛請(qǐng)?jiān)谇房讖R設(shè)置百石卒史以執(zhí)掌祭祀之禮而刻的，其時(shí)正值東漢永興元年(153)六月。原碑今存山東曲阜孔廟內(nèi)。
從書(shū)法發(fā)展的歷史來(lái)考察，隸書(shū)發(fā)展到了東漢，已臻輝煌完美的境地。而此碑又是一向被稱(chēng)為“孔廟三碑”中的第一塊，所以其風(fēng)格之端麗，骨肉之勻稱(chēng)，也就自然成了廟堂隸書(shū)的典范了。
在布局上，此碑分18行，每行計(jì)40字，縱橫有列，陣容整肅。再?gòu)淖值慕Y(jié)構(gòu)來(lái)分析，又可感到在方扁之中，以方為多，并且筆畫(huà)布置，跌宕而斂入規(guī)矩，處處都顯示了一種高穆的氣象。此外，如“瑛”字的方穩(wěn)而右下點(diǎn)略收，“書(shū)”字的扁長(zhǎng)而左下豎斜出，“利”字的緊斂而右側(cè)刀左靠，“成”字的扁壓而右戈鉤逸出等等，從字的某一局部上出奇制勝，以打破處處斂規(guī)入矩可能帶來(lái)的板滯，讓人于肅穆之中呼吸到一股幽默活潑的清新空氣，可謂匠心別具。再?gòu)狞c(diǎn)畫(huà)的垂縮留放，疏密穿插，以及燕尾的忽收忽展，筆致的忽瘦忽肥來(lái)看，也處處顯示了一種欲在規(guī)矩范圍內(nèi)求變化的良苦用心。

然而，對(duì)于此碑在肯定的前提下求瑕疵的也大有人在，如楊守敬《平碑記》就認(rèn)為“是碑隸法實(shí)佳，翁覃溪(方綱)云： ‘骨肉勻適，情文流暢?！\(chéng)非溢美。但其波磔已開(kāi)唐人庸俗一路，史維則、梁升卿諸人未必不從此出?；蛞员取抖Y器》,則過(guò)譽(yù)矣。”把唐人隸書(shū)“波磔庸俗”一路的始祖，推到了此碑頭上，似乎是“欲加之罪，何患無(wú)辭”了。