又名《無聲戲》,作者李漁。成書于清順治十年前后。初刻于順治十一年至十四年間。原刻分前后二集。偽齋主人序本為 《無聲戲》一集，收擬話本小說十二篇。睡鄉(xiāng)祭酒序本，書名 《無聲戲合集》,十二回，選錄一集七篇，二集五篇，現(xiàn)殘存兩回。大連圖書館藏《連城璧全集》抄本，“全集” 十二回，“外編” 六卷。

《連城璧》是一本擬話本小說集。共收短篇小說十八篇 ( “全集”十二篇，“外編”六篇)。作者以勸懲教化和愉悅耳目為創(chuàng)作目的，多寫人們耳目之內(nèi)的日常生活小事，涉及到人們社會生活的各個(gè)方面。作品所寫的都是社會上微不足道的小人物，戲子、漁翁、星家、皂隸、乞丐、書生、村郎、商人、梅香、妓女、奴仆、節(jié)婦、待詔、賭徒，等等。且又側(cè)重描寫這些下層百姓人與人之間的關(guān)系：夫妻關(guān)系，主仆關(guān)系，朋友關(guān)系，妻妾關(guān)系，母子關(guān)系，祖孫關(guān)系，叔侄關(guān)系，主婢關(guān)系。凡此種種，一方面塑造了形形色的小人物形象，另一方面通過這些人物的交往、活動、矛盾斗爭，反映了極為廣闊的社會生活畫面。更為重要的是，作者對這些人際關(guān)系描寫，往往切中時(shí)弊，勸懲說教，表現(xiàn)了“維持世道之心” 的苦心孤詣。
從作者對小說人物、事件的態(tài)度來看，可分為歌頌贊揚(yáng)和批判揭露兩個(gè)方面。有時(shí)同一作品中，兩者兼而有之。李漁的是非標(biāo)準(zhǔn)，是封建倫理道德以及江湖社會所提倡的忠孝節(jié)義。今天看來，不能全盤否定，而應(yīng)該批判地吸收。其中有一些小說批判鋒芒直指虛偽吃人的封建禮教，揭露了封建吏治的殘暴黑暗，鞭撻了魚肉人民的土豪劣紳，有其進(jìn)步意義； 而小說中洋溢出來的對受苦受難的勞苦大眾的深切同情更是難能可貴?！肚骞俨皇馨腔抑r，義士難伸竊婦冤》中有個(gè)極其清正，素有“一錢太守”之名的成都知府，“百姓有狀告在他手里，他再不批屬縣，一概親提，審明白了，也不申上司。罪輕的，打一頓板子，逐出免供；罪重的，立刻斃諸杖下。”“凡有奸情告在他手里，原告沒有一個(gè)不贏，被告沒有一個(gè)不輸?shù)降住?。無辜書生蔣瑜被誣告奸情，吃不消夾棍之苦，只好屈打成招。作者滿腔義憤地說：“你道夾棍是件甚么東西，可以受兩次的，熬得頭一次不招，也就是個(gè)鐵漢子了。臨到第二番，莫說笞杖徒流的活罪寧可認(rèn)了，不來換這個(gè)苦吃，就是砍頭、刖足、凌遲、碎剮的極刑，也只得權(quán)且認(rèn)了?！弊髡咧荚谡f明，靠刑訊逼供的清官其實(shí)比貪官更壞，是名符其實(shí)的酷吏。貪官之惡，家喻戶曉，而清官之壞則鮮為人知。李漁對于酷吏的嚴(yán)威酷刑深惡痛絕，感慨良多。作品中寫道：“為民上的要曉得，犯人口里的話，無心中試出來的才是真情；夾棍上逼出來的總非實(shí)據(jù)。從古來這兩塊無情之木，不知屈死了多少良民。做官的人少用他一次，積一次陰功，多用他一番，損一番陰德。”字里行間飽含了作者鮮明的愛憎感情。在《老星家戲改八字，窮皂隸陡發(fā)萬金》 中，不忍杖責(zé)犯人的恤刑皂隸蔣成倒霉落魄，不但賠錢，又且賠棒。作者用調(diào)侃的口吻說：“不是撐船手，休來弄竹篙。衙門里錢這等好趁？要進(jìn)衙門，先要吃一付洗心湯，把良心洗去；還要燒一分告天紙，把天理告辭，然后吃得這碗飯”,分明是說衙門里的人都是喪盡天良，滅絕天理的。含蓄詼諧的語言里露出銳利的戰(zhàn)斗鋒芒?！镀騼盒泻檬拢实圩雒饺恕分?，身居下流的叫化子“窮不怕”俠骨義腸，樂于施舍； 有錢有勢的鄉(xiāng)宦卻謀財(cái)騙人； 急功好利的知縣草菅人命。作者借“窮不怕”之口說道：“如今世上哪個(gè)財(cái)主肯替人出銀子，貴人肯替人講公道的？若要出銀子，講公道，除非是貧窮下賤之人里面，或者還有幾個(gè)?！?小說讓 “窮不怕”揚(yáng)名海內(nèi)，福壽終老，則是形象地說明 “誰教此輩也成名，只為衣冠人物少”,表現(xiàn)了卑賤者仁義，高貴者邪惡的嚴(yán)肅主題。
如果說上述篇章是擲向封建社會黑暗現(xiàn)實(shí)的投槍，那么，《譚楚玉戲里傳情，劉藐姑曲終死節(jié)》 則是一曲熱情謳歌男女青年反抗封建禮教，爭取婚姻自由的頌歌。少年書生譚楚玉為追求戲子劉藐姑而入班學(xué)戲，兩人利用演戲的機(jī)會談情說愛，但是貪婪的家長、好色的財(cái)主成了扼殺他們愛情生命的劊子手。在強(qiáng)大的封建勢力面前，他倆雙雙投水殉情，以生命與之進(jìn)行了最后的抗?fàn)帯１M管作品最后以二人遇救成婚，中第為官結(jié)局，一定程度上削弱了反封建意義，但是小說所展示的“有情人終成眷屬”的主題是積極的。《遭風(fēng)遇盜致奇贏，讓本還財(cái)成巨富》通過兩個(gè)平民經(jīng)商過程中的矛盾糾葛，贊揚(yáng)了輕財(cái)好義的友朋之道，宣揚(yáng)“只要肯做好事”,就能發(fā)財(cái)致富的觀點(diǎn)，對相貌優(yōu)劣說表示了大膽的質(zhì)疑?！镀捩獢【V常，梅香完節(jié)操》贊揚(yáng)言行一致，存孤守節(jié)的梅香，《吃新醋正室蒙冤，續(xù)舊歡家堂和事》勸妻妾和睦相處，安守本分。《重義奔喪奴仆好，貪財(cái)殞命子孫愚》批判貪財(cái)好利的子孫，贊頌輕財(cái)重孝的奴仆?！堵涞溈又峭旯?jié)操，借仇口巧播聲名》謳歌在動亂年代，巧妙地克敵制勝，保全自己的民女；《說鬼話計(jì)賺生人，顯神通智恢舊業(yè)》說明持家之道；《待詔喜風(fēng)流攢錢贖妓，運(yùn)弁持公道舍米追贓》暴露了妓院坑騙錢財(cái)?shù)淖飷?，勸人戒嫖；《受人欺無心落局，連鬼騙有故傾家》則戒人賭博；《仗佛力求男得女，格天心變女成男》勸富厚之家要樂于施舍。雖然這些篇章都明顯表現(xiàn)了作者時(shí)代、階級的局限，及其為封建政教而勸善懲惡的用心，但或多或少包含著一些合理的成分。一概予以否定的態(tài)度是不合適的，特別是小說中較多的篇什贊頌了下層人民的智慧勤勞，輕財(cái)重義，恪守倫理道德，在當(dāng)時(shí)是有進(jìn)步性的。
如果說李漁《連城璧》 小說的思想內(nèi)容是瑕瑜互現(xiàn)的話，那么其藝術(shù)成就是值得稱道的。他自稱 “若詩歌詞曲及稗官野史實(shí)有微長，不效美婦一顰，不拾名流一唾，當(dāng)世耳目為我一新”(《與陳學(xué)山少宰書》)。確實(shí)，李漁的小說令人振聾發(fā)聵。他的朋友李一貞評云： “焚香啜茗，拂幾靜閱 《無聲戲》,大則驚雷走電，細(xì)亦繪月描風(fēng)，總?cè)碎g世未抽之秘，不啻駭目蕩心已也。昔人云，施耐庵《水滸》成，子嗣三世皆喑。仆甚為足下危之。雖然，旁引曲喻，提醒癡頑，有裨風(fēng)教不淺，豈破空搗虛輩可同日語也。國門紙貴，信然信然！” (《尺牘初征》卷一) 誠然，這里不乏溢美之辭，但基本還是符合作品實(shí)際的。
現(xiàn)實(shí)性。李漁認(rèn)為現(xiàn)實(shí)生活是創(chuàng)作的源泉?！哆B城璧》均取材于有明一代。有幾篇甚至直接寫作者生活的崇禎年間的故事?！堵涞溈又峭旯?jié)操，借仇口巧播聲名》敘明季動亂年代，聰慧異常的民婦耿二娘七出奇計(jì)，巧妙地與流賊周旋，既保住貞潔又置敵于死地的故事，贊揚(yáng)了勞動?jì)D女敢于斗爭，善于斗爭的英雄氣概。表面看來是寫患難夫妻破鏡重圓的喜劇，實(shí)質(zhì)寓藏著千家萬戶妻離子散的辛酸遭遇，揭露了亂軍殘殺生靈，奸淫婦女，搶掠財(cái)產(chǎn)的罪行，寄托了作者對災(zāi)難深重的人民的深切同情。雖然李漁把這些罪名強(qiáng)加在“流賊”頭上，但一定程度上反映了歷史真實(shí)。
李漁主張寫人情物理，反對寫鬼怪荒唐?！胺舱f人情物理，千古相傳； 凡涉荒唐怪異者，當(dāng)日即朽” ( 《閑情偶寄》)。針對當(dāng)時(shí)“牛鬼蛇神之劇充塞宇內(nèi)”的惡劣傾向，他提出了表現(xiàn)人情物理即反映日?，F(xiàn)實(shí)生活中的奇情奇事的主張。他的小說一般不涉及重大題材，都是寫日常生活中人與人之間的矛盾、沖突，各類人物的喜怒哀樂，悲歡離合。諸如男女相愛、妻妾爭風(fēng)、商人歷險(xiǎn)、寡婦再嫁、朋儕戲謔、梅香育孤、義仆奔喪、主婦持家、待詔嫖妓、敗子賭博、財(cái)主求子、巧女克敵，等等，這些極其普通平常的事情，在他的筆下都情趣盎然，綽約多姿。這些大多是他自己親身經(jīng)歷，耳聞目睹的事，采用寫實(shí)手法，沒有夸張，所以顯得真實(shí)可信。李漁小說中偶爾也出現(xiàn)鬼神，《貞女守貞來異謗，朋儕相謔致奇冤》 中，廣東定安縣知縣包繼元就是用城隍文書來釋馬既閑之疑，明斷冤獄的。其實(shí)這只是表面現(xiàn)象，談到后來就豁然開朗，這完全是包知縣抓住人物酷信鬼神的心理特征，串通道官做的手腳。杜浚在該回回末評中寫道：“《無聲戲》之妙，妙在回回都是說人，再不肯說神說鬼。更妙在忽而說神忽而說鬼?？吹胶髞?，依舊說的是人，并不曾說神說鬼?；枚苷?，無而能有，真從來僅見之書也?！边@一評語確切地指明了李漁小說創(chuàng)作的現(xiàn)實(shí)主義傾向，同時(shí)也闡述了李漁重視在現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)上充分發(fā)揮藝術(shù)想象的文藝觀。
李漁在《連城璧》中不時(shí)出現(xiàn)自己的形象?！镀騼盒泻檬拢实圩雒饺恕分衅蜇?“窮不怕”俠骨義腸，扶危濟(jì)困，實(shí)際上是李漁的自畫像。丁澎《笠翁詩集序》云：李漁“為任俠，意氣傾其座人?！崩顫O在傳奇《意中緣》尾聲中寫道：“李子年來窮不怕，慣操弱翰與天攻”,小說與《意中緣》均作于順治十年后的幾年間，可見這個(gè)“窮不怕”不會是偶然的巧合。在小說戲曲中寄托自我形象是李漁創(chuàng)作現(xiàn)實(shí)性的重要特色?！蹲T楚玉戲里傳情，劉藐姑曲終死節(jié)》中的莫漁翁孔也是李笠翁的代言人，棄官歸隱后的譚楚玉身上也寄托了作者的理想。
傳奇性。李漁作為一個(gè)博學(xué)洽聞的戲曲理論家，認(rèn)為小說是“無聲戲”,因而命名自己的小說集為“無聲戲”。他往往用戲劇理論去規(guī)范小說創(chuàng)作，這主要因?yàn)橥瑯邮峭ㄋ孜膶W(xué)的戲曲和小說，確有不少相通之處。尚奇就是最為重要的一點(diǎn)。李漁認(rèn)為小說戲曲都是創(chuàng)新的藝術(shù)，“傳奇者，因其事甚奇特，未經(jīng)人見而傳，是以得名。可見非奇不傳，新即奇之別名也” ( 《閑情偶寄·詞曲部》)。他說： “即在飲食居處之內(nèi)，布帛菽粟之間，盡有事之極奇，情之極艷”(《窺詞管見》)。因此，他善于從日常生活中吸取養(yǎng)料，發(fā)前人之所未發(fā)，題材新穎別致，情節(jié)曲折離奇，人物形象別具一格，富有傳奇色彩。
《連城璧》小說的選材都不落俗套，雖不荒誕怪異，但也稀見罕聞?！蹲T楚玉戲里傳情，劉藐姑曲終死節(jié)》寫男女愛情，卻別具手眼。落魄書生譚楚玉為了追求戲班女旦劉藐姑，竟棄文從戲。男女雙方利用舞臺這個(gè)場地和演戲的機(jī)會，在眾目睽睽之下談情說愛，假戲真做。面對封建家長和金錢權(quán)勢的重重阻力，他們海誓山盟，雙雙以死殉情。這在中國三千年文學(xué)史上是絕無僅有的?！镀騼盒泻檬?，皇帝做媒人》中的乞兒“窮不怕”仗義疏財(cái)，拯救弱小，敢于碰硬，反為衣冠人物所不及，“這是從來叫化之中，第一個(gè)異人，第一件奇事?！薄对怙L(fēng)遇盜致奇贏，讓本還財(cái)成巨富》中商人秦世良，三次出門經(jīng)商，三次遭到意外，最終能發(fā)跡變泰，奇禍變成奇福，是因?yàn)椤坝鲋墓兆?，又是個(gè)孝順拐子；撞著的強(qiáng)盜，又是個(gè)忠厚強(qiáng)盜，個(gè)個(gè)都肯還起冷帳來”!李漁還善于化神秘為平常，把一些看似神乎奇神的事情，用深入淺出的道理形象地表達(dá)出來，令人茅塞頓開?！哆B鬼騙有故傾家，受人欺無心落局》中，寫一個(gè)有千金家私的人因好賭，輸?shù)镁F，只剩十兩銀子，還要孤注一擲?？吹?“賭錢不輸方，價(jià)銀十兩”,喜出望外，買來一看，只有四個(gè)大字“只是拈頭”。起初以為受騙上當(dāng)，原來仔細(xì)想一想，“話雖平常，卻是個(gè)主理?！睆拇艘院?，遇見人賭，就去拈頭。后來手頭有了積蓄，要自己下場，想到 “仙方”上的話，又熬住了。拈了三年頭，熬了三年賭，家資掙起一半，才曉得那道人賣的不是仙方，而是賣的道理。這些道理人人曉得，人人不肯行。小說寫得入情入理，讀者無不心服口服。為了揭露官場黑暗，《老星家戲改八字，窮皂隸陡發(fā)萬金》記敘了老實(shí)忠厚，安分守己的窮皂隸由窮到達(dá)的過程，包含著勸人為善的內(nèi)在主題。皂隸蔣成由于不肯濫用酷刑，當(dāng)了一年差，沒有賺得半個(gè)錢，屈棒倒挨了上千。他去求老星家算命，為了哄他出門，老星家替他戲改八字，與他的上司刑廳的八字相同。此后果然時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，“刑廳叫他貼堂服事，時(shí)刻不離，有好票就賣他，有疑事就問他，竟做了腹心耳目。蔣成也不敢欺公作弊，地方的事，知無不言，言無不盡，倒扶持刑廳做了一任好官?！焙髞硎Y成積了數(shù)千金，娶妻生子，還做了官。這個(gè)故事似乎荒唐透頂，其實(shí)反映了作者無力回天的勸懲思想。小說末尾作了說明：“只為他在衙門做了許多好事，感動天心，所以神差鬼使，教那華陽山人替他改了八字。湊看這般機(jī)緣，這就是《孟子》上 ‘修身所以立命’ 的道理。究竟這個(gè)八字，不是人改，還是天改的。又有一說，若不是蔣成自己做好事，怎能夠感動天心，就說這個(gè)八字，不是天改，竟是人改的也可?！庇纱宋覀兛蓮母Q見李漁選材構(gòu)思的奇特。
《連城璧》中的小說一般都具有曲折變幻的情節(jié)。《遭風(fēng)遇盜致奇贏，讓本還財(cái)成巨富》敘寫商人經(jīng)商的奇遇。內(nèi)容有宣揚(yáng)宿命論的成分，并不全足取，但情節(jié)安排卻波瀾跌宕，搖曳多姿。南?？h貧民秦世良因相貌好，得到精通相術(shù)的富翁楊百萬的資助。第一次借銀五百兩，買綢緞飄海做生意，被海上強(qiáng)人劫去。第二次又借得五百兩銀子，帶了三百兩往湖廣販米，被一個(gè)同行老漢竊去。第三次攜剩下的二百兩外出，被面貌相同的同鄉(xiāng)秦世芳冒認(rèn)而去。從此他自認(rèn)晦氣，在家處館度日。寫到此處，山窮水盡，然而，作者筆下有神，峰回路轉(zhuǎn)，起死回生。起初是秦世芳一本千利，發(fā)現(xiàn)自己訛了秦世良的血本，于是還本讓利，與之對半均分。其次，新任知縣補(bǔ)償老仆人竊取的銀兩。復(fù)次，海上強(qiáng)盜做了朝鮮駙馬，十倍發(fā)還所劫的秦世良的本錢。于是他果然成了百萬富翁，應(yīng)了楊百萬之言。小說的情節(jié)既大起大落，又細(xì)針密線，前后照應(yīng)，一絲不亂?！抖势奘赜蟹蛑?，懦夫還不死之魂》寫費(fèi)隱公制服妒婦的故事，內(nèi)容低級無聊，但情節(jié)上幾起幾伏，波瀾跌宕?！哆B城璧》中的小說大抵篇篇如此，這非常符合中下層讀者的審美情趣，因此，也是李漁小說風(fēng)靡一時(shí)的重要原因。
喜劇性。李漁作為杰出的戲曲美學(xué)奠基人，是編織喜劇的能手。不僅他的《十種曲》十分之八九是喜劇，而且他的小說也富有喜劇色彩。魯迅說過，喜劇是將那無價(jià)值的東西撕破給人看。李漁的小說常常在幽默詼諧的形式下面蘊(yùn)含著嚴(yán)肅深刻的社會內(nèi)容，把愉悅性和教育性有機(jī)統(tǒng)一起來。
運(yùn)用喜劇的諷刺力量來針砭時(shí)弊，批評壞人壞事，富有戰(zhàn)斗力。《譚楚玉戲里傳情，劉藐姑曲終死節(jié)》中劉藐姑演明傳奇《荊釵記》,用圖謀不軌的富豪孫汝權(quán)影射企圖霸占自己的富翁，那富翁明知是教訓(xùn)自己，又不好發(fā)怒，只說罵得有理，這就產(chǎn)生了強(qiáng)烈的喜劇效果?！肚骞俨皇馨腔抑r，義士難伸竊婦冤》借趙玉吾自搬石頭自打腳，賠了夫人又折兵，出乖露丑，而調(diào)侃“喜讀人閨閫之事”者，痛快淋漓?！镀捩獢【V常，梅香完節(jié)操》借梅香碧蓮的言行一致，守節(jié)存孤反襯妻妾的口是心非，棄家改嫁，鞭撻了言好行卑者的丑惡靈魂。李漁在給友人的信中說：“弟之見怒于惡少，以前所撰拙劇，其間刻畫花面情形，酷肖此輩，后來盡遭慘戮，故生狐兔之悲?！边@從反面說明了他喜劇作品的社會作用。
李漁的小說善于制造喜劇氛圍，把十分莊重嚴(yán)肅的主題在不協(xié)調(diào)的環(huán)境氣氛中表現(xiàn)出來。讀他的小說如同觀看喜劇，輕松愉快，妙趣橫生，笑不絕口。有些作品粗讀一遍似乎感到滑稽可笑，甚至覺得作者玩世不恭，流于油滑。細(xì)細(xì)體味，方能悟出真諦，洞察作者的苦心?！镀騼盒泻檬拢实圩雒饺恕分袀b士偏偏出在乞丐之中，有情有義的女子是下賤的妓女?！案F不怕”仗義疏財(cái)反襯出滿縣財(cái)主的貪鄙吝嗇。后來，“窮不怕”蒙冤被捕，在皇帝干預(yù)之下才得昭雪。妓女做了貴妃，乞丐成了國戚。似乎滑稽可笑，荒誕不經(jīng)，喜劇味道十分濃郁。
李漁還善于組織喜劇沖突，借助于巧合、誤會等手法，激化矛盾，制造波瀾，把故事推向絕境，然后再妙手回春，達(dá)到大團(tuán)圓結(jié)局?！肚骞俨皇馨腔抑r，義士難伸竊婦冤》就是喜劇意味十分濃烈而又妙趣橫溢的篇章。緞鋪商人趙玉吾刻薄鄙吝，又極喜談人閨閫之事。偏偏他兒子相貌不濟(jì)，生性呆癡，卻又聘了個(gè)聰明標(biāo)致媳婦，不幸的婚姻，男女才貌巨大的反差奠定了喜劇的基調(diào)。趙玉吾怕夜長夢多，先把媳婦何氏娶過門來，待長大成親。巧恰住在窮書生蔣瑜隔壁，書生天天夤夜讀書，趙玉吾又怕媳婦憐才起意，為之搬房； 而蔣瑜又為避嫌而喬遷，結(jié)果仍弄到一處，這完全是巧合，但又事有可疑。那知趙玉吾送給媳婦的漢玉扇墜竟到了蔣瑜房中，偏偏窮書生又吊在扇上，待價(jià)而沽。眾人認(rèn)出是趙家之物，因惱趙玉吾平日輕薄，就把這玉墜作為憑據(jù)奚落他。前后夾攻的結(jié)果，逼得趙玉吾身不由己地訴訟到官。湊巧知府極惱傷風(fēng)敗俗之事，凡奸情告到他手中，原告沒有一個(gè)不贏。于是蔣瑜屈打成招，何氏被遣歸，趙玉吾為報(bào)復(fù)起見，即娶蔣瑜原聘之女為媳。如果小說就此剎尾，就成為喜劇色調(diào)的悲劇。作者又設(shè)計(jì)了一連串喜劇情節(jié)： 知府長媳寡居，一只繡鞋跑進(jìn)知府書房，夫人懷疑知府扒灰，辱罵媳婦，屈死人命。知府有口難開，胡須被挦去一半，見不得人。這些喜劇情節(jié)分明是對其不查實(shí)據(jù)，刑訊逼供的無情嘲弄； 也是知府反躬罪己，注重調(diào)查的轉(zhuǎn)變契機(jī)。這才導(dǎo)致后來深入調(diào)查，否定奸情，重理此案，責(zé)罰原告以及蔣何聯(lián)姻的結(jié)局。細(xì)細(xì)品味，小說中包含了多少誤會，多少巧合，誤會引出巧合，巧合造成誤會。巧合中有巧合，誤會中有誤會。由巧合開場，又由巧合結(jié)尾，實(shí)在令人拍案驚奇。由此可見李漁結(jié)構(gòu)喜劇的才能。
運(yùn)用戲曲述語和喜劇性語言寫小說，也加強(qiáng)了喜劇色彩，深化了諷刺批判力量，《連城璧》中常常稱小說人物為“生”、“旦”、“凈”、“丑”“花面”,趣味陡增。作品諷刺不事調(diào)查研究的清官：“凡有奸情告在他手里，原告沒有一個(gè)不贏，被告沒有一個(gè)不輸?shù)降?！”調(diào)侃怕老婆的懦夫發(fā)怒打老婆：“不想那根門栓，又是雌木頭做的，不聽男子指揮，反替婦人效力。擎起的時(shí)節(jié)，十分輕便，就象一根燈草，乃至擎到半空，他就作怪起來，不肯向前，只想退居，就是幾百斤的鐵杵，也沒有這般重墜。”皮里陽秋，明褒暗貶讀來令人忍俊不禁。因此看李漁的小說有一種莫名的輕松諧趣之感。
通俗性。李漁認(rèn)為： “能于淺處見才，方是文章高手?！彼选巴ㄋ住弊鳛闄z驗(yàn)作品優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)之一?！哆B城璧》是他這一文藝觀的生動體現(xiàn)。他不僅努力以廣大群眾喜聞樂見的形式來反映日常生活，而且形成了獨(dú)特的通俗風(fēng)格。其一，他常用淺顯的語言概括深刻的道理，比喻熨貼精當(dāng)?！吨亓x奔喪奴仆好，貪財(cái)殞命子孫愚》中云：“銀子就是兒子了，天下的兒子，哪里還有孝順?biāo)扑模币会樢娧氐榔屏水?dāng)時(shí)父子之間赤裸裸的金錢關(guān)系?！抖势奘赜蟹蛑?，懦夫還不死之魂》有這一樣一段話：“婦人家的眼淚，又比男子不同，時(shí)時(shí)刻刻放在眼里伺候，要用就流下來，不用就收上去，隨你什么男子再哭不過婦人”。如果撇開內(nèi)容的正確與否不論，就其描寫的形象性而言，不能不說是十分精彩的。
其次，他善于提煉各種人物的口語，變成雅俗共賞的文學(xué)語言，汲取人物的口頭語言來刻畫人物，三教九流在他筆下聲口畢肖?！镀騼盒泻檬拢实圩雒饺恕分?，偽裝“乞兒”騙酒的唐伯虎說：“不瞞老爺說，乞兒的才，雖然不如李太白，平日做詩的毛病，卻與他一般，先有了斗酒，然后才有詩百篇，若還要我干做，其實(shí)是做不出的?！碧撇①x詩飲酒揚(yáng)長而去，顯宦了解到他的真實(shí)身分，埋怨賓客云：“我原要禮貌他，都是兄們不肯，阻塞賢路，使他做了玩世不恭的畸人，使我做了賢愚不辨的俗吏。這樁奇事，將來必傳，萬一有人做起戲來，我面上這兩筆水粉，是兄們見惠的了。”“乞兒” 出口不凡，通曉“李白斗酒詩百篇”的詩章，還能由 “詩”諧音為“濕”,然后拈連出 “干做”,諳熟修辭手法，暗寓討酒的目的，完全是一個(gè)大才子的談吐。顯宦后悔莫及，害怕唐伯虎記下此事，編成戲文，要派他做花臉。埋怨陪賓，說得含蓄委婉，柔中見刺，出語不俗，分明是儒雅之流。這兩個(gè)人物的性格則通過對話表露無遺。
復(fù)次，李漁擅長運(yùn)用俗語、民諺、格言、古語，為小說增色生輝，加強(qiáng)了通俗性。他的每篇小說都有這些充滿生活、時(shí)代氣息的語匯。如：“官久自富”、“酒食朋友，柴米夫妻”、“皇帝也有草鞋親”、“福在丑人邊”、“拿我碗，服我管”、“得志則為良相，不得志則為良醫(yī)”、“盧醫(yī)不自醫(yī)”、“不癡不聾，難做家翁”、“朋友妻，不可嬉”、“疾風(fēng)知勁草，板蕩識忠臣”,等等，淺顯易懂，生動形象。有的富有哲理，積極健康； 有的則是因果迷信之說，帶有階級、歷史的偏見，都從不同側(cè)面反映了作者所處的那個(gè)特定時(shí)代的社會生活，真實(shí)地再現(xiàn)了歷史畫面。