楚人有賣其珠于鄭者，為木蘭之柜，薰以桂椒^①,綴以珠玉，飾以玫瑰，輯^②以翡翠，鄭人買其櫝^③而還其珠。此可謂善賣櫝矣， 未可謂善鬻珠也。

——《韓非子·外儲說左上》

【注釋】
①桂、椒： 皆為香料。②輯： 同“緝”,縫邊。③櫝： 匣子。
【意譯】
有個楚國人在鄭國販賣珠寶。他專門講究表面裝潢，用木蘭樹料做了一只裝珠寶的匣子，先用桂花、花椒等香料熏了一番，又鑲上珍珠寶玉，而且還用玫瑰和翡翠等美玉加以精心點綴，把匣子裝飾得五顏六色，引人注目。有個鄭國人本來是買珠寶的，但由于被那只裝潢好看的匣子迷住了，竟然只買了這個楚國人的匣子，而把匣子里裝的珠寶退給了他。這個楚國人專做表面文章， 其實， 只能說他是個善于賣匣子的， 而不能說他是個善于賣珠寶的。
【解說】
從馬克思主義的辯證原理來看，任何事物都是有一定的內(nèi)容和形式。內(nèi)容是構(gòu)成事物的一切內(nèi)在要素的總和，是事物存在的基礎(chǔ)，形式是構(gòu)成內(nèi)容諸要素的內(nèi)部結(jié)構(gòu)或表現(xiàn)內(nèi)容的方式。兩者之間存在決定與被決定、作用與反作用的關(guān)系。在這則寓言中，珠和櫝其實也正是一種內(nèi)容與形式的關(guān)系。寶珠是那位楚國商人進(jìn)行交易的實質(zhì)，而櫝則是為襯托寶珠而設(shè)計的“包裝”。前者是內(nèi)容，后者是形式。但是，那位楚國商人卻違背了內(nèi)容與形式的決定與被決定的關(guān)系，把寶珠這一核心內(nèi)容丟在腦后，而是著意于匣子的雕刻與裝飾。結(jié)果， 匣子賣掉了，而真正要賣的寶珠卻反而無人問津。這則寓言告訴人們，在認(rèn)識和研究事物、解決問題時，我們一定要認(rèn)真找出它的主要矛盾和矛盾的主要方面， 不要為表面的現(xiàn)象所迷惑。
【相關(guān)名言】
丹漆不文，白玉不雕，寶玉不飾。

——劉向