“由于依據(jù)禪家信念，心靈與宇宙不二，兩者之間的調(diào)和形成一種廣大的象征，以胸境表現(xiàn)山水，以山水表現(xiàn)胸境?！边@是Rene de Grousset《東方文明》中的 一段話。如把這段話中的“山水”兩字改為“書法”,把“胸境”兩字改為“禪宗”,那么就成了： “……以禪宗表現(xiàn)書法，以書法表現(xiàn)禪宗。”這樣的結(jié)合就形成了“禪味書法”。所謂的禪味書法，就是主要依據(jù)禪宗思想創(chuàng)作的，注重表現(xiàn)書家 “禪家式”心靈的書法。
從禪宗的傳入至今，已有一千五百多年的歷史，其間產(chǎn)生了不少精妙絕倫的禪味書法作品。然而歷來論者鮮見，筆者不揣淺陋，試作如下論述。
禪與書法的本質(zhì)特性
禪宗，因主張用禪定概括佛教全部修習(xí)，故名。又因?yàn)樗苑Q是傳佛心所印可的內(nèi)容，以覺悟眾生本有的佛性為目的，所以又稱佛心宗。傳說創(chuàng)始人是六世紀(jì)來華的南印度僧人菩提達(dá)摩，一般認(rèn)為實(shí)際創(chuàng)始人是作偈： “菩提本無樹，明鏡亦非臺(tái)，本來無一物，何處惹塵?！钡牧婊勰?。唐代時(shí)它已真正地完善地建立了起來。
由于禪宗傳入時(shí)，中國已是一個(gè)文化高度發(fā)達(dá)的國家。比起禪宗來，中國固有的意識(shí)，無論是內(nèi)容還是形式，都有許多明顯的優(yōu)越性。這就決定了“禪宗”思想對(duì)中國人的意識(shí)不是 “征服”而只能是 “融匯”。即發(fā)揚(yáng)它本身獨(dú)特的思想內(nèi)容，補(bǔ)充到中國人的思想、文化之中。因此禪宗特別富有中國味，成了儒、釋、道結(jié)合的產(chǎn)物。禪宗是一種比較復(fù)雜的特殊文化模式，具有特殊的價(jià)值取向。它不像以往佛教宗派，尊崇佛祖、信奉佛經(jīng)，而是從“自性是佛，不勞外求”開始。直到發(fā)展到 “呵佛罵祖”,更不看經(jīng)。聲稱“求佛求法，看經(jīng)看教，皆是造業(yè)……有求皆苦，不如無事”;“逢佛殺佛，奉祖殺祖”。禪宗在衣、食、住、行一切日常生活中有自己獨(dú)特的行為規(guī)范。它崇尚老莊之 “清靜無為”,提倡 “運(yùn)水搬柴，無非妙道”; “語默動(dòng)靜，一切聲色，盡是佛事”。它突破佛教傳統(tǒng)籬笆，深入滲透到日常生活中去，要求信仰與生活完全統(tǒng)一，認(rèn)為成佛也就是不成佛。在日常生活中保持或具有一種超脫的心靈境界就是成佛。禪宗在中國傳統(tǒng)文化的許多領(lǐng)域里(如文學(xué)、繪畫、書法、建筑、音樂等)都形成了有特色的文化 “積淀”,開辟了獨(dú)特的審美天地。
禪宗的滲透是很完全徹底的。這我們從每一個(gè)文化層面都可以看出跡象，書法當(dāng)然也不例外。書法作為一門我國特有的古老的藝術(shù)，它的發(fā)展既受著各種傳統(tǒng)文化的影響，又有著其獨(dú)特的含義。書法是一門抽象的藝術(shù)，然而其“抽象”卻蘊(yùn)含其全部意、內(nèi)容于其自身，就在那線條、旋律、形體痕跡中，包含著非語言、非概念、非思辨、非符號(hào)所能傳達(dá)、說明、替代、窮盡的某種情感的、觀念的、意識(shí)和無意識(shí)的意味，這“意味”經(jīng)常是那樣的朦朧而豐富，寬廣而不確定……它們是真正美學(xué)意義上的 “有意味的形式”。這 “形式”不是由于指示某個(gè)確定的觀念內(nèi)容而有其意味，也不是由于模擬外在具體物象而有此意味。它的“意味”即在此形式自身的結(jié)構(gòu)、力量、氣概、勢(shì)能和運(yùn)動(dòng)的痕跡或遺跡中。書法就正是這樣一種非常典型的 “有意味” 的形式的藝術(shù)。
書法是創(chuàng)作者有意識(shí)和無意識(shí)的內(nèi)心秩序的全部展露，又是宇宙普遍性形式和規(guī)律的情感同構(gòu)。書法藝術(shù)是審美領(lǐng)域內(nèi)人的自然化與自然的人化的直接統(tǒng)一的一種典型代表：它與禪宗主張的 “回歸自然”“無意識(shí)”有著同一的觀點(diǎn)。這里的“人的自然化”并不是說退回到動(dòng)物性，去被動(dòng)地適應(yīng)環(huán)境。剛好相反，這里指的是超出自身生物族類的局限，主動(dòng)地與整個(gè)自然的功能、結(jié)構(gòu)、規(guī)律相呼應(yīng)、相建構(gòu)。這里的“無意識(shí)”乃是指超越心理界限，甚至超越了所謂的集體無意識(shí)——人就達(dá)到了所謂的“大圓鏡智”,人與自然徹底地合而為一。
總之，禪宗是融入了中國道家、儒家的傳統(tǒng)學(xué)術(shù)內(nèi)容的純粹的中國士大夫的佛教； 書法則是依靠運(yùn)動(dòng)的線條在有意無意之間，表現(xiàn)作者內(nèi)心秩序，創(chuàng)造獨(dú)特意味的藝術(shù)。它們?cè)诒举|(zhì)上有著許多共同點(diǎn)，如 “隨心所欲”“超逸”等等?！岸U味書法”就是兩者自然結(jié)合的產(chǎn)物。
禪味書法發(fā)展的三個(gè)階段
禪宗自梁武帝時(shí)由菩提達(dá)摩從南印度傳入我國后，被作為人類經(jīng)驗(yàn)的一個(gè)正當(dāng)部分加以接受，它對(duì)于藝術(shù)家產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。禪味書法的發(fā)展也有一個(gè)過程，它大體可分為三個(gè)階段。第一階段是魏晉南北朝，此為萌芽期；第二階段是隋唐至宋末，可稱鼎盛期；第三階段是元代至近代，是為蛻變期。
(1) 萌芽期。
這一時(shí)期是禪學(xué)流入，禪味書法開始產(chǎn)生并得到一定的發(fā)展的階段。
魏晉時(shí)代，禪宗還未傳入我國，然而玄學(xué)的興起與流行成了文人接受佛教的契機(jī)。玄學(xué)是儒學(xué)的老莊化，其理論與人生觀都與佛教般若學(xué)有許多相通之處。這樣，談玄與悟空合一，名士與高僧合流，對(duì)佛教在文人中的普及起了很大作用，知識(shí)階層與佛教已有很為密切的關(guān)系。如西晉時(shí)，聶承遠(yuǎn)、聶道真父子，諫士論、孫伯虎、虞世雅等人幫助竺法護(hù)譯經(jīng)；竺叔蘭結(jié)交樂廣，友孝隆結(jié)交庾闇、阮瞻、謝鯤等。 王導(dǎo)、周、 王蒙、謝尚、 郗超， 王坦、王恭、王謐、郭文、謝敷、戴逵、孫綽、張玄等士大夫都崇佛?！稌x書·謝安傳》謂謝安未出仕前 “寓居會(huì)稽，與王羲之及高陽許洵、桑門支遁游處，出則漁弋山水，入則言詠屬文”。士大夫與高僧交契無間，寄興山水，忘情身外。
由于后來傳入禪宗是被用中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)思想去解釋的，完全中國化了的宗教。因此，魏晉時(shí)雖然禪宗還未傳入，禪學(xué)還未形成，然而中國的士大夫們都已實(shí)實(shí)在在地實(shí)踐著 “禪宗”。他們托身玄遠(yuǎn)，遺棄世務(wù)，所創(chuàng)作的文藝作品也都帶著濃重的“禪味”。如謝靈運(yùn)之山水詩：“慮澹物自輕，意愜理無違”( 《石壁精舍還湖中作詩》);其所著《辯宗論》,標(biāo)志著魏晉思想的一大轉(zhuǎn)變，而下開隋唐禪學(xué)先河。等等。
南朝梁武帝是中國帝王中最熱情的佛教信徒，他在位四十余年曾設(shè)無遮大會(huì)十四次。舍身為奴四次。他既保持江東佛教傳統(tǒng)特重理論，又同樣重視禪定實(shí)踐。雖然他因自己固定的心態(tài)結(jié)構(gòu)和氣質(zhì)構(gòu)成的文人人格而終身崇佛，并因此亡國殺身，但他對(duì)禪宗的發(fā)達(dá)卻立下了不小的功績。
在禪宗開始萌芽、蔓延的同時(shí)，兩漢經(jīng)學(xué)對(duì)人的統(tǒng)治崩潰了，人的自我意識(shí)覺醒了，書法藝術(shù)空前昌盛，大批士族頭面人物都“殫精以赴，疲神而辭”地投入書法藝術(shù)，以此為榮，爭雄斗勝；收藏、品評(píng)書法作品成為社會(huì)風(fēng)氣，書法理論空前發(fā)展；道、佛兩教之并興，給書法注入了新的氣息，促使書法中出現(xiàn)禪味的主要原因是書家的人生觀受禪宗影響起了變化，從而使得他們的書法美學(xué)觀也就帶上了 “禪味”。
如東晉王羲之《記白云先生書訣》云：“……書之氣，必達(dá)乎道，同混元之理……望之惟逸，發(fā)之惟靜，敬茲法也，書妙盡矣?！碧岢觥伴e談自然”之禪境為書之妙境。南朝王僧虔在《筆意贊》中發(fā)出了千古高論：“書之妙道，神采為上，形質(zhì)次之，兼之者方可紹于古人。”書家把 “外形”、“表象”置于次要地位，“精神”、“本真”放在最高位置，表現(xiàn)出書家 “主觀”、“向心”、“寧作心師，不師于心”的禪宗思想。
這一時(shí)期的禪味書家代表有：陸機(jī)、王羲之、王獻(xiàn)之、王導(dǎo)、王珣、智永、郗超、嵇康、王僧虔、陶弘景、謝靈運(yùn)、鄭道昭等。碑刻有： 《爨寶子碑》、《中岳嵩高靈廟碑》、《瘞鶴銘》、《石門銘》、《鄭文公碑》、《泰山經(jīng)石峪金剛經(jīng)》 等。
總觀魏晉南北朝時(shí)期的禪味書法，還是處在萌芽，逐步形成的階段。這 一時(shí)期，書家在創(chuàng)作中只帶有淡淡的禪味，而此種禪味，主要是注重“逸”氣的表現(xiàn)。他們的禪味書法的創(chuàng)作觀念是不明確不強(qiáng)烈的，對(duì)禪味書法的藝術(shù)表現(xiàn)還比較簡單、膚淺，但卻為隋唐禪味書法的興盛奠定了基礎(chǔ)。
(2) 鼎盛期。
經(jīng)過漢、魏、六朝五六百年對(duì)佛教的理解消化，儒、佛、道三教進(jìn) 一步調(diào)和，在中國思想土壤上發(fā)展了最具中國特色的佛教——禪宗。它從初唐興起到中晚唐全盛，真正成為中國士大夫的佛教。它把佛教的心性論與中國知識(shí)分子的人生理想，處世態(tài)度結(jié)合起來，把般若空觀向泛神論方面發(fā)展，創(chuàng)造出迥然不同于印度佛教面貌的理論。
初盛唐時(shí)，士人們都憧憬著布衣卿相，立功揚(yáng)名，出世的宗教和隱逸生活對(duì)他們還沒有足夠的吸引力，對(duì)朝廷推尊的道教他們至多也不過利用它走走 “終南捷徑”。
到唐大歷時(shí)代，情況大不一樣，君臣上下，一味佞佛，失去理想，他們廣泛結(jié)交僧徒，不少僧侶則又出入文人圈子，有些知識(shí)分子則出家為僧，他們希望在佛門中覓得清靜所在，棲身山林野寺，寄身釋迦蔚為一時(shí)風(fēng)氣。詩文、書法則成了他們證悟心印、表達(dá)心靈的媒介。
晚唐時(shí)，由于文人失意，因此要解脫人生苦惱，適意自然。禪宗的通達(dá)自由，游戲三昧的人生態(tài)度調(diào)和了入世與出世的矛盾，給中國文人開始了一個(gè)理想的精神境界，因此禪風(fēng)大盛。
總之，整個(gè)唐代，彌漫著禪風(fēng)，特別是中、晚唐的詩僧、書僧，不過是披著袈裟的詩人、書家，文人們外服儒風(fēng)，內(nèi)修梵行。
如晚唐代白居易，以詩文名世，然書跡亦甚可觀。宋黃伯思《東觀余論》說他： “書不名世，然投筆皆契繩矩，時(shí)有佳趣?！薄缎蜁V》則更進(jìn)一步認(rèn)為： “觀其書 《豐年》、《洛下》兩帖與夫 ‘雜詩’,筆勢(shì)翩翩?！彼缒炅?xí)南宗禪，在洛陽時(shí)結(jié)交的惟寬，在江州時(shí)結(jié)交的智常，都出于馬祖道 一門下。晚年居龍門香山，與僧如滿 (南宗弟子)等交游，作詩參禪，自稱居士，他在調(diào)和儒、佛、道的矛盾基礎(chǔ)上，提倡一種獨(dú)善其身，安貧樂道，知足保和的人生哲學(xué)，在社會(huì)矛盾面前泯滅是非，作個(gè) “閑人”、“幸人”、“了事人”,在這樣的環(huán)境熏習(xí)下，即使一般文人也總會(huì)受到一些浸染。
隋文帝統(tǒng)一中國后，結(jié)束了漢末以來近四百年的分裂混戰(zhàn)局面。南北文化的大融合，使書法出現(xiàn)清新遒麗的新書風(fēng)。特別是唐朝，唐太宗萬機(jī)之余，傾心書法，獨(dú)尊羲之，圓勁淡雅之風(fēng)籠罩初唐書壇。隋唐時(shí)代的禪味書法就在上述肥沃的土壤里雨后春筍般成長起來。
隋唐時(shí)期的文人，禪僧對(duì)于禪宗的研究已較為深入。他們?cè)跁ㄉ蠈?duì)禪味的追求也較魏晉南北朝時(shí)期明確、深刻得多，技巧也臻于成熟。這一時(shí)期的書法已不再是單薄的或是有流于形式之嫌的或恬淡、或奇肆、或空寂，而是能通過變幻莫測(cè)的線條，淋漓盡致地展示出一個(gè)個(gè)富有鮮明個(gè)性的禪家心靈，奏響一曲曲禪的頌歌。禪味書法作為書法大家庭里一個(gè)新的成員，已宣告正式誕生，其標(biāo)志就是禪宗的思想已被堂皇地采入書論，而且直接地影響了書論的發(fā)展。
盛唐張懷瓘，對(duì)嵇康深為欽佩。他在《書議》中對(duì)嵇康從儀表、為人到其書法，都至為推崇：“吾慕其為人，嘗有其草寫 《絕交書》 一紙，非常寶惜?！庇种^其書法 “無為而用，同自然之功；物類其形。得造化之理皆不知其然也”?！吧茖W(xué)者乃學(xué)之于造化”。以達(dá)到 “變化天然”的境界等等。其實(shí)，張懷瓘?fù)瞥绲恼秋禃ㄖ械挠捎幸庾R(shí)，經(jīng)過飛躍轉(zhuǎn)化成的無意識(shí)，也就是禪宗所謂的“平常心”。
晚唐書論家僧人?光在《論書法》中說： “書法猶釋氏心印，發(fā)于心源，成于了悟，非口手所傳?！币布炊U宗所謂 “不立文字，以心傳心”?！胺词切摹?。釋亞棲在《論書》中說： “凡書通即變，王變白云體，歐變右軍體，柳變歐陽體，永禪師、褚遂良、李邕、虞世南等。并得書中法后皆自變其體，以傳后世，俱得垂名，若執(zhí)法不變，縱能入石三分，亦被號(hào)為書奴，終非自立之體，是書家之大要?！边@一論述，精彩至極，它與禪宗主張“打破佛像，本心即佛”的思想何其相似乃爾。唐代一位偉大的禪師說過： “一個(gè)人若是他自身的主人，則不管他在何處，其舉止都是真正的他自身?！币彩侵鲝堃晕覟橹行?，提倡獨(dú)創(chuàng)性。亞棲的書論，即是在這種思想熏陶下的產(chǎn)物。
這一時(shí)期的主要禪味書家有：釋智永、釋智果、白居易、 張旭、 張懷瓘、釋懷素、釋亞棲、釋高閑、釋?光、景云、楊凝式等。
總之，隋唐時(shí)期，由于統(tǒng)治者的大力推挹等原因，禪宗與書道并興，作為兩者結(jié)合之產(chǎn)物的禪味書法，也得以蓬勃發(fā)展。書家一改魏晉時(shí)期的無意識(shí)，開始有意識(shí)地把禪境當(dāng)作書法的最高境界去追求，作為禪味書法的構(gòu)架已較為完整地建立了起來。
到了宋代，中國封建社會(huì)已逐步走向下坡路，佛教本身到唐代已度過了它的極盛階段，宋時(shí)再也沒有了以前的那種興盛發(fā)達(dá)的氣象了。在佛教各宗派中，禪宗的臨濟(jì)、曹洞二宗和天臺(tái)宗仍有所發(fā)展。另外，禪宗又在向世俗靠攏，儒、釋、道進(jìn)一步得到溝通，居士佛教開始悄悄興起。在理論上與實(shí)踐上外儒內(nèi)釋的表現(xiàn)有相當(dāng)?shù)钠毡樾浴＿@方面的代表人物有 “三蘇”、黃庭堅(jiān)、王安石等。
在書法上，宋初書壇寂寂，僅存五代遺緒而已。太宗素好書法，即位不久，即募求善書者，置御書院。自此書法大興。至徽宗、高宗時(shí)書運(yùn)仍不衰，可與唐代媲美。然有宋一代書法成就則無法與唐代相比。在禪味書法上，由于高舉“尚意”大旗的蘇軾、黃庭堅(jiān)等人的努力，晚唐五代的“逸”至宋代便寬泛多了，禪宗的禪意，更世俗化了，也即 “禪味”變成了道地的 “文人味”,于是 “逸”之中更增添了文人自己的東西。蘇、黃、米都接受了晚唐禪宗思想籠罩下的書法美學(xué)思潮，以至凡真正的文人，無不景慕精通頓悟禪。
蘇東坡曾曰： “永禪師骨氣深穩(wěn)，體兼眾妙，精能之至，反造疏淡，如觀陶彭澤詩，初若散緩不收，反覆不已，乃識(shí)其奇趣。”(《東坡全集·書唐氏六家書后》)黃庭堅(jiān)曰： “書字雖工拙在人，要須年高手硬心意閑淡，乃入微耳。”( 《跋寶月塔銘》)米芾認(rèn)為，顏書 “無平淡天成之趣”。此三家均以禪宗之 “疏淡”境界為書之佳境。
南宋姜夔繼續(xù)蘇、黃、米的書法美學(xué)思想，極力贊美魏晉六朝風(fēng)流瀟灑、飄逸不羈的書風(fēng)：“然而襟韻不高，記憶雖多，莫湔塵俗。若風(fēng)神蕭散，下筆便當(dāng)過人。”(《續(xù)書譜·草書》)看來只有先做個(gè)超脫世事之高人，書法才會(huì)脫去塵俗。
這一時(shí)期的主要禪味書家有：王安石、蘇軾、黃庭堅(jiān)、米芾、張即之、林逋、歐陽修、姜夔、釋夢(mèng)英等。
綜上所述，宋代的禪學(xué)雖未有唐時(shí)的繁盛氣象。然而由于居士佛教的興起等原因，在“尚意”書風(fēng)統(tǒng)領(lǐng)下的宋代禪味書法，拓寬了隋唐禪味書法的內(nèi)容。把禪味書法發(fā)展到了一個(gè)新的高度。
(3) 蛻變期。
元代，由于藏傳佛教向內(nèi)地的傳播，漢地佛教系統(tǒng)在教義、理論方面已處于停滯狀態(tài)。禪宗在北方雖有從金代萬松行秀，雪庭福裕下來的一系，在南方有云峰妙高等人一派，但畢竟只是涓涓細(xì)流而已。明代禪宗，在總體上已暮氣沉沉，謹(jǐn)小慎微，創(chuàng)新很少，但由于明代仍是理學(xué)統(tǒng)治的時(shí)代，而理學(xué)和禪宗的關(guān)系又比較密切，程顥、程頤、朱熹都曾出入禪宗。從概念到思維模式都有很強(qiáng)的禪味，因而對(duì)書法的發(fā)展仍有較大的影響。對(duì)禪學(xué)有研究的文人有宋濂、李贄、袁宏道、德清和錢謙益，詩文書法在當(dāng)時(shí)頗負(fù)盛名。清代、近代，禪宗還算活躍，然和明代風(fēng)氣貫通相承，缺乏創(chuàng)造性。研究禪學(xué)的代表文人有黃宗羲、王夫之、龔自珍等。
再看書法，元代不景氣，明代初期書壇也頗為冷清沉寂，后經(jīng)幾代皇帝的提倡，社會(huì)的生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)獲得極大發(fā)展后，涌現(xiàn)了一大批雄視古今的書法名家，書法也隨之出現(xiàn)了新局，清朝金石篆刻之學(xué)開始復(fù)興，由于文字獄愈演愈烈，故文人士大夫轉(zhuǎn)而從事金石考據(jù)之學(xué)。他們看膩了矯揉造作，纖弱綺靡的書法，把目光轉(zhuǎn)向了或古樸天真、或雄強(qiáng)縱逸、或深厚遒勁的兩周金文、秦漢刻石、南北朝摩崖、造像記和唐朝碑版書法。
這一歷史階段的禪味書法雖然由迷狂而逐漸走向衰落。然而已深入文人骨髓的禪味書法的美學(xué)思想是不會(huì)絕跡的。這一點(diǎn)，我們?cè)谶@一階段的書論中就可看出端倪。
明代董其昌同姜夔一樣，又接過蘇、黃、米的旗號(hào)，并使之發(fā)揚(yáng)光大?！八幨娇唇?jīng)，曰： ‘圖遮眼，若汝曹看牛皮也須窮。’今人看帖，皆穿牛皮之喻也，古人神氣淋漓翰墨問，妙處在隨意所如，自成體勢(shì)，故為作者，字如算子，便不是書，謂說定法也?！?( 《畫禪室隨筆 ·論用筆》)清代姚孟起則直接用佛理來參悟書理：“一部《金剛經(jīng)》專為眾生說法，而又教人離相，學(xué)古人書是佛說法也。識(shí)得秦、漢、晉、唐書法之妙，會(huì)以自己性靈，是處處離相，成佛道因由?！薄啊督鸾?jīng)》 云： ‘非法，非非法，悟得此訣，何患食古不化?！? 《文學(xué)憶參》)近人蕭蛻庵亦有類似見解： “書道如參禪，透過一關(guān)又一關(guān)，以悟?yàn)橘F?！庇衷疲骸胺饘W(xué)由解而疑，疑而參，參而悟，不解不會(huì)疑，不疑不會(huì)參，不參不會(huì)悟，不悟不會(huì)成。書法然，一切無不然?！?br>這一階段主要禪味書家有：倪瓚、祝允明、文徵明、王寵、徐渭、董其昌、朱耷、弘一法師等。
綜上所述，元代至近代這一段時(shí)間內(nèi)，文人們研習(xí)禪宗的風(fēng)氣遠(yuǎn)比不上隋唐時(shí)代，因此也就無群體禪味書家出現(xiàn)，然而這一階段也不乏杰出的禪味書法大家，是他們把禪味書法的一點(diǎn) “香火”傳了下來，而且有所發(fā)展。
以上分三個(gè)部分簡單敘述了禪味書法的產(chǎn)生、發(fā)展、衰退的三個(gè)階段，從中可以了解到禪味書法的興衰跟總體書法和佛教興衰的關(guān)系，可以看出禪宗理論對(duì)書法產(chǎn)生的巨大影響。
禪在書法中的表現(xiàn)
文人們信佛奉祖，為的是逃避世事，尋求解脫。他們獨(dú)善自身，追求與自然合而為一。由于他們的個(gè)性、經(jīng)歷、修養(yǎng)、觀點(diǎn)千差萬別，因此他們創(chuàng)作出的禪味書法作品也就 “各有巧妙不同”,然而，總結(jié)起來大體可歸為三類：
其一，空寂絕塵。
此類書法的杰出代表為弘 一法師，法師于詩詞、音樂、繪畫、書法篆刻及戲劇等方面，都具有很深的造詣，其中尤以書法藝術(shù)的成就最為卓越。
法師出家前是一濁世翩翩佳公子，曾臨摹了大量古代作品： 《石鼓文》、《嶧山刻石》、《天發(fā)神讖碑》以及眾多的魏碑造像，唐宋名家墨跡。一九一八年舊歷七月十三日，法師看破紅塵，到虎跑定慧寺從皈依師了悟和尚披剃出家，出家后，法師虔誠得近乎苦行僧。在他眼里，寒冷饑渴和疾病的折磨都可以當(dāng)做增強(qiáng)意志的方法，所謂“種種惡逆境界，看作真實(shí)受益處?！敝匾氖切撵`上的慰藉和凈化。因此在他出家以后的墨跡中，充滿了宗教所賦予的超脫和寧靜，不激不厲，心平氣和圓潤含蓄的線條，疏朗瘦長的結(jié)體，稚拙中甚至有些羸弱，看上去卻又是那么蘊(yùn)藉和諧與瀟灑自如，給人一種大智若愚，大巧若拙的感覺。正如他自己所解釋的那樣：“朽人的字所示者，平淡、恬靜、沖逸之致也。”可以肯定，他是在用書法向人們展示自己在宗教中所獲得的心靈上的滿足和平衡，即便是臨終前所寫的遺囑，也沒有流露出絲毫的拘苦或變態(tài)，而是一如既往地充滿了來自內(nèi)心深處的純潔和靜謐氣氛。
在弘一法師之前，另一禪書大家八大山人，原名朱耷，是明皇室的后裔，出生在明朝危亡的時(shí)候，明亡后他為了逃避政治上的迫害，同時(shí)也為了表示對(duì)清朝統(tǒng)治者的仇視和對(duì)明王朝的依戀，出家當(dāng)了和尚，他作書喜用禿筆，用兒童般的稚拙來摒除表面的技巧和形式感，自然地呈現(xiàn)出那種寂然漠然，蒼涼蕭索，真相畢露的格調(diào)，呵佛罵祖的氣勢(shì)，一股孤寂冷峻之氣從字里行間時(shí)時(shí)流露出來。……
此類書法，沉凝曠遠(yuǎn)，結(jié)體稚拙，一如孩童。它以宏博的修養(yǎng)為基礎(chǔ)，以“寓言絕慮”“一念凈心”為主旨，呈現(xiàn)出 一派 “空”、“寂” 的禪家氣象。
其二，清麗瀟灑。
由于受字必宗晉唐的學(xué)書觀念的影響，上千年來，不少大家只在二王之風(fēng)下打著圈子。魏晉書法，向來以韻、風(fēng)度取勝，因此學(xué)者雖能成自家面目，然總的基調(diào)的變化不會(huì)太大。觀此類書家的作品，總讓人聯(lián)想到初春的原野，習(xí)習(xí)的微風(fēng)，竟勢(shì)而出的初篁新蒲。他們用書法實(shí)踐著道家的也是禪宗的主張： “心齋”、“素心”、“坐忘”和“喪我” 以達(dá)到 “以物觀物”。
北宋，禪宗仍很流行，禪僧也多有學(xué)包內(nèi)外、吟詠風(fēng)騷的好尚。蘇軾早年生活在一個(gè)具有濃重宗教氣氛的家庭里，二十幾歲初入仕任鳳翔簽判的時(shí)候，習(xí)佛于同事王大年，后與王安石政見不合，被斥出朝、通判杭州，其弟蘇轍 《偶游大愚見余杭明雅照師舊識(shí)子瞻能言西湖舊游將行賦詩送之》一詩回憶說：“昔年蘇夫子，杖屨無不之。三百六十寺，處處題清詩。麋鹿盡相識(shí)，況乃比丘師。辯凈二老人，精明吐琉璃。笑言每忘去，蒲褐相依隨?！睂?duì)蘇軾的佛教信仰產(chǎn)生重大影響的另一件事是他被貶黃州，結(jié)交了了元佛印禪師和詩僧寥參，進(jìn)一步追尋禪理，企圖從中得到安慰與解脫，他的詩也多摻雜禪理，如其《和子由澠池懷舊》說：“人生到處知何似？應(yīng)似飛鴻踏雪泥；泥上偶然留指爪，鴻飛那復(fù)計(jì)東西！老僧已死成新塔，壞壁無由見舊題； 往日崎嶇還知否？ 路長人困蹇驢嘶?！?《蘇軾選集》)這首禪詩所體現(xiàn)的人生無常、虛空悲涼的心境，正是禪宗所提倡的。他在談自己的學(xué)書態(tài)度和創(chuàng)作方法時(shí)說： “吾雖不善書，曉書莫如我，茍能通其意，常謂不學(xué)可?！庇终f：“我書意造本無法，點(diǎn)畫信手煩推求?！边@些都表現(xiàn)他學(xué)書的基礎(chǔ)是曉書，表現(xiàn)了他任遠(yuǎn)自在，恬淡空靈的心境。這正是禪宗處世態(tài)度的形象表述。他的書作天機(jī)流露，灑脫清麗，學(xué)者之風(fēng)，書卷之氣，溢于行間，確可為一代宗師。洪丕謨?cè)u(píng)他的行書 《赤壁賦》云： “其作就參禪機(jī)妙理，而留下這不巧的篇章。蘇東坡是非為點(diǎn)畫而作點(diǎn)畫的?！?br>五代楊凝式，曾佯瘋自晦，人稱 “楊風(fēng)子”。他喜歡遨游佛祠，常與野僧高道傾談竟日，所書 《韭花帖》,章法空曠疏秀，書法簡靜精斂。纖勁蕭靜，對(duì)后世影響很大。
明代董文敏： “受籙于季海，參證于北海、襄陽，晚皈平原而親近于柳、楊兩少師，故其書能于姿致中出古淡，為書家中樸學(xué)。”(包世臣 《藝舟雙楫》)董氏學(xué)識(shí)淵博，詩文書畫兼擅，長于賞鑒，又精通禪理，所著《畫禪室隨筆》,精彩之論，比比皆是，八十一歲時(shí)所書 《孝經(jīng)》題后，章法“疏放超然”、“曠如無天”,用筆清勁，墨法靈潤，隨意所如，意境古淡至極。
近代有善寫孩兒體，曾與弘一同窗治學(xué)，天真然不古拙，清透瀟灑自然地呈現(xiàn)出嬰兒般純真的禪意的謝無量；精密峻拔、幽雅清麗、恬靜飄逸的馬一浮；率意而書、純以神行，滿紙煙云似和風(fēng)吹林、野風(fēng)侵松返樸歸真的高二適；“老筆淋漓臻至善，每從實(shí)處見虛靈”,化機(jī)一片，滿紙精彩的林散之等。
此類書家的書作中所呈現(xiàn)出的淡泊寧靜，瀟灑自如的仙逸之氣，乃是書家的精深修養(yǎng)，禪家心靈的自然流露。
其三，狂放縱逸。
唐代宗教戒行不太深嚴(yán)，僧徒道士常有違法越軌之舉，安史之亂后社會(huì)的動(dòng)亂使得釋道戒律的約束更加松弛，綱紀(jì)日壞，同時(shí)，慧能南宗禪宣 “于一切時(shí)中、行、住、坐、臥常行直心”,即是一行三昧，對(duì)僧人的稱坐禪、修行觀產(chǎn)生了極大的沖擊。晚唐禪宗大師德山宣鑒說：“這里無祖無佛，達(dá)摩是老臊胡，釋迦老子是干屎橛，文殊、普賢是擔(dān)屎漢。等覺、妙覺是破執(zhí)凡夫，菩提、涅槃是系驢橛，十二分教是鬼神簿、拭瘡疣紙，四果三賢、初心十地是守古冢鬼，自救不了?！? 《五燈會(huì)元》卷七《德山宣鑒禪師》)受此禪風(fēng)影響，書家隊(duì)伍里也刮起了藐視陳法，無法無天的旋風(fēng)，將書法藝術(shù)當(dāng)作頓悟本心的形式，也即當(dāng)作一種如同機(jī)鐸、棒喝那樣的公案。于是，他們的書風(fēng)更如驚風(fēng)驟雨一般，野氣逼人。
狂僧懷素，大約活動(dòng)于公元八世紀(jì)左右，自幼出家為僧，“事佛經(jīng)禪之暇，頗好翰墨”(《自敘帖》)?！皣L于故里種芭蕉萬株，以供揮灑，書不足乃漆一盤書之，又漆一方板，書至再三，盤板皆穿。”(《書小史》)《自敘帖》最能反映他的狂草逸態(tài)，整幅作品如一部用線條交織而成的交響曲。它以鏗鏘的音色，激越的旋律，構(gòu)成一部完美的樂章，把欣賞者帶進(jìn)了精神王國，它又像一幅寫意畫卷，色彩斑斕，墨氣淋漓，滿紙生煙。他以他那“迅疾駭人”的純速度和他那種要從點(diǎn)畫的束縛、牽絆、沾染中逃出去的意味來表現(xiàn)書法的反書法特征。真是“狂來輕世界，醉里得真如”。
北宋黃庭堅(jiān)，號(hào)山谷道人。出于蘇軾門下，而與蘇軾齊名，世稱“蘇黃”。他是禪宗黃龍派晦堂祖心禪師的入室弟子，還和祖心禪師的兩大弟子靈源、惟清禪師、云巖悟新禪師互相參究，交誼甚深。他的《奉答茂衡惠紙長句》詩說： “羅侯相見無雜語，苦問 ‘偽山有無句？’春草肥牛脫鼻繩，菰蒲野鴨還飛去！”(《山谷先生詩集·外集》卷一二)禪師把自己的心比作牛，起初必須在鼻孔上栓上繩子才不會(huì)亂跑，日后馴了，就連繩子也用不著了。那時(shí)的心就如野鴨一樣，可以自由自在地飛了。這是黃氏對(duì)自己參禪悟境的生動(dòng)描繪，也是他的立身處世態(tài)度的形象表達(dá)。他的書法取法顏真卿及懷素，亦受楊凝式影響。尤得力于《瘞鶴銘》、《寄賀蘭铦詩帖》。信筆恣肆到連形體、章法都不顧，它充分發(fā)揮了線條和意象的魅力，給人以詭譎、古幻、綺麗的印象，表現(xiàn)了禪學(xué)“打破偶像”、“本心即佛”的思想。
此類狂草書的杰出代表還有唐代張旭，“立性顛逸，超絕古今”(唐呂總《續(xù)書評(píng)》。如《古詩四帖》,逸勢(shì)奇狀，連綿回繞，“無法無天”。宋有字欲出塵的米芾?！盾嫦娞贰罢裱柑煺?，臨心所欲，出于意外”,明有豪宕雄奇的徐渭，清有不以 “法”行而由“氣”運(yùn)，極盡恣肆，支離率意之能事的傅山，近代有信筆縱橫，拙渾曠達(dá)、天機(jī)真率的徐生翁等等。
他們的書法之所以能“若驚蛇走虺，驟雨狂風(fēng)，以狂繼顛”而又能表現(xiàn)出狂態(tài)的美，一個(gè)主要的原因就是他們?cè)趧?chuàng)作時(shí)進(jìn)入了一個(gè)“無我”、“無物”、“無法”、“放棄了人之意志”,完全聽佛 (心)的安排的狂禪之境。
那么如何去區(qū)分一般書法與禪味書法呢？關(guān)鍵的一點(diǎn)就是看它是否表現(xiàn)出了“出世”、“超逸”之意，也就是禪宗的精神。如劉墉書作靜穆然富貴氣畢現(xiàn)，黃道周流轉(zhuǎn)自如然忠烈之氣洋溢，王鐸狂放豪健，然書中隱隱有金戈鐵馬之聲，類此種種，均不宜歸入禪味書法。
禪味書法的創(chuàng)作
書家能否創(chuàng)作出一幅好的禪味書法作品，主要跟以下幾個(gè)因素有關(guān)。
(1) 書外功。
“功夫在書外”這一句話早已被人道爛，然而對(duì)于一個(gè)禪味書法作者來講，“書外功”就顯得更為重要。
首先，作為禪味書法作者，必須在透徹地掌握書理的同時(shí)深入地心解禪理，即使不能達(dá)到“涅槃”、“真如”境界，也得對(duì)于禪宗有會(huì)心之處。并且由于參究禪理而使得內(nèi)心世界脫胎換骨，以致于美學(xué)觀、書學(xué)觀不同于流俗，從而使書作具有禪宗一樣超凡脫俗的深邃境界。
其次，必須加強(qiáng)諸如文字學(xué)、詩詞、繪畫等等修養(yǎng)，古人有許多事例足以說明問題，本人不必多說，人們只要對(duì)為什么古人多有意蘊(yùn)豐富之佳構(gòu)出現(xiàn)而今人卻書家學(xué)者分化嚴(yán)重，書法內(nèi)容單薄這一現(xiàn)象略加思考就能悟出這個(gè)道理。
(2) 書內(nèi)功。
所謂禪味書法的書內(nèi)功，就是指書寫禪味書法的能力。由于書法是一門抽象的藝術(shù)，書家要依靠線條來創(chuàng)造美，并以此給人以美的享受，并且藉此幾根線條來表現(xiàn)書家的個(gè)性、學(xué)識(shí)、審美趣味等等，因此書內(nèi)功無疑是禪味書法這一大廈的基礎(chǔ)。
弘一法師離塵后，書法內(nèi)蘊(yùn)如此宏深、博大，駕馭的線條如此瀟灑自如，把自己的心靈表現(xiàn)得如此充分，是和他出家前臨摹過大量的古代作品分不開的。
禪宗傳燈錄有一相當(dāng)出名的公案：“老僧三十年前參禪時(shí)，見山是山，見水是水，及至后來親見知識(shí)有個(gè)入處，見山不是山，見水不是水，而今得個(gè)體歇處，依然是見山是山，見水是水?！睍乙屢还芄P、幾根線條聽?wèi){自己心之使喚，從而創(chuàng)造出一個(gè)富有禪味的藝術(shù)境界，必須要經(jīng)歷如上述老僧參禪時(shí)所經(jīng)歷的感悟山水(外物)的三個(gè)階段一樣，要經(jīng)過 “平正——險(xiǎn)絕——平正”(或生——熟——生)三個(gè)階段，要勤于參究書法妙道，甘于坐十年冷板凳。
(3) 創(chuàng)作時(shí)的心態(tài)。
郭熙《林泉高致集》云：“凡落筆之日，必明窗凈幾，焚香左右，精筆妙墨，盥手滌硯，如見大賓；必神閑意定，然后為之，豈非不敢以輕心挑之者乎？”蔡邕《筆論》云：“書者，散也。欲書先散懷抱，任情恣性，然后書之?！薄坝麜饶o思，隨意所適，言不出口，氣不盈息，沉密神采，如對(duì)至尊，則無不善矣。”書家創(chuàng)作時(shí)既要胸懷瀟散隨意，又要思想高度集中，只有把兩者很好地統(tǒng)一起來，才能達(dá)到預(yù)期的效果。此是“清麗瀟灑”類創(chuàng)作心態(tài)的描述。
劉質(zhì)平先生曾對(duì)弘一法師的創(chuàng)作情景作過如下描述：“我每天早起把硯池用清水洗凈，輕輕磨墨約兩小時(shí)，備足一天所需新鮮墨汁，并預(yù)作底稿式樣，書寫時(shí)閉門，不許人在旁亂神，由我執(zhí)紙，口報(bào)字，師聽音而書，落筆遲遲，全副精神貫諸紙上，每幅需寫三小時(shí)左右，寫畢滿頭大汗，非常疲勞?！狈◣煿P筆氣舒，筆筆鋒藏，筆筆神斂，空寂異常不食人間煙火的書法是跟他“絕慮歸一”的創(chuàng)作心態(tài)分不開的。此是“空寂絕塵”類創(chuàng)作心態(tài)的典型代表。
張旭和懷素創(chuàng)作時(shí)則又是一番景象：“張旭三杯草圣傳，揮毫落紙如云煙，脫帽露頂王公前?！?杜甫《飲中八仙歌》)“少年上人號(hào)懷素，草書天下稱獨(dú)步。……箋麻素絹排數(shù)箱；宣州石研墨色光，吾師醉后倚胡床，須臾掃盡數(shù)千張，飄風(fēng)驟雨驚颯颯，落花飛雪何茫茫，起來向壁不停手，一行數(shù)字大如斗，怳怳如聞神鬼驚，時(shí)時(shí)只見龍蛇走?！睆埿裱劾镆选翱諢o一物”,甚至連“揮灑”二字也不復(fù)存在。而狂僧懷素呢？箋麻素絹乃是其發(fā)泄情感，展示藝術(shù)才華的最好舞臺(tái)，滿堂高客在他心里早已迷失，古人法度亦不復(fù)存在。他們已完完全全地“超越了萬物”。此是 “狂放縱逸”類創(chuàng)作心態(tài)的最好榜樣。
如今書壇，隨著人們學(xué)書意識(shí)的解放，或崇帖、或擅碑、或碑帖兼取，形成了一個(gè)百花齊放的局面，書風(fēng)已不能再以地域來劃分，或清新超逸、或雄強(qiáng)豪放、或天真古拙、或枯寂絕欲，書家們?cè)?“心即是法”、“法即是心”、“心法無形，通貫十方”的禪宗思想影響下以超越凡俗的眼光，創(chuàng)作了一大批或飄然宕逸、放浪縱恣，或清幽淡雅、靜穆高古的精品，豐富了當(dāng)今書壇。